Slaget om New York är tillbaka under tak – och ikväll tror jag att dusten mellan Rangers och Islanders verkligen blir ett slag.
Det är andra gången på två dygn – och tredje gången på tio dagar – de ”råkas”, känslorna från det emotionella jättedramat på djupfrysta Yankee Stadium kokar fortfarande och dessutom är det säsongens sista Battle of New York.
Something’s gotta give, som det heter här.
Det kommer att smälla.
Många i media här borta tycker att NHL gör fel som bränner av hela den här serien nu och ryar om att täta möten mellan de klassiska rivalerna i New York ska planeras till slutet av grundserien, när allt ställs på sin spets och redan heta matcher blir ännu mer på-liv-och-död-febriga.
Jag håller inte med.
Under de sista veckorna är allting ändå så uppjagat och dramatiskt att vi klarar oss utan extra emotionell ammunition.
Mitt under serielunken, däremot, behöver vi all hjälp vi kan få för att bekämpa känslor av gråhet och rutin, så en sån här miniturnering inklämd i januari-given är verkligen bara bra.
Det slutar med regelrätta showdowns av den typ jag alltså räknar med att vi får uppleva ikväll.
Är ni redo?
* * *
Nä, jag kom aldrig iväg till Atlantic City och har inga jackpots att berätta om; vi kom oss liksom aldrig för att gå ut och hyra bil i den bistra kylan.
Men jag tog lite bloggpaus i alla fall och har ägnat veckan åt min gäst från Bolanches ärevördiga kök.
Sorry, men det behövdes.
För nu blir det åka av fram till avresan mot Mother Russia nästa söndag.
Upploppet är här.
* * *
Zäta gör comeback när Detroit tar emot Washington i Joe Louis ikväll (eller Joe Louie’, som youngblood Ekeliw sa i pdocasten senast…ho ho ho!).
Det är ju den bästa nyheten sedan jag strax efter flytten hit för nio år sedan upptäckte hur lätt det är att beställa snus från Sverige och det förvånar mig inte det minsta om jag framåt midnatt sitter i telefon och försöker få superhjälten från Njurunda att klämma ur sig åtminstone ett litet lovord om sin egen fantastiska insats…
* * *
Det står en passionerad väckelsepredikant och ryter på plazan utanför Gardens pressingång under och just som jag kommer vaggande spänner han ögonen i mig och skriker:
– Domedagen är nära, det kommer inte sluta bra för dig!
Det var väl det jag visste.
* * *
You can’t beat Henrik Lundqvist under bar himmel.
Han har vunnit alla utomhusmatcher han spelat och har därmed ett litet men ändock NHL-rekord.
Nu gäller det dock att prestera inomhus också och det verkar vara en utmaning.
Övriga lag som vunnit i Winter Classic och Stadium Series i år – alltså Toronto och Anaheim – har åkt på saftiga proppar i matchen därpå och ingen behöver betvivla att Islanders vill ha gruvlig revansch direkt.
Så utomhus-Henke kan behöva göra säsongens match ikväll.
* * *
Inte nog med att Eken tillkännagivit att han tänker hedra oss med sin sällsynta närvaro ikväll.
Han har med sig Sasse Sandström också – en mytomspunnen Gävle-journalist som tagit över stafettpinnen från Pucken Persson och Keb Eriksson på en av nationens finaste hockeyscener.
Det betyder att gästrikarna kan jobba dubbelskift i presspentryt och bloggen får rimligen bada i vattnigt Garden-kaffe.
Hurra!
* * *
Ett nytt stridsrop ekar mellan de vackra bergen i Vancouver:
Skjut, Daniel, skjut!
Den svenske skyttekungen har ju inte gjort ett mål på fjorton matcher – unheard of det senaste decenniet – och bilden där borta i västra Kanada är att han helt enkelt skjuter för sällan.
Så kanske det är, men i så fall är det bara ytterligare ett symptom på ett mycket allvarligare problem:
John Tortorellas olyckliga förmåga att ta udden av offensiva artister.
Den hetlevrade coachen är bra på att bygga lag, plantera karaktär och forma en vattentät defensiv i vilken alla – verkligen alla – offrar sig för kollektivet.
Men det sker på bekostnad av kreativiteten och slagkraften hos de forwards som ska stå för målen.
Marian Gaborik, en av de mest explosiva pucksnillen som tillhört New York Rangers, blev ju till slut bara ett tamt komplement under Tårtan-regimen och nej, så har det inte blivit med Danne, men det är mycket talande att han produktion gått ner så dramatiskt efter coach-bytet.
Den som har problem med analysen kan ju studera Rangers respektive Canucks powerplay.
Det var en patetisk fjärt under Tårtans alla år på Manhattan, men har i år förvandlats till ett explosivt hot mot precis alla – och i Vancouver har den rakt motsatta utvecklingen ägt rum. Ett PP som tidvis var ligans bästa, inte minst tack vare Daniel Sedins mördande farlighet framför kassen, har blivit Rangers-fjärtigt.
Free Torts?
Free Daniel från Torts, skulle jag vilja replikera.
* * *
Bloggen uppträder i nya skor, nya brallor och ny kavaj – en beige, sober sak från Ralph Lauren – i afton.
Får spelarna gå in sina OS-kostymer måste ju även en blogg få göra det.
* * *
Carbomb Carcillo hjärta Matt Martin.
Eller snarare tvärtom.
Det är i den relationen den här sista duellen Rangers och Long Island når sitt crescendo.
Dom var nära kokpunkten redan på Yankee Stadium-isen och nu lär det ofrånkomliga inte gå att hindra.
* * *
Såg ni – jag menar, SÅG ni! – Ben Scrivens insats i Oilers-kassen mot San Jose i onsdags?
Han borde vara med i Vezina-diskussionen för den prestationen allena.
* * *
Super Bowl-vecka pågår i New York och vi ska ju vara ärliga – i jämförelse med den showen är detta hockeyderby inte större än distriktsmästerskapet i taekwondo, pojkar födda 2001, i Västergötland
Jag trodde inte att ett enskilda evenemang kunde ta över världsmetropolen – här kan Rolling Stones, bara för att ta ett exempel, spela tio dagar i rad på Metlife Stadium utan att det nödvändigtvis märks i resten av stan – men är precis vad som hänt nu.
New York City är Super Bowl City.
Coolt.
* * *
Varför har inte bilden som ackompanjerar den här artikeln gått viral på nätet?
Den är ju sanslöst underhållande – och tänk vad många NHL-spelare som skulle vilja vara i Gene Simmons kläder…
* * *
Får många twitter- och mailfrågor om det verkligen kan stämma att Sather överväger att trejda bort kapten Callahan.
Svar:
Ja.
Han spelar ju på ett utgående kontrakt och förhandlingarna om en förlängning har strandat, Cally vill ha betydligt mer än Rangers i nuvarande lönetakssituation kan betala, och hellre än att låta honom bara försvinna i sommar funderar GM Sather på att skicka iväg honom som rental i utbyte mot lite utvecklingsbar framtid.
Så har vi också scouter från Detroit, Montreal, San Jose och Tampa på plats i the wooorld’s most famous arena i kväll också.
* * *
Rapporter från Detroit tas emot med öppen famn i kommentatorsspåret.
* * *
Egenartat:
Rangers kör sina vita utomhusställ ikväll också – och Islanders får spela i sina blå förstaställ.
Ja, jag envisas ju med att tycka att bortalagen alltid ska ha sin färg och hemmalaget gå upp i vitt, men så här utan förvarning känns det udda.
* * *
Fredagkväll i holken och jodå, det känns redan under värmningen att det kan bli lite ställ på läktarna också.
* * *
Showdown alltså.
Den börjar alldeles strax.
Jag är övertygad om att den blir något att minnas.
