Vid två tillfällen om året, på midsommar och under första adventshelgen, har i princip varenda svensk i den här staden samma plan: Att hänga vid Svenska kyrkan i Wilmersdorf.

Här stångar vi oss fram till den svindyra Västerbottenosten, pepparkakorna, julmusten och pyttipannan. Köper handgjorda julgransprydnader som de såg ut förr. När vi var små. I vår barndom. Nostalgin flödar och längtade vi inte till knarrande snö och röda stugor förr, så gör vi det nu. Berlin må vara den bästa staden på jorden, men här finns varken Kalle Ankas julafton eller julskinka som smakar som den ska.

Och så minglar vi. Frågar alla femtio, sjuttio, hundra Berlinsvenskar vi träffar och är bekanta med om de ska åka hem eller vara kvar över julen. Eller göra något helt annat.

Sedan, i skymningen, kommer luciatåget och vi suckar lyckligt till Gläns över sjö och strand, äter en våffla med hjortronsylt till och funderar på om tre julmustflaskor verkligen kommer att räcka? Konstaterar att det blir till att ransonera.

Ach! Livet som utlandssvensk.

Det har varit några riktigt tunga och grå veckor här. Åtminstone vädermässigt. Men i går tittade äntligen solen fram igen och hela Berlin började le. Tills vi kände hur satans kallt det var ute och leendet blev till ett stelt grin. Brr.

Men jag trotsade kylan och gick på ändå. Det är så man överlever vintern, har jag hört. Sol och motion, jawohl!

Här är några bilder tagna med telefonen från promenaden mellan Friedrichshain till Pannierstrasse i Neukölln. Det är en av mina favoritsträckor med både vackra fasader, tjusig graffiti och gatukonst, roliga butiker, härliga kaféer och till och med en gnutta natur längs vägen. Och så är det bara rakt fram, vilket är praktiskt för disträa typer (är det vanligt att gå förbi sin egen ytterdörr cirka tre gånger i veckan för att man tänker på annat förresten? Undrar åt en kompis).

Det var en snabb promenad, kan tilläggas. Som sagt. Kallt.

Eller nja. Precis alla kanske inte pratar om det, men bland oss som är intresserade av var man kan bo schysst under ett besök här i Berlin är nya Linnen definitivt en snackis.

Prisvärda och superfina lägenheter och rum med bra läge vid Eberswalderstrasse i Prenzlauer Berg. Jag har dessutom hört att kaféet som hör till ska vara minst lika fint det. Ska testa det så fort jag bara hinner.

Jag har ju skrivit tidigare om att det pågår sagodagar i här, festivalen Märchentage, och det är helt fantastiskt vad mycket fint som finns att göra för barnen i Berlin just nu (och deras föräldrar som har det mycket lättare att roa sina ungar under helgerna. Halleluja).

Förra helgen gick vi på ”sagopyssel”. Det vill säga höra saga och sedan göra små konstverk med sagan som inspiration. Succé. Min stora gjorde en drake SOM SPRUTAR ELD och var stolt som en tupp i flera timmar efteråt. Nu på söndag tänkte vi gå på barnteater på det supersköna stället Theaterkapelle här i Friedrichshain. Förväntningarna är på topp.

Kuriosa: Theaterkapelle ligger invid en kyrkogård och fungerar då och då också som ett begravningskapell. Och så finns det en bar i källaren där det är fest ibland.

Konst, party och sorg. Allt i ett.

Jag gick längs med Revaler Strasse häromdagen.

Kolla! Viken skräpig bakgård där bakom gallret. Eller, vänta nu. Är det skräp?

Någon verkar ha ätit middag där. Gjort det mysigt med blomma och tända ljus.

Och titta, en skyltdocka. Iklädd ett förkläde. Okej.

Och en till. Underkläder.

Är det ett konstverk? Eller bara en knasboll som ställt ställt ut några överblivna grejer på gården?

Ingen aning. Vet du?

Om bara en vecka kommer mina äldsta vänner hit och hälsar på. Vi har känt varandra sedan vi knappt kunde gå och jag är så glad över att vi, trots att vi alla lever hektiska småbarnsliv långt ifrån varandra, ser till att få en hel helg tillsammans någon gång per år. Och att de vill komma hit till Berlin också! Himla lyxigt för mig.

Självklart håller jag på att planera för fullt vad vi ska göra. Förra gången de var här körde vi rätt många klassiska Berlingrejer. Ni vet – tv-tornet, julmarknad, Brandenburger Tor, några ekivoka gaybarer och middag på Kater Holzig-restaurangen Katerschmaus (very hip, very Berlin och very kul att ha varit där eftersom det är så jäkla omtalat – men inte alls bra mat tyvärr).

Den här gången går vi lite mer in på djupet, kan man säga. Under ytan. Mer initierat. Avancerat. Man vill ju imponera.

Såhär ser planerna ut so far. På fredagen ska vi gå på pop up-restaurangen NordenBerlin. Det ska bli otroligt spännande, inte minst för att kockduon (en är svensk!) har ett rykte om sig att vara sehr, sehr gut. Det pågår förresten mycket i pop up- och supperclubbranschen i Berlin just nu. Det är kul.

På lördagen ska vi gå på Berlins äldsta varietébar, Scheinbar. Där är det open stage varje onsdag till lördag och det känns som ett kul, avslappnat, och inte minst billigt, alternativ till de lite mer rejäla varietéföreställningarna som går. Och spontan varieté – smaka på det! Jag tror att det blir helt underbart. Biljetterna kostar knappt tio euro.

Nu måste jag bara hitta en schysst restaurang i närheten av Scheinbar där vi kan äta innan föreställningen, och så några fina dagsaktiviteter förstås. Eftersom julmarknaderna precis dragit igång då finns en visst risk för att det blir några värmande glühhwein under julbelysningen vid Kulturbrauerei i Prenzlauer Berg. Kanske mit schuss. Vi får se.

Jag har sedan jag flyttade till Berlin för fem år sedan bara bott i Friedrichshain. Det var en slump att vi hamnade här – vi tittade faktiskt mest på lägenheter i Prenzlauer Berg eftersom många av våra vänner bodde där – men läggan vi föll förr låg i Friedrichshain, så här fick det bli.

Och vad jag är glad för det! Jag älskar den här stadsdelen. Den är så levande, i ständig utveckling. Ruffig på ett alldeles förtrollande fint sätt. Berlinromantik när den är som bäst. Jag älskar det opolerade, de gamla husen, de nya husen (kontrasterna!), kullerstenarna, träden längs med gatorna. Men mest av allt älskar jag blandningen av folk. Studenter, barnfamiljer, punkare, partykids, konstnärer och musiker i ett enda stort mischmasch.

Såhär års är ju Friedrichshain verkligen inte i sitt esse, det är ju trots allt november, men jag tänkte ändå att ni skulle få följa med mig på en liten promenad runt i stadsdelens hjärta. Så får ni kanske i alla fall en känsla av vad jag ser om dagarna. Det här var en vardagspromenad, under helgerna ser det lite annorlunda ut. Mer folk, marknader, gatumusikanter. Men det får bli ett annat inlägg.

Först och främst: Det affischeras väldigt mycket i den här stadsdelen. Och att ta bort gamla affischer är det ingen som bryr sig om så lyktstolparna är väldigt tjocka.

Det här är Simon-Dach-Strasse, Friedrichshains mesta partygata. Här festas det vilt sommar som vinter, fast mest på sommaren förstås. Då är det nästan lite festivalstämning längs med gatan. Till urinvånarnas förtret. ”Verdammte touris”, jäkla turister, muttrar de. Förutom barer finns det cirka en miljon kaféer på den här gatan också (och de runt omkring).

Nä. Inte så värst. Mer singer-songwriter sådär.

Det här är Boxi, Boxhagener Platz. Eller ja, ena sidan av den. Boxi är med sin gräsplätt och lekplats Friedrichshains hjärta, vårt utomhusvardagsrum. Här träffas vi för att köpa grönsaker på lördagarna och gå på loppis på söndagarna. På somrarna leker barnen i parken, eller plaskar vid sprutmojängerna om det är varmt. Och punkarna och partykidsen hänger på gräset. Och dricker öl förstås. Alltid öl.

Nu är vi vid ett av mina favoritställen i hela Berlin, på RAW-gelände. Det var en gång ett ställe där tåg lagades, men nu är det mest ruiner kvar. Som det vuxit fram klubbar i, och barer, och gallerier. Och en skatehall, och ett klätterställe. Och massor, massor av häftigt streetart.

Som den här till exempel. Kleiner Michael.

Eller den här. Åh, den är så fin, tycker jag.

Innanför de här dörrarna, på Badehaus Szimpla, har jag dansat mig svettig, fixat MYCKET låga limbopinnar och skrattat mig genom natten. Där brukar det vara kul konserter (som urartar till danspartyn ganska snabbt) och jag kan verkligen rekommendera att kolla in programmet om du är på väg hit och sugen på fest (blandade åldrar där. Det går lika bra att komma dit som sextioåring som tjugoåring).

Nu är vi på Revalerstrasse och vid den gulliga lilla klädaffären Ruth tut gut. Stället har ingen dörr, du får klättra in genom fönstret.

Det här är ett viktigt hörn. Intimeshörnet. En riktigt institution i Friedrichshains kulturliv! Intimes är en bar och en restaurang (obs! De har jättebra frukostar. Tips, tips!) och en supercharmig liten bio.

Ni får en närbild på Intimes också.

Stay tuned för promenader i andra stadsdelar!

I helgen är det fest. Biofest! Kino International, på den pampiga gamla paradgatan Karl-Marx Allee (där DDR-eliten festade loss under premiärerna när det begav sig), fyller femtio och det ska förstås firas. Med film såklart. De bästa, populäraste, mest revolutionerande och debattskapande rullarna från de senaste fem årtiondena ska visas.

Biljetterna kostar ynka 2,5 euro. Men ta med dig tyskan! Filmerna visas auf Deutsch.

Jag har varit borta i några dagar. I Rio de Janeiro. Det var helt fantastiskt. Solen, bergen, havet – den staden alltså! Och jag tänkte vad sjutton gör jag i Berlin, när allt det här finns?

Så gick det några dagar. Med caipirinhas och joggande längs med Copacabana. Och under promenaden i strandkanten, med fötterna i ett svalkande Atlanten, kom jag på mig själv med att tänka på Berlin igen. Längta. Jag började planera helgerna framöver, räknade för mig själv upp alla ställen jag inte varit på ännu, men så gärna vill besöka.

Jag tänkte att jag måste boka bord på Der Hahn ist tot som serverar hela menyer för bara 19 euro, på baren Kumpelnest som funnits hur länge som helst och som folk verkar antingen älska eller hata, på alla byggen, på det ofärdiga, det oförutsägbara. Det operfekta som gör det så lätt att passa in och känna sig hemma. På allt det där jag blev så förälskad i för fem år sedan.

Och så tänkte jag att visst, vintervädret är verkligen scheisse, men i Berlin har man aldrig, aldrig tråkigt. Det går banne mig inte att bli mätt på stan. Och när planet flög in över tv-tornet blev jag sådär kär igen. Åh, Berlin. Älskade Berlin! Hur ska jag någonsin kunna lämna dig? Kommer jag det?

Och om jag lämnar, någon gång i framtiden, blir det förmodligen för mig som för många andra som levt här: Jag kommer ständigt hitta anledningar till att komma tillbaka. För Berlin blir man inte färdig med.

(Eller som Marlene Dietrich sjunger Ich habe noch einen Koffer in Berlin. Jag har kvar en väska i Berlin.)

Den kallas för världens största festival av sitt slag och Märchentage Berlin, ”sagodagarna”,  är verkligen en rejäl hyllning till sagan som berättarform. 800 evenemang under totalt 18 dagar, på över 300 ställen i stan. (Det är verkligen ingen överdrift att tyskarna satsar mycket på kultur.)

Det blir sagomarknad i Nikolaiviertel i Mitte, pantominspel, trollkonster och sagor upplästa av såväl skådisar som politiker, konserter, teaterföreställningar, häxträdgård, utställningar och workshops där alla som vill kan lära sig att bli en mästare i sagoberättandets ädla konst. Och mycket mer.

Festivalen pågår till den 24 november, mer info finns här.