Försäsongspremiär på Garden

Så – efter exakt 103 dagar återvänder vi till Madison Square Garden
Då, den förtrollade kvällen 11 juni, var det Game 4 i Stanley Cup-finalen och New York Rangers lyckades med mycken möda, och med hjälp av en redan legendarisk liten snöhög i Henrik Lundqvists målgård, undvika att bli svepta av The Mighty Los Angeles Kings.
Riktigt lika dramatiskt, roligt eller minnesvärt lär det inte bli denna comeback-afton.
För på programmet står själva motsatsen till Big Game:
Försäsongspremiär.
Och ni hur det träningsmatcher, utan sportslig betydelse, är:
Som vin utan alkohol, som kaffe utan koffein, som sex utan….nej, där sätter vi punkt.
Men ändå:
Det är en sagolik – jo, faktiskt; sagolik! – känsla att promenera över till åttonde och 33:e i sensommarvärmen, svepa in genom den gamla backstage-entrén, ta hissen upp till våningsplan 6, ta plats i pressrummet och bara vara här igen.
Det är det här som är livet vad mig anbelangar.
Och nu börjar det igen.
* * *
Spelarna behöver några veckor på sig att komma i matchform och detsamma gäller denna blogg.
Jag är här och kommer på traditionsenligt sätt att fyra av lite iakttagelser i periodpauserna, men räkna inte med regelrätt liveblogg
Att sitta och fila på fininlägg i en roadtrip-blogg är en sak – att kaskadskriva i realtid en helt annan.
Då krävs konstant påslag av adrenalin och den pumpen vevas igång rätt långsamt,
Ni märker ju själva, här är rostigt och trubbigt…
Men lagom till seriestarten 8 oktober ska allt vara som vanligt igen
* * *
Camp-trupperna är som bekant enorma och många spelare – inklusive såna som inte har en chans att slå sig in i den slutliga rostern – ska inspekteras i de här träningsmatcherna.
Vi får således se högst skissartade upplagor av Rangers och välbekanta motståndaren New Jersey Devils ikväll.
Men vi får i alla fall se Henke (han ska stå halva matchen), Hagge Hagelin, Jesper Fast, omskrivne Kevin Hayes, Dan Boyle och Martin St. Louis – och Devils luftar såväl Adam Larsson som Yayo Josefson.
Övriga – till exempel Rangers-löftet Oscar Lindberg – får vänta till nästa match i Chicago på fredag.
* * *
Alltså, lyckan när jag kommer hit och hittar en säsongsackreditering redan nu, till första försäsongsmatchen, får den som nyblivna föräldrar brukar yra om att likna en axelryckning.
Det brukar ta betydligt längre tid innan den är färdig och jag, som har sämre nerver än han bombexperten i ”Ocean’s 11” och alltid tror att allt ska gå åt helvete, går i vekor och nojar över att nåt blivit fel.
Men här hänger den, glänsande och fin, runt halsen redan 22 september.
Halleluja
* * *
Den här Kevin Hayes – en stor, biffig och elak center – är det verkligen mycket surr om i mediahopen som följer Blueshirts
Han spelade med Chris Kreider i Boston College, räknas som en minst lika stor talang och har länge varit tingad av Chicago Blackhawks.
Men rättigheterna gick ut utan att ex-mästarna lyckades kontraktera honom och nu har han alltså kritat på för Rangers.
Snart vet vi om det finns nån grund för hypen.
* * *
Devils matchar också backveteranerna Tomas Kaberle och Mike Komisarek – bägge inbjudna på tryout-kontrakt.
Kul för dem, men….inte ska väl de kunna platsa?
* * *
Den första muggen MSG-kaffe är nu urdrucken. Den smakade – hockey.
Nu åker vi.