Säsongspremiär på Garden

Som jag var inne på redan under sommarens fåtaliga blogginlägg känns det som det tre månader långa hockeyuppehåll som nu äntligen är över pågått lika länge som en hel säsong – vanligen nio månader lång – varar.
Hela tillvaron liksom bromsar in och tappar fart när NHL-rinkarna ligger mörka.
Och ändå:
När jag denna ljumma septembermåndag återvänder till Madison Square Garden för en elfte säsong i de raka puckarnas tjänst känns allt omedelbart som vanligt.
Hemvant.
Välbekant.
Som om det var alldeles nyss jag svepte in genom entrén i hörnet av 33:e och åttonde, tog den hopplöst långsamma hissen upp till sjätte våningen, hälsade på nunorna – samma som alltid – i det kyffiga pressrummet och till sist klev ut på läktarna i den mytomspunna arenan och bländades av Manhattans skarpaste spotlights.
Märkligt.
Men oavsett – nu står vi här igen, inför en ny säsong, och….ja, det är ju bara för underbart.
* * *
Rangers tar emot Devils i denna inledande förövning och det är ju en match-up som vanligen höjer pulsen i The Metropolitan Area.
Men keep your shirt on, för allt i världen
Träningsmatcher i september, när klubbarna luftar de mest obskyra delarna av sina trupper, har inte mer gemensamt med riktiga NHL-matcher än vad Ramlösa har med ädelt vin.
Det här kommer helt enkelt att vara en väldigt seg hockeymatch att titta på.
Men på något sätt måste en säsong börja och jag klagar inte.
Vi får ju i alla fall uppleva hockeyns dofter, ljud, stämningar och vyer igen.
* * *
Helt bekant är allt ändå inte
Det visar sig att staden under sommaren förvandlat 33:e gatan mellan sjunde och åttonde avenyerna till ett promenadstråk, inte helt olikt det som förstört Times Square.
Ja, de har till och med rest upp såna läktarsektioner turisterna kan sitta och sola i mitt i vägbanan.
Lugubert.
* * *
Henke Lundqvist spelar inte den här premiären – och inte morgondagens match i Philly heller – men det finns ändå en hel del blågula pjäser att hålla koll på.
Magnus Hellberg, som konkurrear med Antti Raanta om backup-positionen bakom Henke, står halva matchen. Vidare gör Viktor Stålberg – som enligt kollegorna imponerat väldeliga under campens första helg – sin debut som blåskjorta. Och med sig ute på isen har han både Jesper Fast och Oscar Lindberg, enligt många mogen att slåss om en av centerplatserna i år.
Dessutom ingår Adam Larsson i Devils första backpar.
* * *
Julafton hit och fjärde juli dit, födelsedag hit och Thanksgiving dit
Årets stora högtidsdag är den när bloggen hämtar ut sin säsongsackreditering på Garden.
Och den högtiddagen inföll idag.
Halleluja
* * *
Ja, då ska vi se hur det blir när bloggen tar sin första skär säsongen 2015-2016.
Liveblogg av konventionellt format ska ingen förvänta sig, jag känner väldigt tydligt att det kommer att dröja innan jag fått upp anständigt matchtempo.
Men det kommer, förhoppningsvis, några små iakttagelser i pauserna – och däremellan räknar jag med att ni så sakta börjar varva upp i spåret också.