Wennerholm: Det kommer betyda allt
Jättarnas kamp i toppen av hockeyallsvenskan kan avgöra vilket lag som tar klivet till SHL.
Modo, Djurgården eller jagande Björklöven och Västerås.
De som är etta till slut kommer att vara storfavoriter att ta SHL-platsen.
Efter onsdagskvällens matcher är Djurgården ikapp Modo och det är bara fler gjorda mål, som gör att ångermanlänningarna toppar tabellen efter strafförlusten och 2-3 hemma mot BIK Karlskoga. Och Björklöven är tillbaka i toppstriden efter 5-2 hemma mot AIK.
Då har jag inte räknat bort Västerås än, som slog Mora borta med 2-1 efter straffar den här kvällen.
De har två matcher mindre spelade än storheterna som ligger topp tre.
Men vem har vunnit serien efter 52 omgångar?
Den där förstaplatsen i grundserien kan betyda allt.
Även om den gamla klyschan säger att allt kan hända i ett slutspel, sär stämmer det inte historiskt.
Historien visar tydligt att tabellen aldrig ljuger.
I SHL-slutspelet har serieettan tagit hem SM-guldet överlägset flest gånger jämfört med övriga placeringar.
Över 50 procent av gångerna.
Och sedan hockeyallsvenskans färska serieupplägg infördes är det seriesegrarna Timrå och HV71 som tagit klivet upp i SHL.
Att ta förstaplatsen ger oftast avgörande fördelar, även om Färjestad bröt mönstret i våras då de tog hem SM-guldet efter att bara varit sexa i grundserien.
Men det var samtidigt undantaget som bekräftar regeln.
En serieseger ger en enklare lottning i slutspelet och hemmaplansfördel hela vägen till en eventuell final.
Nu står både Modo och Djurgården på 20 poäng och samma målskillnad, även om det tog stockholmarna nio omgångar att ta sig dit.
Och utan att ha imponerat så här långt.
Det är också ett styrkebesked.
Men det är framförallt ett sylvasst powerplay och ett lika vasst boxplay som tagit djurgårdarna till serieledning.
Det var samma sak borta mot Vita Hästen.
Junioren Noah Östlund gjorde sitt första mål för säsongen i spel fem mot fyra i första perioden och backen Alexander Ytterell pangade in 2-0 i samma spelform i den andra.
Efter det kom Vita Hästen aldrig närmare än en reducering och stockholmarna kunde åka hem med segern och 3-1 efter ett sent mål i tredje perioden.
Lagets specialenheter har gjort elva mål framåt i fem mot fyra och bara släppt in fem i fyra mot fem.
Det är en avgörande skillnad.
Modo är raka motsatsen så här långt.
De har ett fullt godkänt spel i fem mot fyra, men spelet med en man mindre har varit en katastrof.
Sämst i hela serien och totalt tolv insläppta mål, mot nio gjorda framåt.
Med den statistiken i ryggen är det ändå imponerande att de ändå toppar tabellen.
Nu väntar ett riktigt toppmöte på fredag, då Djurgården tar emot Björklöven på Hovet.
Seger och de rycker ifrån västerbottningarna med sju poäng.
Förlust vid full tid och det skiljer en enda.
Det är en match som kan avgöra hela toppstriden redan nu.
Men det vet vi först i början av mars.
***
Östersund är seriens gåta så här långt.
Efter två inledande skrällsegrar, kom fyra raka dyngtorskar där laget släppet in totalt 29 mål.
Försvaret läckte så hela skutan höll på att sjunka.
Nu har laget tre raka efter onsdagskvällens 1-0 mot Almtuna borta och på de tre matcherna har jämtarna bara släppt in två mål.
Samtidigt har de klättrat från avgrunden och upp till en fjärdeplats.
Det går tydligen aldrig att räkna ut nykomlingen.
***
Finns det något skrällag som kan utmana de stora?
Det skulle vara Södertälje i så fall som vände och vann mot Kristianstad med 3-2 i förlängning.
Då kvitterade Albin Carlsson med bara 3.26 kvar.
/Mats Wennerholm
