Första slaget om Hudson River för säsongen

Nu börjar det bli normal vardag även av den här säsongen.
Att krångla sig genom lördagsträngseln i Midtown, hoppa på ett överfullt Transit-tåg på Penn Station, passera det grå Secaucus, se soccer-arenan i Harrison och som vanligt tänka att den är finare än man föreställer sig, komma till Newark, hasta förbi de inte helt idylliska scenerna utanför den andra Penn Station, promenera till The Rock och sätta sig tillrätta på sin lilla pressläktarstol för ett battle of Hudson mellan Devils och Rangers…den ritualen känns numer som en av vinterhalvårets mest klassiska traditioner i min egendomliga tillvaro.
Ännu mer klassiskt, och fint, blir det förstås om ni är med mig på den lilla trippen till norra Jerseys
Och det är ni väl?
* * *
Det är inte direkt tidernas toppmöte som ska avgöras ikväll.
Jag kan inte erinra mig ett enda derby av den här sorten när båda kombattanterna befunnit sig i så djupa svackor.
Devils har fortfarande inte vunnit en enda match på, på sju försök, och tidvis spelat så illa att man fruktat för Victor Hällegerds och andra hardcore-fans hälsa.
Rangers nollade visserligen Capitals i Washington i onsdags, men höll dessförinnan svensk division 3-klass och åkte på de mest rungande uppläxningar någon tvingats utstå Kalifornien sedan den där Hollywood-mogulen i Gudfadern vaknade med ett hästhuvud i sängen.
Men ni vet vad dom brukar säga:
Det spelar ingen roll hur de här två lagen spelat innan, eller var de befinner sig i tabellen – när de går i clinch höjer de sig alltid flera klasser och ställer till med big drama.
Nu får vi veta hur mycket täckning den klichén har i verkligheten.
* * *
Att döma av stämningen på det där Transit-tåget ut i spenaten kan det bli en jumpin Saturday Night på läktarplats.
Det var framförallt en månghövdad skara i Rangers-jerseys som föreföll ha laddat för derby i rätt många timmar, om man säger så.
Hjälmar till publiken också, tack.
* * *
Rangers skadelista börjar se väldigt miserabel ut.
Hagge Hagelin har precis börjat fullkontakt-träna efter sin axeloperation, Big Rick Nash vårdas för vad som verkar vara en rätt svår hjärnskakning och när Captian Callahan i slutminuterna i Verizon i onsdags slängde sig och täckte ett skott bröt han tydligen tummen.
Tur det inte var båtbenet i alla fall.
Det sketna lilla benet, som sitter i just tummen, bröt jag när jag på skolavslutningen i åttan försökte klappa till en sån där boxboll de har på tivolin – en som lockar idioter som den 14-årige Biffen att visa hur starka de är – och sen fick jag gå med gips upp till axeln i tre månader.
Vi behöver inte gå in på detaljer, men det var mycket som blev väldigt svårt att utföra i min extremt högerhänta tillvaro och mer frustrerande somrar kan jag garantera att få hormonstinna 14-åringar tvingats genomleva.
Prognosen för Callahan:
Blott 3-4 veckors vila.
Och han kan säkert ändå…nej, nu sätter vi punkt här, Per.
* * *
Fleury gjorde en fin Salo på Edlers skott från mittzonen i Consol Energy efteråt.
– Jag var tvungen att skratta åt mig själv efteråt, säger han efteråt.
Helt rätt.
Det ska inte vara så förbannade gravallvarligt hela tiden.
* * *
Devils har sina skadeproblem, de också.
Vare sig Elias eller Damien Brunner kan spela ikväll, rapporteras det.
Det kan Youngblood Adam Larsson, men han får inte.
DeBoer har Skellefteås egen Bobby Orr som healthy scratch i säsongens första Hudson-slag.
– Jag är väldigt besviken, säger han till Devils-gurun Tom Gulitti på The Record.
* * *
Kollegan på sätet intill, av allt att döma utsänd från en tysk publikation, heter…ehum, Ruhnke.
I den här bloggen har vi alldeles för mycket klass för att kommentera en sån sak….
* * *
Hedbä har tydligen förgyllt Viasat-sändningen med några väl valda utläggningar och nu hör jag rykten om att han synts nere i pressloungen strax före värmningen.
Så ikväll vore det väl fan om inte bloggen också kunde få celebert besök mitt under pågående live-sändning också.
* * *
– Det är fan dags att göra mål snart, sa Zuke när jag sprang på honom utanför Rangers omklädningsrum i Verizon senast.
Och han såg verkligen ut som att han menade det.
Så det kan bli en norsk happening i The Rock nu.
* * *
Varpu ser, ledsamt nog, ut att bli kvar i Finland den här säsongen, men Devils vägrar acceptera detta förkrossande faktum och ger den finska lakritsdrottningen en plats på pressläktaren varje kväll.
Det uppskattas, då kan jag ju i alla fall låtsas att hon är här och skrocka gott åt några av hennes gamla skojigheter.
* * *
Schneider börjar i kassen för Devils.
Förståeligt.
Även Marty han har ju börjat…sådär. De två inledande skott Senators avfyrade i förra matchen gick till exempel in förbluffande enkelt.
Men ett möte med förhatliga Rangers hade kanske varit precis den jolt i motorn den gamle legendaren behöver.
* * *
Idag är det bara Blackhawks, Avalanche, Hurricanes, Flyers, Capitals och Panthers som har scouter på plats.
Den månghövdade skaran i DC i onsdags såg kanske ingen de tyckte det var värt besväret att ödsla mer tid på.
Eller så är det svårt att få ut de gamla latmaskarna på vägarna när det är lördagkväll!
* * *
I Rangers kasse står…jo, just. Kung Lundqvist.
Det finns för närvarande inga andra alternativ.
Han backas nämligen inte ens upp av Cam Talbot just nu. Den talangfulla ynglingen skickades igår till Hartford för att få matchträning den här helgen och vaktar båsdörren åt Blueshirts gör en…ja, vänta, vad heter han nu…Jason Missiaen.
Tänk om Lunkan går sönder.
Då måste han ersättas en som nästan heter ”Missa en igen”.
* * *
Konsertpianisten Per, gammal kär stammis i den här bloggens kommentatorsspår, vann idag det lokala hockeymästarskapet ute i vackra Princeton och fick efteråt dricka Miller light ur en hemmagjord Stanley Cup-buckla.
Meddelas endast på detta sätt.
* * *
Ingen Adam Larsson idag alltså, men Tedenby och Yayo Josefson spelar.
Det börjar bli dags för den duon att spotta in en puck eller två också. Ser nästan så ut på värmningen också, faktiskt. Framförallt Teddy har en inspirerad aura runt sin småländska lekamen.
* * *
OK, gametime, folks.
Säsongens första battle of Hudson River.
Jag tror det blir skoj.