I går avled John Barry hastigt i en hjärtattack. Barry är kanske mest känd som kompositör av ledmotiven till James Bond och Snobbar som jobbar. 

Barry började sin karriär som jazztrumpetare, och skrev mycket jazzmusik, till exempel låten Bee’s Knees som sägs vara en av inspirationskällorna till Bond-temat. Åtminstone till 90 procent eftersom Monty Norman orkestrerade musiken och senare påstod att Bond-temat var hans. En galen upphovsrättslig strid utbröt. Som Barry vann.

Filmmusik. Engelskan har ett mycket bättre ord, underscore.

Ibland har filmmusiken kritiserats, till exempel att den skulle manipulera berättelsen. Att den är sekundär musik eftersom den lurar i bakgrunden. Ofullkomlig eftersom den inte är genomkomponerad enligt klassiskt manér. Att den förvränger sanningen och lindar in filmen i en falsk varuestetik. Ett brödjobb. Och så vidare. Därav all denna bitterhet, som särskilt Alfred Hitchcocks huskomponist Bernard Herrmann gav uttryck för: ”Hitchcock gör filmerna till 60 procent och sedan får jag göra dem färdiga åt honom.”

En gåta är det trots allt när bilder stöter ihop med musik. Mellan filmen och publiken skrivs genast ett audiovisuellt kontrakt som varar hela filmens längd. På motsvarande sätt har det grekiska dramat uppfostrat oss att göra lösa överenskommelser med fiktionen. Vi gör sagan verklig under en stund för att sedan lösa upp den. Och det förefaller som om musiken är själva katalysatorn i denna filmiska fusion av dikt (berättelse), mim (uttryck) och dans (rörelse).

Det finns saker som inte går att visa i bild. Här kommer musiken in och gör grovjobbet. Till exempel genom att ge intensitet åt inre tankar, skräckkänsla, storslagenhet, glädje, skapa framåtrörelse, bromsa upp, lyfta dialogen till poetiska höjder.

Här var Barry en banbrytare. Han ägde en formidabel förmåga att plantera brännpunkter i filmen. Och liksom utjämna vad vi känner och vad filmens James Bond känner.

”Fanns det någon musik alls i filmen? Jag minns den faktiskt inte.” Men det är just i det egendomligt förbisedda som konsten ligger.