Hocky Night in Texas

Ja, hallå.
Då är bloggen sedan något dygn i Dallas.
Man kan hjula ner för gatan av lycka för mindre.
The Big D är en suverän stad, just så bredbent,  larger-than-life-vräkig som det anstår en Texas-metropol – men samtidigt modern och urban.
I like.
Bra hockey väntar också.
Jag tror att matchen i natt, som betyder så otroligt mycket för hemmalaget,  kan bli klassisk 
Jag kör live, givetvis.
Häng med.
* * *
Det är en syn när Detroit under söndagseftermiddagen anländer till Crescent Court
Crescent Court är inte nämligen bara ett bra lyxhotell.
Det är fint. Highbrow. Upscale.
Några mycket prydliga äldre damer – Nancy Reagan-sorten, liksom – ser också mycket tagna ut när rövarbandet från Michigan klampar in i den sordinerade lobbyn.
De bär för all del snygga kostymer, men de har framförallt skägg som sjörövare och, nästan utan undantag, tandrader med stora hål i.
Dråpligt
Många är de, dessutom.
Inte nog med den vanliga truppen och ledarstaben.   De har reserverna från Grand Rapids – inklusive Mattias Ritola – med sig också. Liksom hela mediaavdelningen, läkarteam, video-coacher och några scouter.
Ja, till och med gubben som vaktar korridoren utanför omklädningsrummet i The Joe har fått följa med.
Härlig cirkus!
Så här ser lobbyn för övrigt ut – utan hockeyspelare.

* * *
De har, som väntat, ingen versus på hotellet. Så jag såg slutet av Flyers-Penguins-fajten på sportbaren Frankie’s på brusande McKinney Street (ni som kan ert Dallas, valde jag rätt sportbar?)
Roligast med det, vid sidan av tre kalla Heineken:
Versus-kommentatorerna Mike Emrick och Ed Olczyk, som ska täcka matchen här ikväll, var  också där.
Det säger något om vilken löjligt liten kanal det är NHL samarbetar med, när inte ens den egna personalen kan se den.
* * *
Zäta är lätt förvånad över att se mig i på Crescent Court  och frågar om jag ska med
– Menar du att du att det blir match då, har jag för en gångs skull närvaro att svara.
– Bra svar, flinar Timrå-legendaren och försvinner upp mot vad som garanterat är ett väldigt magnifikt rum.
* * *
Vare sig Osgood eller Ribeiro blir avstängda.
Det innebär inte att känslorna svalnat, på något sätt.
– Osgood gjorde något väldigt fult, rasade Marty Turco så sent som efter morgonträningen i dag.
– Det Ribeiro gjorde hör inte hemma på en plan, skällde Mike Babcock.
* * *
Vilken upplevelse det måste vara för en som Ritola.
På ett år har han gått från att spela division I-hockey i Borlänge till att resa med The Big Red machine på konferensfinaler.
– Så länge jag varit här har klubben hela tiden tagit med de unga reserverna på slutspelsresor, berättar Micke Samuelsson.
– De tänker på framtiden i Red Wings. För det är ju en ovärderlig erfarenhet de får, killarna. Hoppas de tar vara på det och inte bara tycker det är trist för att de inte får spela.
Om jag bara får tag i Ritola nån gång ska jag fråga.
* * *
Joel lyckades ånyo proppa Kronwall i förra matchen, så nu måste det väl bli hämnd?
– Han viskade något till mig efter den smällen, berättar Joel med ett snett leende.
– Jag är rätt glad att jag spelar på motsatt sida som honom. Han är rätt bra på att tacka själv.
Kronwall bara garvar.
– Äh, jag bara kör på som vanligt.
Men det är nåt i tonen som säger att Lundqvist nog ändå ska akta sig…
* * *
Förutsättningarna är rätt enkla.
Dallas måste vinna i natt.
– Ja, annars försätter vi oss i en väldigt svår situation, jag vill inte ens tänka på det. Men vi har gott hopp, vi spelade bra i andra matchen i Detroit och tror att vi kan lyfta oss ytterligare ett snäpp ikväll, säger Matty Norström.
* * *
Man kan ge fuck-fingret med hockeyhandske på sig också.
Det visar Lilja när han åker förbi yours truly under morgonträningen…
* * *
Loui Loui har fått ut en riktigt vass zorro-mustach, inte helt olik den Sidney Crosby ”sportar”.
– Mm, visst är den fin. Men jag har sparat i ett år också, kommenterar han den.
Och ler snett, uppenbart van vid att få sin ansiktsbehåring ifrågasatt.
* * *
Det ligger en dosa Göteborgs Rapé i Red Wings omklädningsrum.
Vid Darren McCartys plats.
Snusar han? Vad väldigt McCarty det vore.
* * *
Frågar Ulf Dahlén hur många av alla svenskar på isen han spelat med.
Rätt många, visar det sig.
– Lidas förstås, och Holma flera gånger. Zäta hann jag också träffa under de där sista åren i Sverige. Mattias har jag spelat med i några turneringar, och Honken var jag nog på nåt läger. Lilja tror jag bara jag ätit middag med när jag och Hardy var över och träffade spelare inför OS
Sen frågar jag förstås om Frölunda också, men svaret är hela tiden detsamma.
– Inga kommentarer.
Han ler dock när han säger det.
* * *
Försöker få Micke Samuelsson att erkänna att det var han som stal Kronwalls fina kepa.
Det har jag inte mycket för.
– Du kommer aldrig att få veta, skrattar han.
Men jag tror redan att jag vet.
Det var ”Sammy”.
* * *
Honken är glad för förre Tampa-kompisens Andreas Karlssons skull.
– Det kommer bli kanon i Frölunda. Han har inte fått spela riktig hockey på två år. De använde honom ju som brunkare nere i Tampa och är det någon i hela världen som inte är brunkare är det Andreas. De första träningarna när han skulle ner och täcka skott och sånt…det såg inte klokt ut.
* * *
Det ligger ett halvlöst korsord vid McCartys plats också.
Det känns lite mindre McCarty, eller hur?
* * *
Visste ni att Niklas och Staffan Kronwalls pappa, Hasse Kronwall, under flera år på 70-talet var Abbas business manager och åkte med supergruppen runt världen vid ett antal tillfällen?
Nu vet ni.
* * *
Här är några bilder från dagarna i Texas.

Dallas tränar hemma i AA Center.

Stars fina, men rätt trånga, omklädningsrum.

”Det här är hemligt område”, hojtar Notan när fotografen smyger in och plåtar hans försök att få ordning på klubborna. Fotografen låter sig inte skrämmas.

Bloggen i båset. Om några sekunder sticker Lilja upp ett fuckfinger.
* * *
OK, nu åker vi.
Hoppas ni laddat upp med mycket kaffe.
Det kan bli en lika lång som häftig natt.
Tips?
Jag tror Stars vinner.
I sudden.
Hörs i pausen.