Årets match

Jo, vi har haft en bunt monstruösa Game 7-fejder även tidigare under de sju veckor det här slutspelsracet pågått.
Mellan Wild och Avalanche i första omgången till exempel. Mellan Kings och Sharks i förstarundan – och mellan Kings och Ducks i rundan därpå. Mellan Penguins och Rangers. Och framförallt kanske mellan Bruins och Canadiens.
Minnesvärda högtider allihop.
Men ingenting mot den som väntar i The Madhouse on Madison strax väster om downtown Chicago i afton.
Det är, nummer ett, den bästa och mest minnesvärda Stanley Cup-serien på flera år som slutligen ska avgöras.
Det är, nummer två, en do-or-die-match som utkämpas mellan två powerhouse-lag som både är experter på do-or-die-matcher.
Det är, nummer tre, en plats i Stanley Cup-finalen som ligger i potten.
Kort sagt:
Nu ska vi, ni och jag ihop, se årets match.
Halleluja.
* * *
Det är bråda dagar för en gammal NHL-biff just nu. Det är inte som att redaktörer och chefer hemma på redaktionen i Stockholm är avmätta inför det faktum att Henrik Lundqvist är framme vid sina drömmars mål, om man säger så. De har noterat att nästan ingenting i hela Sverige klickas mer än texter om honom, så nu gasar vi.
Just idag hinner jag ändå få med mig Eken ut och skaffa en ny telefon, det går inte att bevaka final med en lur som ser ut som en A-lagare som fått stryk och tejpat ihop sina smutsiga glasögon med plåster.
Så nu ligger en ny fin pjäs här och glänser på bordet framför korresoffan.
Det betyder att jag har senaste versionen av Siri tillhands också och efter att ha diskuterat ditten och datten frågar jag, som man ju måste göra, vilket NHL-lag hon håller på. Då svarar den digitala sekreteraren:
– I always like to root for the underdog. I guess that makes me a fan of the Sabres right now.
Ha ha, obetalbart.
Kometen, du måste köpa en ny I-phone.
* * *
Mot alla andra motståndare skulle jag sagt att Blackhawks är klar och given favorit efter comeback och två raka segrar.
Men nu är det Los Angeles Kings dom möter och Los Angeles Kings är inte bara fantastiska i Game 7 rent generellt – det finns få lag som förefaller så oberörda av vad som hänt tidigare, som är så okänsliga för så kallat momentum, som inte ens blinkar när till exempel San Jose har 3-0-överläge.
Å andra sidan är Blackhawks OCKSÅ mästerliga när allting dras till sin yttersta spets på det här viset – och tillika suveräna på att hantera olika sorters situationer. Exempelvis såna när de har all press och SKA vinna.
Så jävlar alltså.
Jag kan inte ens erinra mig senast en match av den här magnituden kändes så oviss, så svårtippad, så öppen för att vad fan som helst kan hända.
* * *
Förstår jag saken rätt överväger Viasat att behandla årets Stanley Cup-final som mindre viktig och, bland annat, kommentera den hemifrån.
Say what?
Det är, ur svenskt perspektiv, den hetaste finalen på över ett decennium och vad gäller intresse från blågul publik monstruöst mycket större än exempelvis fjolårets duell.
Kom igen nu, sätt Holmgren och Garpen på ett plan i morrn och skicka hit dem.
* * *
Kings-pjäserna Justin Williams, Mike Richards och Marian Gaborik har tillsammans 18-0 i Game 7, påpekar den gode schauben i ett sms.
18-0!
Då kommer man in på isen med visst självförtroende och viss övertygelse om att man kan vinna – äveni ett madhouse i Chicago.
Särskilt mallig torde Williams vara.
Han inte bara vinner sina do-or-die-thrillers – han avgör merparten av dem också.
* * *
Det här blir en kväll och natt att minnas inte bara för att en underbar slutspelsserie avgörs – eller för att finalen sätts.
Först när krutröken lagt sig vet vi ju var vi – lag, arrangörer och media – ska åka och det blir ett rally för att ordna flygningar, hotell och eventuella hyrbilar (vid bortaseger…ingen kan vara i LA utan wheels tillhands).
Högst puls kommer de på NHL-kontoret ha som fixar allt runtomkring, från ackrediteringar och mediahotell till podium alla spelare ska stå på under ”Media day” om 48 timmar.
Men de får skylla på sina chefer.
Om Bettman & co bara väntat en enda dag och sett till att finalen börjat på torsdag istället hade alla inblandade fått en lugnare resa.
* * *
Samtidigt har Chicago killar som Jonathan Toews och – framförallt – Showtime Kane.
Det är inte heller killar som direkt åker och gömmer sig i såna här matcher.
* * *
Från The Madhouse rapporteras att Robyn Regehr, helt sensationellt, deltar under Kings värmning.
Det kan alltså bli ännu tyngre och köttigare i gästernas försvarslinjer i afton.
* * *
Solen är långsamt på väg ner bakom bergen borta i Jersey efter en magisk sommarsöndag på Manhattan och yours truly Biff drar efter andan igen.
Nu gäller det i den klassiska konferensfinalen mellan Chicago Blackhawks och Los Angeles Kings.
Do or die.
Here we go.