Mantas Armalis har gjort en succésäsong, så här långt, och har i det närmaste tagit över förstaspaden i Djurgården framför rutinerade Mikael Tellqvist.

Djurgårdsmålvaktens insatser har stundvis hållit landslagsklass, det höll även förbundskapten Pär Mårts med om när jag pratade med honom, men situationen är knepig och just nu kan inte Armalis spela för Tre Kronor.

Han är förvisso uppväxt i Sverige, har tillbringat hela hockeykarriären här, men med två litauiska föräldrar har 23-åringen ännu inte något svenskt medborgarskap.
Han har även representerat Litauens hockeylandslag och reglerna säger att det även, utöver medborgarskapet, måste gå fyra år från senaste officiella matchen med Litauen till att han kan spela med Sverige.

– Jag har kollat upp det flera gånger och vet exakt vad reglerna säger, säger Armalis, som spelade med Litauen senast i april tidigare i år, och han menar att valet av landslag är ett svårt dilemma.

– Jag har funderat på det. Men jag tänker att jag bara blir en av många svenska målvakter som representerat Tre Kronor. I Litauen har jag en annan status och får möjligheten att få hockeyn att växa.

Litauen spelar just nu i B-VM och 2014 arrangerades mästerskapet i landet. Armalis beskriver intresset som stort just då. Upp emot 8 000 åskådare såg matcherna och det medföljde i att antalet som började spela hockey ökade kraftigt.

Just nu har Djurgårdsmålvakten inga planer på att byta landslag, avslöjar han, och kommer att tacka ja till det litauiska laget även i fortsättningen, om tajmingen är bra.

– Men hela mitt liv är i Sverige. Det är här jag vill bo och leva. Men jag har förstås många släktingar i Litauen och jag pratar litauiska med mina föräldrar, säger han.