Lagkaptenen drömmer om SHL efter succéstarten
Kristianstad IK har fått en succéstart på säsongen.
Det får lagkapten Dennis Svensson att drömma om att moderklubben ska ta sig till SHL – och att handbollsnästet i nordvästra Skåne ska bli en hockeystad.
– Jag tycker vi borde ha gått om handbollen egentligen, säger han efter rivstarten på säsongen.
I fjol överraskade Kristianstad många när de slutade på en imponerande sjätteplats i hockeyallsvenskan. I år har de fått en övertygande start på säsongen och ligger för närvarande tvåa i tabellen.
Sedan klubben tog det historiska steget upp till hockeyallsvenskan säsongen 18/19 har klubben fram till i fjol huserat i botten av tabellen och tvingats kvala för att hålla sig kvar i ligan. Den nya trenden har höjt förväntningarna på laget, men att de till och med har etablerat sig i hockeyallsvenskan vill tränare Mikael Gath inte påstå.
– Nej det vet jag inte. Vi tänker inte så riktigt. Jag är lika orolig inför varje match. Men vi hade noll poäng efter sex matcher förra året så vår start i år gör att man sover lite bättre, säger han.
Efter succén i fjol lämnade flera av de tongivande och poängproducerande spelarna laget. Inte minst målvakten Fredrik Dichow och de tre mesta poängproducenterna Kristoff Kontos, Deven Sideroff och Trevor Cheek. Det har gjort att Mikael Gath, som också agerar sportchef i klubben, tvingats värva in flera nya namn. Vad han däremot hade klart för sig var att han ville behålla en stomme i laget. I den återfinns bland annat lagkapten Dennis Svensson och trotjänaren Malte Sjögren.
– Han vet vad han får av oss och oftast när man möter bättre lag så brukar spelare som är stommen i laget höja sig. Sedan är det upp till honom att värva in spetsen runtomkring, säger Dennis Svensson.
Hockeyn växer i Kristianstad
Svensson är inte lika försiktig som Gath i tankarna kring lagets etablering i allsvenskan.
– Det känns som vi håller på att etablera oss. Sen säger jag inte att vi ska komma sexa som i förra året. Vi har något bra på gång och det känns som att vi har ett minst lika bra lag som förra året. Sen har andra lag också värvat bra och säsongen är ung.
För KIK har fjolårets framgångar gjort att snacket på stan har ökat kring hockeyn.
– Man känner att hockeyn växer i hemstaden och fler och fler börjar bli intresserade. Det är en handbollsstad där hemma så det är otroligt kul. Det blir bara mer skriverier när vi åker upp och slår lag som Djurgården och förra året så spelade vi bra mot HV. Det är kul för staden och det behövs byggas upp lite mer hockeykultur, säger Svensson.
”Borde vara större än handbollen”
Ännu är det handbollen som drar det största intresset. IFK Kristianstad har skördat stora framgångar med både SM-guld och spel i Champions League. Det är med dem KIK konkurrerar om uppmärksamheten.
– Jag vågar inte säga att vi är ikapp handbollen, men jag tycker vi borde ha gått om dem egentligen. IFK har varit ett topplag i handbollen länge så för oss handlar det om att etablera oss och kunna vara med och spela positivt varje år. Då tror jag man lockar fler sponsorer och mer publik varje match, säger Svensson.
Svensson lämnade moderklubben säsongen 16/17 för spel med IK Pantern. Senare blev det också ett SHL-äventyr med Djurgården innan han återvände inför säsongen 19/20. Då hade Kristianstad precis tagit steget upp till hockeyallsvenskan för första gången i klubbens historia. Framgångarna betyder mycket för Svensson.
– Det var här jag satte mina första skär på isen och det fanns en anledning till varför jag valde att åka hem. Jag vill vara med och hjälpa klubben att etablera sig i allsvenskan. Jag tycker det är skitkul och en härlig resa och någon gång vill jag att vi ska spela i SHL.
Hur ser möjligheterna ut för det?
– Då får vi bygga en ny arena först, säger han med ett skratt och fortsätter:
– Nej det handlar om att skynda långsamt som man säger. Vi har inte den bästa ekonomin om man jämför med andra klubbar, men förhoppningsvis kommer det så småningom. Man lockar förhoppningsvis yngre och lite bättre spelare när man kan skrälla och visa att man är där uppe, säger han.
