Battle of Hudson River

Ladies and gentlemen, för första gången i år kan bloggen proudly present:

The Battle of Hudson River!

Märkligt nog har ju Devils och Rangers inte mötts en enda gång den här säsongen, trots att halva grundserien – kan ni tänka er – snart över överstökad.

Men nu är det alltså dags för en, förhoppningsvis, frustande  holmgång i The Rock.

Jag hoppas ni spänner fast säkerhetsbältena och åker med.

* * *

Eftersom det lackar mot jul tyckte jag att jag kunde ge mig själv en liten present idag och tog så kallad car service ut till Newark.

Det skulle jag inte gjort.

Först körde den nervöse chauffören fel när han skulle ner i Lincoln Tunnel.

Sedan krockade han med en vägkona ute på turnpiken och höll på att styra in i en långtradare.

Och när vi väl kom fram till Newark hittade han inte The Rock.

– Men du kanske kan hoppa av här och gå, sa han förvirrat just som vi passerade kvarter som påminde starkt om dom där Bobby Baccala blev skjuten i ögat under femte Sopranos-säsongen.

Eller hur.

Jag fick, med Kapten Haddock-adrenalinet dunkande i pannan,  ta ut riktningen med mobilens GPS och till slut hamnade vi i alla fall i närheten av The Devil’s Den.

Så mycket för den investeringen.

Hoppas lallaren kör åt fel håll när han ska tillbaka och hamnar i Trenton. Där kan han gå ut och gå själv.

 * * *

Det kan alltså vara så att vi får se fyra svenskar i Rangers ikväll. Utöver Henke, Hagge Hagelin, Strålle Strålman är Tim Erixon – nyss uppkallad från Hartford – aktuell för spel också.

Har det nånsin hänt tidigare?

Jag tror inte det.

Fast inte mig emot, såklart. Jag tycker dom kan kalla upp Andreas Thuresson också, så vi får ett Detroit East.

* * *

Det brukar verkligen inte gå så här långt innan första ronden i The Battle of Hudson avgörs. Vid 20 tillfällen under de 28 år Devils existerat har rivalerna tvärtom stött på varann redan under de tio första omgångarna och spelarna känner sig lätt förvirrade.

– Ja, jag sträckte mig efter schemat häromisten och frågade mig själv , ”when do we play these guys”, berättar Martin Brodeur för Star-Ledger.

Med andra ord:

Han hungrar mer än vanligt efter att få gå upp mot lede fi från Manhattan.

Det bådar gott.

* * *

Mamma?

Hon hade ingen lust att hänga med ut till New Jersey, för här finns ju ingen shopping att tala om.

Men hon ska se matchen på tv.

– Hedberg, han från Leksand,  spelar väl i Devils? Då ska hålla på dom, hette det när jag hastade ut till New York-områdets sämste yrkeschaufför.

* * *

Det är inte bara lill-X:et som går in i Rangers försvarslinjer idag. Även en Stu Bickel kastas in i mixen – och får därmed begå sin NHL-debut i den här traktens hetaste derby.

Olyckligtvis, för Rangers, del är det förödande skador som förorsakar nyheterna. Sedan tidigare är ju Staal och Sauer borta. Nu har även Eminger och Woywitka hamnat på skadelistan.

Belastning på de två första backparen – Girardi-McDonagh och Del Zotto-Strålman – kommer bli brutal ikväll.

* * *

Sitter som vanligt ensam i mörkret på pressläktaren i The Rock och författar det här introt.

Det känns alltid något ödsligt och deppigt.

Men plötsligt kommer det ut en liten kör i skumrasket  på isen och framför – som repetition inför matchstarten, får man anta – en betagande version av nationalsången.

Det är liksom ett framförande bara för lilla bloggen och jag blir alldeles varm i bröstkorgen.

* * *

Även Devils har dock en del tunga skador inför Slaget. Såväl  Patrik Elias som Hanky Tank Tallinder missade gårdagens träning, den senare på grund av ryggspasmer.

Hoppas åtminstone Hanky kan vara med. Devils-matcher utan honom känns inte som riktiga Devils-matcher längre.

* * *

Efter den kören tar dock organisten över med sina förbannade hissmusik-trudeletter.

Då blir jag mitt vanliga sura jag igen

* * *
Direkt efter den här matchen flyger Adam Larsson tillbaka hem till Sverige.

Hans mormor har tyvärr avlidit och den 19-årige rookien har fått tillåtelse att närvara vid begravningen.

– De stod varandra väldigt nära och vi respekterar att Adam vill vara med sin familj, säger Lou Lamoriello till Star-Ledger.

 

Adam kommer att missa hemmamatchen mot Washington på fredag och bortamatchen mot Carolina på annandagen och faktum är att han hade fått att skippa även Rangers-matchen, men det ville han inte.

– Det här är mitt första derby mot Rangers och jag vill verkligen inte missa det, säger han.

Det, om något, säger vad det finns för känslor i det här mötet.

* * *

Jag vill redan nu ha sagt att Tårtan är en fegis i fallet Erixon.

Kan man matcha Woywitka normalt kan man matcha lill-X:et likadant.

Orutinerad, visst – men han är en bättre hockeyspelare.

* * *

Jag kan redan nu avslöja en sensationell sekvens ni får se i andra ”24/7”-episoden i morgon:

Kung Henrik på gitarr.

Han framträdde på Tiny’s med sin lilla combo sent i söndags kväll och HBO var på plats.

Det var Biffen också, helt privat, och han kan meddela att det var utmärkt. Lundqvist har blivit riktigt bra på att plocka på sin gitarr och tjejen han uppträder med – vars namn jag tyvärr inte lyckats uppfatta – har en förnämlig pipa, perfekt för saker som Tom Pettys ”Free Fallin’” och Oasis ”Wonderwall”.

Allra bäst var det dock när Duby Duby Doo dök upp utklädd till tomte och fick hela krogen att stämma upp i ”Santa Claus Is Coming To Town”…

* * *

Adam säger själv att mormoderns bortgång varit väldigt tung och påverkat hans spel här borta, men han får oerhörda lovord av sin general manager.

Så här låter det i Star-Ledger:

– He’s played extremly well the last couple of games. There’s always things you go through. He’s young. You go through experiences and up and downs. Older players go through them too, but maybe they’re a little more when you’re younger. But he’s done extremely well handling everything we’ve put in front of him.

* * *

Nummer 16 var också på Tiny’s en kort stund i söndags och man kan bara konstatera att off ice-Sean inte är särskilt olik on ice-varianten.

Efter första låten – ”Free Fallin’” – sträckte han på sig borta i baren och hojtade:

– Tur du skaffat en egen bar, Hank, så nån låter dig uppträda…

* * *

NHL 12-slaget i går natt – när mamma hade lagt sig… – var stenhårt.

Devils har aldrig varit svårare att spela mot, men Blueshirts lyckades slita sig till en övertisdsseger.

Stor matchhjälte:

Gabby Gabby Hey.

Jag försökte matcha Hagge hårt, men han blev utvisad hela tiden.

Vad menar EA Sports med det?

* * *

Marty Brodeur avslöjar i Star-Ledger att han är väldigt förtjust i 24/7, ser alla avsnitt och gärna skulle vilja att Devils fick vara med något år.

Man skulle onekligen vilja vara med i den brodeurska soffan och höra kommentarerna när Avery dyker upp i rutan…

* * *

Under värmningen ser det ut som att Duby Duby Doo tänker vara lika framåt som när han stod på Tiny’s i det där jättelika tomtskägget och ledde oss i Santa Claus-sången.

Och på andra sidan sprakar det extra om Petr Sykora.

Håll koll på dom två

* * *

Har förnämligt nyputsade skor idag.

Är det derby så är det.

* * *

Minst lika mycket Rangers-tröjor som Devils-diton ute på läktarna, kan man i vanlig ordning konstatera.
Det här bli hett på fler vis än ett.

* * *

Nä fan, nu tar vi och åker, va?

Låt oss hoppas att det blir ett lika sprakande battle som den gången Avery tvingade fram nya regler med sin Marty-behandling – eller som i slutspelet 06, när Devils verkligen plattade till grannen från andra sidan floden.

Jag återkommer efter period ett, enligt invant gammalt mönster.