Stanley Cup-final 2008

I morse var det bagarväckning deluxe.
03 fucking 30 tvingades jag gå upp för att hinna med första flighten från Laguardia till Motown.
Där, nånstans, anser jag att  gränsen går  för vad en homo sapiens ska behöva utstå.
Men vad gör man inte för att hinna få se Andreas Lilja träna?
Och som han – och övriga Red Wings – tränade.
Jag har inte sett någon genomföra ett lika intensivt pass under hela slutspelet.
Jag fick armsvett bara av att titta.
– Men så är det alltid. Babcock kör alltid hårt med oss, försöker just Lilja efteråt.
Men ni skrattade ju inte ens idag? Det brukar i alla fall du göra.
– Nej, okej. Det var kanske lite extra jobbigt,.
Fast nu när jag tänker efter…just Lilja själv hade förstås ork att visa bloggen hur man gör när man stoppar in ett klubblad i en springa i plexiglaset.
* * *
Nu är det verkligen final här.
Det som bara förra helgen var en stilla hausse , alltjämt rätt avslappnad, har förvandlats till enorm mediacirkus.
Här är så mycket skribenter och fotografer och kameramän och radioreportrar och tv-stjärnor och NHL-anställda och annat löst folk att Red Wings inte ens kunde ha eftermiddagens pressmöte i The Joe.
De fick flytta in i konferenscentrat Cobo Hall vägg i vägg.
Där, i en jättelik mässhall, stod spelarna sedan på varsitt podium och lät sig intervjuas.
Det blev fullständigt kaos runt allihop.
Så här såg det till exempel ut när The Mule kom ut i offentligheten för första gången på två veckor.
 
Foto: Inte Höken…
* * *
– Lilja ser ju direkt farlig ut, säger Höken när han ser skåningen i slutspelsskägg för första gången.
Jag kan bara instämma.
* * *
De kom utdragande med bucklan i dag också.
Här står en suspekt typ med alldeles för fladdrig haka och beundrar konstverket.

* * *
Detroit målvaktscoach Jim Berard bodde och spelade i Åbo i elva år och hann snappa upp så mycket att han kan hålla en hel konversation med Varpu.
Sen får han klart för sig att jag är svensk, vänder sig åt mitt håll och säger på finsk-svenska:
– Systembolaget.
Hm.
* * *
”Allt runtomkring…”
Det är det killar som spelat Stanley Cup-final brukar prata om när de försöker förklara vad det är som skiljer vardag från detta.
Det är det vi ser här nu.
Febern runt The Joe.
Och den drabbar alla.
– Jamen, se själva hur mycket folk det är här, säger Mike Babcock under en presskonferens.
– Det är spännande för alla, oavsett om man är 20 eller 37.
Eller 41, kan jag inflika.
* * *
Penguins tränar hemma i Mellon Arena innan de avlägger den korta flygresan och kommer sedan direkt till Cobo Hall.
De ser sammanbitna ut.
Hårda.
Målmedvetna.
Utom Jarkko Ruutu.
Han är glad och fnissig och driver hårt med några Pittsburgh-journalister han känner igen.
Lika jobbig som han verkar vara på isen, lika charmig är han utanför.
One-on-one-intervju med Jarkko känns som ett mission jag måste genomföra här.
* * *
Larry Brooks, New York Post-oraklet,  hann inte svara innan jag publicerade den där stora enkäten, men nu kommer det mail.
Han skriver:
”Penguins in 6…”
* * *
Apropå Ruutu får Red Wings finne, Valtteri Filppula, frågan vad han tänker säga om han stöter samman med landsmannen på isen.
Han svarar:
– Eh, det är nog inte i första hand jag som kommer att säga något då…
* * *
The Mule om problemen på slutet:
– Jag trodde det var höjdskillnaden i Denver som gav mig huvudvärk. Eller Kirk Maltby…
Läs mer om Franzén på ett utrymme här intill under morgontimmarna.
* * *
Äntligen har vi fått lite svenskt sällskap i media-racet.
TV4:s skjutjärn Bertil Karlefors är på plats och ställer frågor till svenskarna  med samma löd som Marian Hossa fräser iväg slagskott.
Emellanåt står han och är filosofisk också.
Då ser det ut så här

* * *
Bladet-reportern Patrik Thorneus är en annan som inte hann få in sitt tips i tid, men vi publicerar det förstås ändå.
Så här skriver Lappen:
”Alla pratar om Crosby och Zetterberg och det är väl okej, men det som avgör är ett bra försvar och där är Detroit flera resor bättre. Osgood är väl ingen försteklassmålvakt, men det finns å andra sidan bara en Lidas… 4–1 till Detroit. Kom i håg var du läste det först!”
* * *
Hur stoppar man Crosby, frågar dom Babcock.
Han tittar upp och rycker på axlarna.
– Bra fråga. Jag önskar jag visste.
Lysande.
* * *
Här är ytterligare tre coola Höök-bilder från dagen.

Intensiv Babcock jagar på Lilja.

Vaktmästaren som har hand om tröjorna när det inte är match.

Lite coola klubbor.
* * *
Nu ska vi iväg på media-reception.
NHL tänker hälla i oss borsten, tror jag bestämt.
Tur man är så måttlig.
Rapport kommer i morrn.
Då är det match också.
Kan ni fatta vad häftigt?