Dom vinner och dom förlorar – slutspelstips

Vi höll på att få punka och tvingades stanna i självaste Newark och fylla på luft i ett däck som plötsligt var sladdrigare än Olli Jokinens straff
Som om vi inte hade haft nog av drama den här söndagen…
Men nu är jag hemma i holken i Midtown och sitter och febrar över det redan spikade spelschemat i första slutspelsomgången.
Kolla själv här – och erkänn att det formligen vattnas i munnen.
Naturligtvis måste jag slänga ihop ett snabbtips om samtliga serierna.
Here goes:

ÖST

•Washington Capitals-Montreal Canadiens 4-1
– Rangers hade antagligen passat Capitals ännu bättre, men även Montreal bör rimligen bli en munsbit. Habs kokar en seger på det adrenalin som kommer att flöda ner från läktarsektionerna  i Bell Center, men mer blir det inte mot överlägsna seriesegrarna.

•New Jersey Devils-Philadelphia Flyers 3-4
– Ja, Devils är egentligen det klart bättre hockeylaget – och har framförallt en otroligt mycket bättre målvakt än motståndarna – men big bad Flyers passar dem illa redan i vanliga fall och när busarna nu dessutom seglat in i slutspelet i kraftig medvind kan det bli riktigt otäckt. Varning för favoritfall.

•Buffalo Sabres-Boston  Bruins 4-3
– Är playoff time också Miller Time? Sabres får hoppas. Jag tror nämligen att det här blir ett krig. Boston har underpresterat under säsongen, men lyckats kamma till sig hyggligt på slutet och kommer ge välbekanta divisionsrivalen från norra New York en jäkla kamp om varje millimeter på isen. Hetaste målisen vinner serien åt sitt lag. 

•Pittsburgh Penguins-Ottawa Senators 4-1
– Regerande mästarna har inte direkt hypnotiserat omvärlden under grundserien, men som vi påpekat i den här bloggen några gånger: Pittsburgh är ett utpräglat slutspelslag som vet exakt hur man ska göra för att gå hela vägen. Ottawa har gjort en bra säsong och är fortfarande på uppgång, men det räcker inte.

VÄST

•San Jose Sharks-Colorado Avalanche 4-1
–Nej, Sharks kan fantamme inte misslyckas igen. Inte mot ett Colorado som visserligen överraskat stort med sin energi och sin ungdomliga frenesi i grundserien, men saknar erfarenhet. I så fall är det ett psykfall av Leksand-dignitet som spelar sina hemmamatcher i HP Pavilion.

•Chicago Blackhawks-Nashville Predators 4-2.
– Nashville är ett svårspelat, tungt och eländigt tajt lag som kommer att bjuda bra motstånd. De unga extrem-talangerna i  Hawks visade dock redan ifjol att de, den bristande rutinen till trots, bemästrar den särpräglade konstart som kallas playoff-hockey. Det skulle förvåna oerhört om de inte tar ytterligare ett kliv framåt nu. Det innebär i så fall att de till sist rycker gaddarna ur rovdjuret från Tennessee.

•Vancouver Canucks-LA Kings 4-3
– Lika lysande som de varit hemma i GM Place, lika bleka har Canucks, i alla fall efter OS, varit on the road. Så det är ju tur att de har hemmaplansfördel. Jag tror det fäller avgörandet – ihop med det faktum att inget tyder på att The Sedin Show mattats av ens en smula under slutet av säsongen.

•Phoenix Coyotes-Detroit Red Wings 2-4
– Det spelar ingen roll hur mycket den förträfflige Dave Tippett än undervisar och förklarar. Han orutinerade manskap kommer inte att till full förstå vad det innebär att spela playoff-hockey förrän de gjort det. Oturligt nog sker det mot ett lag smed desto större kunskaper i ämnet. Och det bli förödande. Lika lätt som mot lika orutinerade Columbus ifjol får Wings inte, men de vinner.
* * *
Sen? Ja, jag tror det blir konferensfinal mellan Chicago och Detroit i väst, och mellan Washington och Pittsburgh i öst. Sedan möts Washington och Chicago i finalen.
* * *
Som någon redan påpekat fick vi en duktig skräll förra gången det hade varit OS.
Ja ni mins väl 2006? Edmonton-Hurricanes. Vi är några som fortfarande inte slutat klia oss i kalufsen.
Så vem vet, det kanske blir Senators mot Kings i finalen. Eller Habs mot Canucks.
Men den sortens sensationer går inte att förutse. I så fall vore de inte sensationer.
* * *
Vad gjorde Jokinen egentligen på den där sista straffen – och vad gjorde Tårtan som lät Golden Gaborik sitta kvar på bänken?
* * *
Någon undrade vilka lag jag kommer att följa närmare nu när Blushirts är borta. Well, jag har inte överlagt med några chefer ännu, men jag misstänker att Capitals blir en prioritet och att en resa till DC väntar redan på torsdag.
* * *
Hur mycket jag än skulle vilja kan jag inte gärna försöka gömma undan mina predictions från i höstas.
Här har ni dem.
Rätt placering lyckades jag bara sätta på  Washington, Florida och Minnesota. Jag satte dock sex av åtta slutspelslag i öst, och fem i väst.
På det så kallade papperet framstår ju Colorado- och Phoenix-tipsen som de största klavertrampen, men ärligt – vem trodde något annat efter de klubbarnas kaotiska somrar? Jag tycker det var sämre att jag rankade Ottawa, Nashville och framförallt Buffalo högre – och att jag överskattade Calgary, Dallas,  Columbus, Tampa och Toronto så förbannat (Carolina? Nä, dom gjorde jag mig aldrig några illusioner om att jag förstod mig på – det var bara att slänga in dem nånstans).
Mest nöjd tycker jag att jag kan vara med Kings-tipset. Det var ändå okej.
* * *
Det här är första gången sedan jag flyttade till New York för fem år sedan som Rangers inte kommer att spela slutspel och undantaget eventuella konserter i sommar kommer jag inte att få se innandömet i Garden förrän till hösten.
Det känns lite sorgset att tänka på.
* * *
Förra gången Pronger var med och säkrade en slutspelsplats i sista omgången skrev vi 2006 och han spelade med Edmonton.
Det är bara en påminnelse jag vill slänga fram så här….
* * *
Ser Dolan, Rangers och MSG:s, ägare smyga iväg genom korridorerna i Wachovia Center.
Han har en brutalt dyster uppsyn.
Och det får man förstå. De finansiella konsekvenserna av ett missat slutspel är bedövande.
Förhoppningsvis mynnar depressionen dock ut i insikter om att det behövs nya aktörer på nyckelpositioner i klubbledningen.
* * *
Nä, fan, nu är jag så trött att det gör ont i ögonbrynen.
Vi tar och avslutar med några fina bilder från dagens lilla utflykt.
Nästa gång, i början av veckan,  återkommer jag med säsongens verkliga höjdpunkt – The Biffen Awards.

En man som inte läse böcker på en rastplats i New Jersey

Wachovia Center. Skulle kunnat haft huvudrollen i ”Indiependence Day”, enligt The Oak Man.

Och intill ligger klassiska Spectrum. Man blir fortfarande lite rädd när man ser den hallen

Hyresgäst-Johan och The Oak Man.Den ene gillar E-Type, den andra suveräna Long Ryders. Gissa själv

Samma E Type-fan och samma Long Ryder-dito hard at work i pressrummet.

Mer från pressrummet. Många vita nylonskjortsryggar är det.

Oak Man berättar att han inte läser böcker och The Biff upprörs så djupt att han blir alldeles suddig.

I Philly är pressläktaren placerad så högt att man  behöer en sherpa och två syrgastuber.

Titta, jag har lärt mig zooma också. Den här killen var rätt gudomlig idag. Men förgäves.