Sex lag har klumpat ihop sig runt playoff-strecket under en längre tid nu:

Vita Hästen.
Modo.
Almtuna.
Björklöven.
Oskarshamn.
Och AIK.

Samtliga inom ett avstånd på sju poäng bildar ett getingbo av lag som inte vill något hellre än att spela vidare efter omgång 52 i ett playoff mot SHL.

Klubbarna vinner, klubbarna förlorar – men inget tycks kunna skilja på dem åt i tabellen.

Och jag är säker, det här kommer att bli en jätterysare hela vägen in i mål.

Med 16 omgångar kvar (17 för Oskarshamn och Modo) tror, och hoppas, jag att allt avgörs i den sista omgången.
Då möts AIK–Oskarshamn och även Almtuna–Modo. Ni ser, det kan – även om det är vilt spekulativt – bli rena finalmatcher om vilka lag som hamnar på rätt sida om strecket och får förlänga säsongen samt dra in fler stålar i kassen tack vare mer publikintäkter.

Inget av lagen i getingboet har hittills under säsongen lyckats hitta en formtopp som varar över en längre tid. De vinner en match, förlorar en, vinner två, förlorar två. Och så vidare. Så har det ungefär sett ut för Modo, Almtuna, Vita Hästen, Björklöven, Oskarshamn och AIK hela säsongen.

Men jag tror att Modo, just nu ovanför strecket – dessutom en match mindre spelad – har goda chanser att ligga kvar där. De har hittat en struktur i sitt spel och de unga killarna har blivit mognare i sitt spel. AIK har, på pappret, överlägset bäst lag av alla i getingboet. Men papper är en sak, is en annan. Även om AIK:s spel är bättre än i höstas får inte laget med sig poäng och jag tvivlar på att AIK kommer att få uppleva ännu ett SHL-kval.
Björklöven är på tok för ojämna (tappade 3–0 till 3–4 i dag), Almtuna har inte lyckats bygga ett sammansvetsat lag av mycket individuell skicklighet, och Oskarshamn känns inte tillräckligt starkt.

Vita Hästen, däremot, håller jag som en joker i streckstriden. Höstens turbulens, med uppsägningar och sparkningar, tycks ha fått spelarna att sluta samman som en grupp, och jag tror att Norrköpingslaget finns på rätt sida om strecket när den sista omgången är färdigspelad.

Oavsett hoppas jag på ett drama hela vägen i mål.

I brist på annat.

För det är egentligen den här streckstriden som är den enda dramatiken att följa i hockey-Sverige just nu.