Spanien är svenskarnas populäraste semesterland, om Kanarieöarna räknas in i statistiken är det ungefär en miljon svenskar som åker till Spanien under ett år.
      Ända sedan 1950-talet har Spanien lyckats behålla sin plats som svenskarnas favoritland. Det spelar egentligen ingen roll hur många nya exotiska resmål som presenteras varje år av researrangörerna. Hundratusentals svenskar åker ändå till Spanien.
       Först och främst är det naturligtvis klimatet som lockar. Sedan kommer tryggheten, man vet vad man får för pengarna. Allt fungerar. Servicen håller EU-standard.
       Men så finns det också något annat i Spanien som griper tag i alla som kommer hit. Många har vittnat om den gåtfulla passion som väcks hos den som vistas en tid i Spanien. Något svårförklarligt som jag ska gå in på i en senare kolumn.
    Den som stått på en riktig tapasbar med ett glas rött vin och god skinka förstår nog ungefär vad jag menar.
   Spaniens seger i EM-i fotboll i juni är förstås en av årets stora nyheter. Fotboll är ju nationalsporten som förenar alla spanska folk och att nu äntligen landslaget, efter 44 år, ännu en gång kunnat vinna EM är så ofantligt stort.
     Spaniens största tidning Marca konstaterade mycket riktigt att ”Spanien är EM-kungar”.
      Sommaren inleddes med en enda stor fest. Inte bara här i Madrid utan också i Barcelona, Bilbao, Sevilla, ja varenda by. Katalanerna firade vilt liksom baskerna, där kan man alltså ännu en gång säga att fotbollen förenar. Tyvärr var det några dussin orosmakare som när fyllan slog till mitt i natten mot måndagen passade på att bråka med polisen, och eftersom det numera finns actionhungriga tv-kameror överallt var det dessa bilder som spreds internationellt, inte bilderna på den spontana glädjen. Men tänk på att det var miljontals, ja flera miljoner människor, som firade och dessa bråkmakares isolerade bråk med polisen var det enda som hände.
     Mer om detta behöver jag inte skriva. Inte heller om segerns betydelse, läs i stället vad mina kollegor skriver om den spanska segern, Simon Bank här och Erik Niva här.
    Alla vi som såg matchen ser nu fram mot VM som spelas om två år.
    I höst väntar många nyheter från Spanien som jag också kommer gå in på i senare kolumner. Hur kommer Spanien att klara lågkonjunkturen? Vad händer med folkomröstningen i Baskien? Vilka nya filmer och böcker är bäst?  Vem vinner La Liga? För er som inte vet det redan så är det världens bästa fotbollsliga.
       Det finns massor att skriva om. Men nu stänger denna nyhetsblogg tillfälligt för sommaren.
      Speciellt mycket semester blir det dock inte för Spanienbloggens redaktör. Jag går nu in gå in i slutarbetet med ett nytt bokprojekt om Spanien och kommer därför att tillbringa en stor del av min tid på resande fot i Spanien. Jag ska också läsa en massa böcker i hängmattan.
     Jag rekommenderar dig som är intresserad av  Spanien och brukar följa Spanienbloggen att göra detsamma. Lämna datorn och läs några böcker i stället. Åk runt i Spanien och sök dit bortom turistorternas playor.
      Det finns massor att se och det finns massor med intressanta böcker av spanska författare att ha med under resan, flera nya spanska romaner har nyligen kommit ut på svenska.
    Missa inte heller att ta med Federico Garcia Lorcas klassiker ”Poet i New York” som precis kommit ut på Bokförlaget Tranan i ny översättning av Marika Gedin.
      Mina reseböcker om Madrid och Barcelona är förstås också fortfarande högaktuella för dem som ska till någon av dessa städer eller vill veta mer om Spanien. Böckerna som heter ”Madrid Staden som aldrig sover” och ”Barcelona: Kataloniens huvudstad” finns på bibliotek, i bokhandeln och på nätet.

  Trevlig sommar och semester!             ¡Hasta pronto!

Sverige vann mot Lettland (2-1) , Spanien vann mot Nordirland (1-0) vilket innebär att båda är klara för EM men att Spanien slutligen hamnade högre än Sverige i gruppen.
           Visserligen är fotbollsintresset ännu större i Spanien än i Sverige, men regionalismen innebär samtidigt att klubblaget alltid kommer först. Vissa baskiska och katalanska fotbollssuportrar är till och med så regionalistiska att de aldrig skulle kunna tänka sig att heja på Spanien eller klä sig i spanska färger. Detta är förklaringen till att det spanska landslaget ofta brukar ha svårigheter. När inte ens fansen är eniga, hur ska då det gå med laget- Men den här gången gick det alltså vägen och i stora delar av Spanien firas segern och EM-biljetten.
        I Sverige samsas såväl Djurgårdare som Göteborgare bakom landslaget. Nu väntar ett halvår med analyser, snack och förväntningar i alla delar av Sverige.
         Jag struntar egentligen i fotboll. Men att  landslagen från båda mina hemländer går vidare betyder att det nu finns ett gemensamt samtalsämne på alla svenska och spanska barer. På så sätt kan man faktiskt konstatera att fotbollen förenar, i alla fall denna gång.