Den stora rättegången mot de islamistiska terrorister som misstänks ligga bakom terrorbomberna 11 mars 2004 som tog 192 liv fortsatte i dag med teknisk bevisning. En rad experter förhördes, de konstaterade alla att bomberna inte kan ha någon koppling till den baskiska terrorgruppen.
        Vittnesmålen kommer i och för sig inte som någon överraskning för någon men är en ovälkomna för konservativa oppositionspartiet PP som sedan de förlorade makten under tre år ihärdigt hävdat att de islamstiska terroristerna fick hjälp av ETA.         Jag har skrivit om denna destruktiva taktik och politik tidigare i denna blogg, den 15 februari då rättegångarna startade skrev jag också utförligt om dessa. Att jag skriver om det nu igen beror på att nu blir rättegången en faktor som kan påverka valresultatet.

Andra bloggar om: Spanien

Tre omgångar återstår som sagt var i La Liga och efter söndagens nyckelmatcher är det fyra lag som teoretiskt kan vinna: Real Madrid, Barcelona, Sevilla och Valencia. Men för att det ska bli Sevilla eller Valencia krävs förlust av de andra.
       Att Barcelona vann med 6-0 mot Atletico de Madrid har naturligtvis lett till att många här i MAdrid som håller på Real Madridtalar om läggmatch. Atletico och Madrid är bittra fiender, som lag från samma stad brukar.
    Varför skriver jag detta när det bara är några dagar kvar till valet. Jo, för att det är om detta alla har åsikter här i Spanien. Tre matcher kvar som sagt var. Real som haft dåligt flyt de senaste åren vittrar seger. Men det gör förstås också Barcelona som är i toppform. Bollen är som någon påpekade rund, allt kan hända.
    Andra bloggar om: Spanien

Så förlöstes till slut den tryckande hettan som laddats upp de senaste veckorna med åskoväder.  Stora delar av Spanien drabbades av översvämningar och vid några platser föll hagel stora som golfbollar. Här i Madrid kom åskan i natt med översvämningar och trafikkaos.  Klimatförändring? Nja, extrema omslag har det varit i Spanien så länge jag kan minnas  i alla fall. Åskoväder är inte ovanligt.
        Samtalen på caféerna har i alla fall fått ytterligare ett ämne att tala om. Men det är bara tillfälligt. Barsamtalen  är snart tillbaka till det vanliga. Politiken? Nej, jag menar till fotbollen. Endast tre veckor återstår av Ligan och efter resultatet i kväll (seger för både Barcelona och Madrid i sina respektive matcher) är svaret på frågan om det bli Madrid eller Bacelona som vinner i år fortfarande öppen. Det är jämt mellan de båda storlagen.
        Det är jämt även mellan socialdemokratiska regeringspartiet PSOE och konservativa oppositionspartiet PP. Flera olika opinionsundersökningar publicerades i dag när bara en vecka återstår till regionala och kommunala valen. I Madrid pekar allt på att PP behåller makten, både i regionen (autonomin) och staden Madrid. PP har stort förtroende i Madrid.  De senaste åren har  mycket hänt, staden växer oförtröttligt.
        I andra delar av Spanien ser det ut om om PSOE går framåt. I de historiska landskapen Katalonien, Baskien, Galicien och Andalusien har man egna valdagar för regionerna så där röstar man inte denna gång, men i kommunerna där finns samma tendens. Valet kan därför ses som en förövning till riksvalet i mars 2008.
Andra bloggar om: Spanien

Det är ovanligt varmt för att vara maj, augustivärme, och vid kusterna badar folk medan man i storstäder som Granada och Sevilla håller sig i skuggan. Samtidigt har nedräkningen inför valet om en vecka blivit allt hetare.
        Traditionsenligt presenteras just nu de olika partierna genom läckor till pressen alla skandaler som motståndarlaget grävt fram. Denna gång är skandalerna inte färre än de brukar. Speciellt hårt ansatta är Partido Popular som i de regioner där de har majoriteten och regeringsmakten har haft flera korrupta lokalpolitiker. Allt från sexsamtal för tusentals euro som skett från partihögkvarteret till hundratusentals euro i mutor för bygglov.
         Regeringen och PSOE (det socialdemokratiska socialistpartiet) attackeras samtidigt allt mer ursinnigt från Partido Popular för regeringskontakter med det illegala partiet Batasuna i försöken att få fred med ETA.
        Skandalerna är smaskig och med svenska mått sanslösa. Men en viss mättnad sprider sig ändå här i Spanien hos vanligt folk, här är man van vid att politikerna skor sig. På barerna är det i stället värmen och de sista avgörande fotbollsmatcherna i Ligan som diskuteras. Blir det Barcelona eller Real som vinner?
        På söndag 20 maj presenteras en stor opinionsundersökning som kommer att ge de politiskt intresserade många svar.
        Andra bloggar om: Spanien

De senaste fem dagarna har nu 1150 afrikanska båtflyktingar kommit till Tenerife, i morse kom 98 till. Därmed står det klart att alla försök att vända utvecklingen  från de senaste somrarna misslyckats.
        Förra sommaren inleddes massflykten till Kanarieöarna och Andalusien vid denna tid från mitten av maj, när vattnet är lugnare och mindre farligt, och  pågick till mitten av september när höststormarna började igen. Då avtar även efterfrågan på billiga afrikanska säsongsarbetare i EU.
        Första gången jag skrev om flykten från Afrika till Spanien var 1996. Då hade problematiken aldrig tagits upp i svensk press. Jag har därefter återkommit vid ett flertal tillfällen för att rapporterat om detta. Tyvärr är ointresset stort i Sverige. . Fyktingströmmarna från afrika till Spanien är betydligt mindre uppmärksammat  i Sverige än flyktingvågen som kommer från Mexiko till USA. Detta trots att vi sedan 2001 delar yttre gräns med Spanien. Jag ser detta som ett resultat av dominansen som nyhetsförmedlingen från USA har på svenska massmedier. Om detta kommer jag att få återkomma till senare.
        Båtarna som kommer till Tenerife avseglar från Maurutanien och Senegal. Men flyktingarna kommer från hela Subsahara, som spanjorerna kallar de delar av Afrika som ligger söder om Sahara. Kriget i Dafur har satt fart på flyktingströmmen ytterligare. Drömmen om en bättre framtid i rika Europa lockar.
        När jag senast var på Kanarieöarna och gjorde reportage om flyktingvågen konstaterade en av hjälparbetarna:  ”Här i EU kallas dessa människor för illegala flyktingar, men alla som kommer är ju flyktingar på ett eller annat sätt, de flyr från fattigdom, de flyr från krig, de flyr från en tillvara utan framtid och hopp.”
         Spanien får också ta emot många flyktingar som kommer till enklaverna Ceuta och Melilla eller som lyckas stiga i land i närheten av Gibraltar. De flesta flyktingarna där är från norra Afrika.
        Spanien är det enda landet i Europa som gränsar till fattiga underutvecklade länder. Trycket är hårt. EU stöder dock numera Spanien med gränspostering och flyktingmottagning. Men det hjälper inte. Under förra året ko 31.200 illegala invandrare till Kanarieöarna, jämfört med 4.700 under 2005. Tusentals drunknar.
        Många skickas tillbaka direkt. Detta år har myndigheterna bätre förbindelser med de afrikanska staterna därifrån flyktingarna kommer och kommer därför att försöka skicka tillbaka alla direkt. Några får dock stanna en sommar och kan med tur få jobb med att plocka grönsaker och tjäna en slant att ta med sig tillbaka. En hel del av dem som tar sig över Gibraltar lyckas ta sig i land utan att upptäckas och fortsätter då flykten norrut mot England och Frankrike.
        Ingen vet hur problemet ska hanteras. Det enda som är säkert är att så länge de grundläggande orsakerna till att människor tvingas iväg finns kvar så kommer flykten att fortsätta.
        Andra bloggar om: Spanien

Det börjar bli mycket om politik och den baskiska frågan i denna kolumn, men just nu är det valrörelse i Spanien inför regionalval och kommunalvalen den 27 maj. Det kan ingen Spanienintresserad ha missat. Varje dag gör därför det konservativa Partido Popular nya utspel om att det nya radikala baskiska nationalistpartiet ANV (se fotnot) måste förbjudas från att ställa upp, och varje dag rapporterar spanska massmedier om detta. På så sätt flyttas fokus från de ideologiska frågorna vilket är trist. De spanska dagstidningarna är ju egentligen politiska nyhetstidningar vilket märks tydligt dessa dagar. Samtidigt har den massiva flyktingströmmen från Afrika till framför allt Kanarieöarna tagit ny fart. Jag har skrivit om detta tidigare. Flykten från Afrika till Europa har pågått i åratal och kommer att pågå under år framöver. Det är en av vår tids stora tragedier som jag skrivit många reportage om. För nästan varje flykting som lyckas når land är det någon som dukat under på vägen.

Fotnot) ANV är det parti som tagit Batasunas plats, vilket redovisats för i tidigare  krönika.

Andra bloggar om: Spanien

En av spaniens absolut bästa festivaler Feria del Caballo i Jerez avslutas i dag.
    Jag har besökt festivalen vid ett flertal tillfällen som alltid hålls under en vecka runt mitten av maj. Jo, det är Spaniens bästa fest. Mycket bättre än till exempel Sevillas Feria del Abril. Inte ett turistspektakel som San Fermin i Pamplona.  Festen är som en enda stor pr-produktion av de spanska turistmyndigheterna, överallt andalusiska hästar, flickor i färgrika sevilannaklänningar och män med stolt uppsyn och andalusisk hatt.
        När man ändå är där passar man på att dricka sherry i stadens bodegor. På eftermiddagen är det tjurfäktning och nätterna igenom fest med sevillanadans på festivalområdet
        Nästa år är jag där igen. Under tiden får jag nöja mig med rapporter och titta på årets festivalaffisch. Andra bloggar om: Spanien

Madrids skyddshelgon, den helige Isido, har sin dag den 15 maj, och med anledning av detta är det många kulturarrangemang som startar i dag. På tjurfäktingsarenan Las Ventas är detdesutom tjurfäktning varje kväll med uppträdande av världens bästa Matadorer.  Tjurfäktning väcker starka känslor hos många djurvänner, men är onekligen är del av den spanska traditionella kulturen och Feria San Isidro är den viktigaste tjurfäktningshändelsen i världen.
    Man San Isidro är först och främst ett stort kulturevenemang och fest. Varje dag är det något evenemang. Och nästa helg arrangeras den stora gatufesten i gamla Madrids Latino-kvarter. Det är då ska man liksom denna krönikör ska vara i Madrid. Andra bloggar om: Spanien

 
Nu blandar sig den spanske kungen i debatten om ETA. Till skillnad mot många konservativa rikspolitiker har den spanske statschefen kung Juan Carlos vid många tillfällen visat sig beredd att tänka i nya banor. Vid ett informellt pressmöte som tidningen Sydkusten rapporterar om i dag förklarade kungen att han anser att man ska fortsätta med fredsförhandlingar med ETA, ”Går det , så går det,” sa kungen.
            Kung Juan Carlos förklarade också att han tycker att fredsprocessen i Nordirland kan ses som ett lyckat exempel på hur man kan förmå en en terroristgrupp att lägga ner sin väpnade kamp. För en utomstående kan kungens synpunkter vara självklara. Naturligtvis ska man försöka allt för att få ett slut på ETA:s terror. För vad har man att förlora?   Nu finns det dessutom en stor möjlighet att lyckas sedan den baskiska terrorgruppen visat sig villiga att lämna den den väpnade kampen.
            Naturligtvis finns svårigheter. Många av de anhöriga till de närmare 900 som dödats av ETA och de tusentals som skadats kan inte förlåta och vägrar gå med på eftergifter mot terrorgruppen. Ett annat problem är att erbjuda en möjlig reträtt för terroristerna. Vid tre tillfällen hittills har långtgående förhandlingar misslyckats. Första gången under Felipe Gonzalez regering, andra gången under José María Aznars regering och tredje gången var i julas under den nuvarande regeringen Zapatero.
            Den största svårigheten nu är tyvärr Partido Populars (PP: s) motstånd mot förhandlingar. I den hätska debatten har PP själva glömt att när de satt i regeringställning så förhandlade de med ETA. I de kommande valen har PP sedan länge inriktat sig på att rikta hård kritik mot Zapateros förhandlingar med  ETA för att på så sätt försöka vinna poäng.  I flera tidigare inlägg i denna kolumn har jag beklagat detta. Man kan nu bara hoppas att Juan Carlos inlägg i debatten kan leda till en omvärdering av denna politik. För som man brukar säga i Spanien, den spanska kungen har ingen makt, men stort inflytande.
Andra bloggar om: Spanien

Vid midnatt natten mot den 11 maj inleddes slutspurten inför de kommunala och regionala valen den 27 maj. Nu är det debatter, torgmöten och valaffischer överallt. I valedebatten kommer den baskiska frågan få stort utrymme vilket innebär att de grundläggande ideologiska frågorna inte får det utrymme de borde få.
        Jag har i tidigare kolumner tagit upp frågan om det spända läget i Baskien inför lokalvalen. Diskussionen handlar om huruvida de radikala baskiska nationalisterna ska ha egna partier att rösta på eller inte. Av cirka en miljon baskiska väljare var det ungefär hundra tusen som röstade på Batasuna i tidigare val. Numera är dock Batasuna förbjudet. Den senaste tiden har konservativa spanska politiker försökt stoppa de nya partibildningar som växt fram för att ersätta Batasuna.  Den konservativa ppositionsledaren Mariano Rajoy har till exempel anklagat den sittande regeringen för att stödja Batasuna genom att de låter den nya partibildningarna ANV ställa upp i kommunvalen.
        I Baskien är uppfattningen allmänt spridd att även de mest radikala nationalisterna måste få ställa upp i valet. Jag är som sagt var övertygad om detsamma. Det räcker med att studera det irländska exemplet. Det var genom att få in IRA i politiken man kunde få fred där. Det är bara genom att få den radikala baskiska nationalismen i det demokratiska systemet man kan få fred i Baskien. Andra bloggar om: Spanien