Advokaten Stanislav Markelov sköts i dag till döds i centrala Moskva. Tillsammans med honom befann sig Anastasija Baburova, 25, journalist som arbetade på frilansbasis för den regimkritiska tidningen Novaja Gazeta. Även hon besköts och avled på måndagskvällen på ett sjukhus i Moskva, uppger Novaja Gazeta. Enligt tidningen hade hon under en tid granskat nynazistiska rörelser i Ryssland.

Markelov företrädde familjen till den tjetjenska kvinnan Elza Kungajeva som misshandlades, våldtogs och ströps till döds av ryska soldater under det andra tjetjenienkriget. 2003 dömdes översten Jurij Budanov till tio års fängelse för mordet men frigavs nyligen i förtid, en frigivning som har mött starka protester. Stanislav Markelov tog som advokat på sig många uppmärksammade fall, bland annat företrädde han de anhöriga till offren för gisslandramat på Dubrovkateatern i Moskva 2002. Markelov samarbetade även med Novaja Gazeta i utredningen kring mordet på tidningens journalist Igor Domnikov. I Moskva pågår just nu rättegången mot tre personer, misstänkta för inblandning i mordet på en annan av tidningens journalister, Anna Politkovskaja.

Motivet till dödsskjutningarna i dag är inte känt, inte heller vem som höll i vapnet.  En mordutredning har inletts under ledning av riksåklagaren Jurij Tjajka, uppger nyhetsbyrån Interfax. När det gäller journalisten Anastasija Baburova finns, enligt vice chefredaktören Sergej Sokolov på Novaja Gazeta, två möjliga versioner. Antingen sköts hon av misstag när hon försökte skydda Markelov från mördaren eller så dödades hon avsiktligt.