Årets derby i Metropolitan Area

Märker ni?
Känner ni?
Ser ni?
Det börjar dra ihop sig, grundserien är på väg att mynna ut det infernaliska upploppet och allting kring NHL blir alldeles elektriskt igen.
Nothing like it, really
Matchen mellan Rangers och Columbus igår kväll är det kanske bästa exemplet hittills – den beskrivs samfällt av de som var på plats som årets mest exalterande – men det kommer fler.
Slutspelsracet börjar ju nu, det riktiga, och vi kommer i praktiken att serveras minst ett kniven-mot-strupen-drama varje kväll de återstående tre veckorna.
En med väldig potential ser bloggen live i The Rock nu ikväll.
Devils mot Rangers.
Det är inte bara ett derby, vilket i sig borgar för extra edge vilken tid som helst på åren – de båda rivalerna är indragna i duellen om de sista playoff-platserna i öst och Devils bara måste, måste, MÅSTE vinna för att inte bli avhängda redan nu.
Så spänna fast er och åk med.
Det börjar dra ihop sig…
* * *
Efter den här oacceptabelt stränga vintern är våren så efterlängtad att jag inte vet vad jag ska jämföra med. Jag har längtat efter den med samma intensitet som jag längtade efter nya Macahan-avsnitt som elvaåring.
Och:
Nu är den verkligen här.
Jag åker för första gången sedan tidigt i höstas ut hit utan rock (utan rock i The Rock alltså..), jag har bara kavaj och skjorta, luften utanför The Rock är mättad av oset från tailgating-festernas grillar och solen ler varmt bakom lätta molnslöjor.
Det är så jag blir alldeles tårögd.
* * *
Matchen i Nationwide igår var till och med så het att Henke Lundqvist sånär hamnade i NHL-karriärens första målvaktsfajt.
Rick Nash – aftonens huvudrollsinnehavare – hade just gett Bobrovsky en jävel i bröstkorgen och alla på isen hamnade i jättescrum nere hos Jackets-målisen.
Då lämnade kungen faktiskt kassen och gled upp längs isen.
– Det höll ju på att bli sex mot fem i deras fördel och då kan jag inte stå kvar. Men han drog sig undan, så jag behövde aldrig ta mig dit, säger han till Post.
Och så lägger han till:
– Lucky him.
Ha ha!
Jag kan inte låt bli att påminna om vad Fast Freddy Shoestring en gång svarade när jag frågade om just målvaktsfajter:
– Henke slåss? Nä nä. Han skulle bara hålla upp händerna och säga ”Inte ansiktet, inte ansiktet”…
* * *
Det där med att jag bara har kavaj och skjorta är ju inte att alldeles korrekt påstående.
Jag har byxor också.
Annars skulle det bli bra konstigt.
* * *
Hästpolo-Gustav tar på egen hand upp ligans mest decimerade lag på slutspelsplats igen.
Den mannen alltså….
Han börjar ju se ut som het kandidat för Biffen Awards – det årliga priset till bäste svenske NHL-spelaren.
Och honom placerade Ken Holland i AHL i början av säsongen, för att få plats med såna som Dan Cleary.
Det vittnar om Wings-GM:n börjat tappa sin gyllene touch.
* * *
Skor också.
Och kalsonger och strumpor.
* * *
Jag kan ju inte skriva Hästpolo-Gustav i de vanliga referaten, men desto roligare är det när jag, som efter Pittsburg-matchen i torsdags, ringer upp Kronwall för några citat och han säger ”Ja, sen har ju Hästpolo-Gustav varit otroligt het på slutet också”.
Det är då man vet att ett smeknamn satt sig!
* * *
Jag borde kanske inte avslöja sånt, men jag sitter och nallar ur en påse turkisk peppar i mörkret på pressläktaren medan The Rock-organisten övar sina cheesy trudelutter – de som gjort att vår vän Konsertpianisten inte längre går hit
Den kommer från Scandinavian House på Park Avenue, där jag idag unnade mig en köttbullslunch innan jag åkte hit, och dom säljer svenskt godis och…ah, det är ju ändå lördag.
Smaskig som fan, kan sweet tooth Biffen meddela.
* * *
Det gick att ana redan innan dagens 4-1-seger över Blues, men nu är det definitivt bekräftat:
Flyers har seglat upp som contender i öst och känns plötsligt som ett lag som med lite flyt skulle kunna utmana Penguins och Bruins.
* * *
Jag börjar nog bli lite för färgad av Devils främste talesman i den här bloggens kommentatorsspår, den gode Hällegerd, för jag grymtar upprört när jag läser att DeBoer bänkat Eric Gelinas ikväll.
Han är inte bara en jävligt mycket bättre back än sega gamla Salvador (ja, jag säger ju att jag läser Hällegerd ingående..) i största allmänhet – han var ju en Lundqvist-dödare mot just Rangers på Garden i höstas.
Avgå, DB…
* * *
Hästpolo tar dock snabbt revansch. När bloggen efter dagens seger mot Minnesota frågar hur det gick för Kron Wall of Pain, som brakade in med ansiktet i sargen och fick ledas av isen för omplåstring i omklädningsrummet i några minuter, svarar han.
– Bara bra. Skönt att se att hans näsa blev rak!
* * *
Jag har sett Devils för lite på slutet för att egentligen ha någon bestämd uppfattning om det är rätt eller fel, men jag tycker det känns lite konstigt att peta Damien Brunner i en sån här match också.
* * *
– Great game yesterday, säger kommentatorn Kenny Albert när jag hälsar på honom med kaffekannorna
– This could be another one, svarar jag.
– It definitely can, instämmer han.
Ja, så ni inte tror att det bara är jag som sitter här och hypar ”mina” matcher.
* * *
Ottawa, Carolina och Nashville är borta nu, det tror jag vi kan vara helt säkra på.
Det hindrar inte att bloggen ska försöka ta sig down south innan grundserien är över.
Man kan inte gå genom hela NHL-säsongen utan att ha tillbringat en helg i Nashville.
* * *
Just nu:
Organisten kör sin muzak-variant av Lorde.
Låter precis lika befängt i praktiken som i teorin, tro mig.
* * *
Nu lirar ju dessutom Järnkrok i Predators och förlorar de ytterligare någon match fattar Trots förmodligen – eller trotz allt, kanske man ska säga… – att han måste ge Filip Forsberg några rejäla chanser också.
* * *
John Moore gjorde illa sig i Columbus igår, så Raphael Diaz gör sin debut för Rangers ikväll.
Inte mig emot, jag har sedan några år en oförklarlig fäbless för NHL-spelare med hispanic-klingande namn.
Alec Martinez i Kings, Scott Gomez i Florida, Raffi Torres i San Jose, Al Montoya i Winnipeg…det är nåt speciellt med dom.
* * *
Otroligt, Tom Gulitti – hans som har Devils-beatet på The Record och följer det här laget noggrannare än vad själve Lou Lamoriello gör – är förkyld och därför satt på injured reserve-listan.
Det är garanterat första gången ser Devils utan att han också varit närvarande.
* * *
Ikväll kan det vara läge för en stänkare på byn efter avslutat värv. Vårens ankomst ska alltid firas grundligt.
* * *
Såvida de inte stöter på varann i slutspelet – och mycket lite tyder på en sådan utveckling – är det här sista gången Devils och Rangers går i clinch den här säsongen.
Där har ni ytterligare ett skäl att hänga med i natt.
Men framförallt:
Det kan bli en sjujävla holmgång.