Van der Graaf Generator var (är) är en engelsk progressiv grupp som tyvärr hamnade i skuggan av Genesis. Med ett av rockvärldens coolaste namn borde det inte ha skett.

En Van Der Graaf Generator är en slags åskledare, uppfunnen av Tesla för att skapa statisk elektricitet. En kraft som drar åt sig partiklar i dess omgivning.

Gruppen turnerade visserligen tillsammans med Genesis och låg på samma skivbolag. På ett par av deras album gästspelade gitarristen Robert Fripp från King Crimson. Våren 1972 låg deras album Pawn Hearts etta på försäljningslistan i Italien i 12 veckor. Och efter en slitsam Italien-turné med upp till tre spelningar per dag gick luften ur och gruppen upplöstes.

Efter mer än trettio år återupptäcker jag generatorerna och tycker mig höra Peter Hammills storhet som sångare, textförfattare och kompositör. Även David Jacksons vildsinta spel på två saxofoner samtidigt.

Det är det spröda och lätt svårmodiga och den oberäknerliga strukturen i låtarna som är grejen. Hammills röstläge tangerar och bitvis överglänser både David Bowie och Peter Gabriel. Här finns dessutom en punkig fåra som till och med fick Johnny Rotten att odla Hammills som sin stora förebild.

Lyssna till Van Der Graafs When the Lizards Play.