Färjestad har floppat under SHL-hösten och gick in i juluppehållet som tabellnia.

Men i kväll kan laget bli bäst i Europa. Nåja, utöver KHL-lagen, som inte är med i European Trophy.

I slutspelet i Berlin har Färjestad tagit två övertygande segrar mot Frölunda (5–2), mot Eisbären Berlin (4–0) och tränaren Leif Carlssons mannar har ”superkedjan” att tacka för framgången i European Trophy.
Christian Berglund, Jack Connolly och Milan Gulas är en helt nykomponerad formation som varit makalöst bra och tillsammans gjort elva poäng på två matcher. Berglund har under höstsäsongen i SHL varit petad från laguppställningen och suttit på läktaren vid flera tillfällen, Connolly har inte varit den poängkungen Färjestad hoppats på och Gulas har mestadels varit skadad sedan han värvades för drygt två veckor sedan.
– Men tillsammans trivs de väldigt bra ihop. Egentligen är det helt olika som spelare, säger Leif Carlsson till bloggen inför kvällens final i European Trophy.
– Connolly är skicklig med pucken, Gulas har ett otroligt målsinne och Berglund är spelaren som motståndarna ska lägga energin på, fortsätter Färjestadstränaren.
Kommer de att spela ihop i SHL också?
– Absolut, till att börja med i alla fall. Det finns ingen anledning att sära på en fungerande kedja.

På två matcher har Christian Berglund gjort ett mål och en målgivande passning, Connolly ett mål och två assist och Gulas har svarat för mäktiga fem mål (ett hattrick mot Frölunda i första matchen) och även en assist.

En nyemission ska rädda AIK och få nästjumbon att konkurrera på allvar med övriga SHL-klubbar igen.
Men trots att den kan ge 13,5 miljoner kronor vägrar klubben att förstärka spelartruppen, utan prioriterar i stället att lägga pengarna på att bygga den sportsliga verksamheten vid sidan av isen.

På annandagen gör AIK förmodligen ännu en miljonvinst.

De har i skrivandets stund sålt 9 000 biljetter till klassikermötet mot Leksand i Globen och allt tyder på att arenan blir fullsatt.

Då gör AIK i sådana fall en vinst på 1,5 miljoner kronor, men fansen kan inte räkna med något nyförvärv för de pengarna heller.

Nej, nej, nej.

De är miljoner som till viss del täcker upp de minskade biljettintäkterna från den här säsongens hemmamatcher.
– Hade vi haft tusen åskådare fler per match så skulle vi ha fem miljoner rakt ner i verksamheten, säger Peter Birath, vd i AIK, till bloggen.

Linus Omarks framtid är oviss.
Han har länge drömt om en fast plats i NHL. Men speltiden i Edmonton Oilers är minimal, i det närmaste obefintlig, och i stället har Övertorneå-grabben fått kriga i farmarlaget Oklahoma City Barons.

Det är han förstås inte nöjd med och sedan en tid tillbaka har han placerats i SHL, framför allt i tidigare klubben Luleå, och bland andra MrMadhawk skrev på Twitter att vissa uppgifter påstår att Omark till och med redan ska vara klar för Norrbottenslaget.

På onsdagskvällen pratade jag med Omark, som var, tja, väldigt hemlighetsfull.
– Vi får se vad som händer, sade han kortfattat.
Är SHL aktuellt?
– Inget är omöjligt.
Är du sugen att lämna Nordamerika nu?
– Jag vill ge det en chans fram till jul i alla fall.
Vad säger du om Luleåryktet?
– Jag har ingenting att säga om det.

Jag hade även ett långt samtal med Luleås sportchef Lars ”Osten” Bergström. Han trodde, med Omark och Linus Klasen i samma lag, att Luleå var tvungen att söka dispens för att spela med två puckar. Sedan enades vi om att Linus är ett förbannat bra namn.
Men förutom de skämtsamma tongångarna så dementerade ”Osten” också att Omark skulle vara klar – men klargjorde samtidigt att…
– …den dagen NHL är stängd för Linus så tar vi emot honom med öppna armar. Jag känner honom mycket väl och han har en social koppling till oss. När han vill tillbaka till Europa så tror och hoppas jag att Luleå Hockey är ett bra alternativ.

Efter jul, alltså, spelar han i Luleå då?

Kan det finnas en sådan deal?

Det är enkel utväg att vända kappan efter vinden.

Men snart kan det vara befogat att göra det.

Gustav Possler plågas fortfarande av sin knäskada och tvingas lämna återbud till JVM. Han var en av de bärande spelarna, den offensiva spetsen och nyckelspelare i den svenska JVM-truppen. Nu blir det viktigare än någonsin att NHL-duon Filip Forsberg och Elias Lindholm dyker upp.

Annars går Sverige från att vara given guldkandidat till att vara ett lag ”i mängden”.

Trots att respektive NHL-klubb har lämnat klartecken till förbundskaptenen Rikard Grönborg om Forsberg och Lindholms medverkan är det ändå inte helt säkert att de ansluter till truppen.
På fredag natt spelar Forsberg AHL-match med Milwaukee. Klarar han den matchen utan problem och komplikationer så åker han till Sverige på lördag morgon. Och Lindholm, trots att förbundet redan har meddelat att han är klar så hävdar han själv till newsobserver.com att han ”tycker det vore det roligt att spela, men vet inte hur det blir”.

Och det låter lite oroväckande.

Det vore förstås förödande att inte få se både Lindholm, Possler och Forsberg i ett JVM på hemmaplan.

Elias Lindholm ansluter till JVM-truppen, alltså.

En riktig högoddsare.

Han har gjort 23 NHL-matcher så här långt och sju poäng. Det kändes, på förhand, osannolikt att Carolina skulle släppa honom. Men det gjorde NHL-klubben och det får förstås Rikard Grönborg att jubla.

Med Lindholm och Filip Forsberg i JVM-truppen förfogar förbundskaptenen över ett drömlag och han har alla förutsättningar att inleda 2014 med att bli världsmästare under sitt första år i jobbet.
Jag såg Elias Lindholm i nästan varje match i Brynäs i fjol och i sina bästa stunder dribblar han omkring och serverar sina lagkamrater lite som han vill. I kombination med en styrka i kroppen som få 19-åringar kan matcha, påminner hans rörelseschema lite om Peter Forsberg. Lindholm blir turneringens största stjärna, han blir Juniorkronornas förstecenter, den som kommer att bära laget och han borde också tilldelas kaptensbindeln för sin goda attityd även utanför isen.

Jag kan inte minnas när Sverige hade ett lika spännande lag i JVM och med tanke på att turneringen spelas på hemmaplan kan jag inte tänka mig vilka som skulle kunna snuva oss på guldet.

För bakom Lindholm och Forsberg finns dessutom Gustav Possler och Andreas Johnson, redan stjärnor i SHL, och Sebastian Collberg som gör sitt tredje (!) JVM. Alexander Wennberg (Frölunda) och Lucas Wallmark (Luleå) är toppspelare på JVM-nivå och en sådan som André Burakovsky har producerat starkt i OHL och har god erfarenhet av nordamerikanskt motstånd.

Om vi bara visste att målvakten Oscar Dansk svarar för ett bra JVM och att backsidan håller en hög nivå, så kan Svenska ishockeyförbundet redan nu rigga upp scenen i Kungsträdgården för guldfesten.

Han värvades tillbaka till Brynäs inför säsongen efter en, nåja, misslyckad sejour i Nordamerika där det uteslutande blev spel i farmarligan.

Men i SHL har Anton Rödin, 23, uppenbarligen hittat rätt.
Han gjorde landslagsdebut i november, är delad ledare i Brynäs interna poängliga och har vuxit ut till en av Gävlelagets absoluta nyckelspelare.

Men just nu plågas forwarden av en hemlig skada och nu kan bloggen avslöja att han missar resten av matcherna fram till landslagsuppehållet. Brynäs hoppas, och tror, att Rödin är tillbaka först till annandagsmatchen mot Modo hemma i Läkerol Arena.

För Brynäs är det förstås ännu ett tungt avbräck.
Laget har – håll i er – redan förstecentern Petteri Nokelainen långtidsskadad, likaså Sebastian Lauritzen och även backen Simon Löf. Dessutom har Brynäs varit extremt förföljt av skador under i stort sett hela säsongen.

Patrik Hersley, 27, har gjort succé i SHL och blev uttagen i Tre Kronor till turneringen i Ryssland den 19-22 december.

Det blev däremot inte Leksandsbackens lagkamrat.

Oscar Alsenfelt, 26, har haft en minst lika stor betydelse i klubbens framgångar den här säsongen, men petades i sista stund när förbundskaptenen Pär Mårts tog ut sin landslagstrupp.

Anledningen?

Han har inte bevisat tillräckligt.

– Alsenfelt har vi tittat mycket på. Men det är extra känsligt med målvakter, vi tänkte att vi måste låta honom få vara bra ett tag till. Då kommer han att få chansen i landslaget till slut, säger Mårts.

***

Martin Thörnberg finns inte heller med i truppen till Channel One Cup, han har valt att tacka nej eftersom han känner sig ur form.
Även Fredrik Pettersson tvingas avstå landslagsturneringen på grund av att hans klubb, Lugano, stoppar honom.
Och SHL:s poängkung Pär Arlbrandt (13 mål och 26 assit) har också valt att tacka nej på grund av ”småskavanker”.

Djurgården är på väg mot ett nytt fiasko och en missad kvalserieplats. Laget har släppt in hela 20 mål på de fem senaste matcherna och vi skrev förra veckan att nödlösningen är Mark Owuya, 24, klubbens tidigare målvakt men just nu klubblös sedan tiden i Nordamerika och AHL.
Enligt mycket pålitliga källor har Djurgården varit i kontakt med Owuya och undersökt möjligheten att skriva kontrakt med honom.
Men det förnekar nu Challe Berglund:
– Vi har inte varit i kontakt med honom, säger Dif-sportchefen.
Han är inte aktuell, alltså?
– Inte vad jag vet.
Men det är ju du som bestämmer?
– Exakt.
Hur tänker du kring målvaktssidan då?
– Jag tänker ingenting. Vi har de målvakterna vi har.

Men Challe inser förstås att läget är tufft för Djurgården och han öppnar ändå för förstärkningar, även om det inte blir på målvaktssidan så kan det trilla in en ny back eller forward i lagets trupp.
– Vi tittar hela tiden på eventuella möjligheter att förstärka laget. Men det poppar ju inte upp spelare på marknaden direkt.
Vad tittar ni på?
– Vi tittar brett, har kontakt med agenter och så.
Har ni fått nys på något?
– Inga kommentarer.
Tränaren då, hur säkert sitter Tony Zabel?
– Han sitter säkert.

Djurgården möter Asplöven på Hovet på onsdag.

För fem år sedan såg närmare en miljon tv-tittare upplösningen av finalen i mellan Sverige och Kanada trots att den sändes i SVT24.
En halv miljon tittare såg när Juniorkronorna vann sitt senaste guld, 2012, trots att finalen startade klockan två på natten.

JVM har blivit en tittarsuccé och nu avgörs turneringen på hemmaplan.

Anledningen till att så många har fastnat för JVM är förstås underhållningsvärdet.
Det spelas en öppen, fysisk och naiv ishockey. Spelarna är minst lika snabba och skickliga som världseliten på seniornivå, men en inte lika stor intelligens gör att spelet oftast blir chansartat.

Och i årets upplaga av JVM ställer Sverige dessutom upp med en av tidernas bästa årskull. 94:orna.

Elias Lindholm, Hampus Lindholm och Filip Forsberg är redan NHL-spelare. Men just av den anledningen är det också mycket tveksamt att respektive NHL-klubb släpper trion till JVM.
Men bakom finns ändå en drös skickliga spelare, de flesta ordinarie i SHL. Gustav Possler (Modo) och Andreas Johnson (Frölunda) har gjort succé i år med åtta respektive elva SHL-mål så här långt och sedan finns spelskickliga centrar som Alexander Wennberg (Frölunda) och Lucas Wallmark (Luleå) som håller högsta klass på JVM-nivå.

Det är framför allt forwardsbesättningen som imponerar. Att supertalangen William Nylander, 17, riskerar att hamna utanför truppen är ett bevis på att Juniorkronorna kommer att bli riktigt, riktigt bra i årets upplaga av turneringen.

För utöver ”stjärnorna” kan förbundskaptenen Rikard Grönborg välja och vraka bland spelare som ger en bra mix i laget. Modos Edwin Hedberg och Timrås Ludvig Nilsson är kraftfulla spelare perfekt för en tredje- eller fjärdekedja. Jacob de la Rose är ordinarie i Leksand och bidrar med fysik. Dessutom har både Nick Sörensen (spelade JVM redan i fjol) och André Burakovsky tuffheten från spel i de nordamerikanska juniorligorna.

Modo och spel på bortaplan är en bra kombination.

Laget har tagit 22 poäng utanför Örnsköldsvik, har nio raka segrar och är med det överlägsen på bortais i årets upplaga av SHL.

I kväll kan faktiskt Modo tangera sitt eget rekord i antalet raka bortasegrar.

Modo är det enda laget som som vunnit tio raka bortamatcher på 38 år, det hände säsongen 2001-02 och kan i dag upprepas – tolv år senare.

Men först ska ju Modo slå Skellefteå på bortaplan, lättare sagt än gjort, men klubben får en glad nyhet inför matchen: Gustav Possler, den knäskadade supertalangen och målkungen, ska i morgon börja träna för fullt och är enligt läkaren Göran Thoréns utsgo, snart tillbaka i matchskick igen.