Showdown i Helsinki

Bloggen må ha varit på Stanley Cup-finaler och OS-diton och till och med sett Fast Freddy Shoestring skjuta slagskott.
Men hur mycket som än finns på CV:t är nog en svensk hockeyfantast egentligen bara halv tills hen upplevt en landskamp mellan Tre Kronor och de finska lejonen i en fullsatt Hartwall Arena i centrala Helsinki.
Nu, Ikväll, får jag äntligen fullborda mitt liv som rinkråtta med den klassikern.
Jojo, det är ”bara” en träningsmatch Finland och Sverige ska utkämpa – den första av två, dessutom – men ändå.
För första gången på tolv år har de sina största NHL-stjärnor på isen under en duell i Norden, de ska snart mötas i skarpt läge i tidernas turnering – och rivaliteten mellan de här två hockeynationerna är evig.
Det blir en rungande showdown.
På läktarna också.
De blåvita fansen – som överhuvudtaget tar sin hockey på största allvar och brinner för NHL på ett helt annat sätt än de flesta svenskar – har definitivt rustat för krig och tänker ge sina stroppiga grannar i väster ett välkomnande de inte glömmer.
Även om inget viktigt står på spel får Barkov, Koivu, Laine, Vatanen och de andra nationella monumenten under inga omständigheter tvingas ner på knä av såna som Erik Karlsson, bröderna Sedin och Nicklas Bäckström just här.
Så buckle up, Dorothy.
Semestern är över.
Nu börjar hockeysäsongen – med en en sjusatan till rivstart.
• • •
Av den utlovade Helsinki-balunsen igår kväll blev det inte så mycket, är jag rädd.
Det har varit för många tidiga morgnar senaste veckan, så jag blev sittande med några vesna Lapin Kulta i hotellbaren.
– Skandal, här hade man räknat med de mest färgstarka rapporter, gormar Niklas Holmgren när han sveper in i det provisoriska pressrummet halvannan timme innan match.
Ja, jag är ledsen – i likhet med Viasats legendariske skränfock är jag ingen spring chicken längre.
• • •
Trots att båda lagen som sagt ställer upp med det mest magnifika de har av hockeyglans hösten 2016 ska vi nog rent kvalitetsmässigt inte bespetsa oss på någon oförglömlig show.
Det är säsongens allra första fajt för två helt nykomponerade manskap och såväl individuell ringrost som kollektiv brist på kemi.
– Det ska bli spännande att se var man står och hur vi funkar som lag, det vet man liksom inte efter att bara ha tränat, säger Loui Eriksson till bloggen.
– Vi kommer nog känna oss för väldigt mycket och allt lär inte vara bra, men det är lika för alla.
På ungefär samma sätt uttrycker sig Kryckan Krüger, Carl Hagelin och Flipper Forsberg.
Så alla vet.
• • •
Igår fick han träffa historien i form av Teemu.
Idag går Jarkko – Sportbladets lejon – i clinch med framtiden.

Jo, det är 18-årige Zlatan-supportern Patrik Laine han talar med och jag ska inte påstå att han blir fullt lika tagen som 24 timmar tidigare.
Men långt ifrån är det inte.
– Laine, sucker lejonet när vi lämnar det som till vardags är Jokerits glada omklädningsrum, Laine…han kommer göra 50 mål i NHL inom bara något år.
Han är så lycklig att jag inte ids invända.
• • •
Hartwall Arena är, precis som utlovat, en tajt och fin hockeyarena av – snudd på – NHL-snitt.
Ett problem, bara.
Det finns ingen pressläktare.
De har byggt en provisorisk nu, uppe i ett hörn, men i vanliga fall får murvlarna sitta på vanliga stolar, mitt ute i publikhavet, med laptoppar i knäna.
Då kan det sluta illa för de som rest över Östersjön.
När en mig närstående mas – vi kan kalla honom Front 242-Åke – inte kunde låta bli att jubla under den där VM-kvarten när Sudden & co vände 1-5-underläge till 6-5-seger böjde sig en hemmasupporter fram, hällde en öl över honom och fräste ”svenskjävel”.
Det kan vara läge att hålla låg profil i afton…
• • •
Ah, vilket hackande det är om att NHL kreerat ett Europa-lag för World Cup.
För att travestera Sven-Ingvars:
Säg inte nej, säg Anze, Anze, Anze!
• • •
Kryckan Krüger dementerar kedjekamraten Hagelins uppgifter om att de två skippade VM-kvalfotbollen för Paradise Hotel-premiären i tisdags.
– Hagelin, suckar han, den mannen sprider bara oro.
Hagelin bara flinar.
– Förnekar Kryckan? Ja, då är det väl så då, kommenterar han helt kryptiskt.
Frågan är därmed fortfarande öppen, tycker jag.
• • •
For helt fräckt med osanning när jag i gårdagens inlägg påstod att jag bara varit i Finland två gånger.
Jag såg för fan Rolling Stones på Olympiastadion här i Helsingfors 2003 också och Mick Jagger pratade finska med fansen, så jag kan inte förstå hur jag kunde glömma det.
• • •
Pekka Rinne – som står för hemmalaget ikväll; Tuuka Rask får ta matchen i Göteborg på lördag – ler brett när bloggen frågar om det är han eller hårdskjutande Nashville-kompisen Flipper Forsberg som har fördel när de möts ikväll.
– Filip har ett fruktansvärt bra skott, men jag vet inte. Han är van vid att skjuta på mig men jag är van vid att stoppa honom också. Vi får se, säger han.
Min gissning:
Flipper går inte att stoppa, han blir det stora svenska utropstecknet i World Cup och inleder the onslaught redan ikväll.
• • •
Han blev känd som päronmannen när han bodde i New York, för han brukade – helt i strid med lokala sedvänjor – sitta och äta nyttig frukt på Madison Square Gardens pressläktaren under Rangers hemmamatcher.
Och vad om inte detta ser jag intill TT-reportern Anders Wallins laptop i pressrummet ikväll

Päronmannen forever.
• • •
Hur brutal den historiska rivaliteten mellan kvällens kombattanter nu än råkar vara är den, vad de inblandade spelarna belangar, begränsad till isen.
På andra sidan sargen är alla polare.
Kolla bara denna scen från förmiddagens matchvärmning i Hartwall.

Mitt i hopen av svenska legendarer, plus Garpen (nääää…den var taskig, förlåt!), står finsk hockeys allra största och konverserar.
Gulligt…
• • •
Senaste gången Erik Karlsson uppträdde i Hartwall – som Jokerit-spelare, under senaste NHL-lockouten – svarade han för ett mål och fyra assist.
Sveriges störste stjärna verkar med andra ord trivas rätt bra här.
• • •
En och en halv timme före matchstart börjar de servera varmkorv i det bastuheta pressrummet.
Det är målfoto på vem – Big Papa Wennerholm eller Front 242-Åke – som hinner först fram i kön.
• • •
Commendatore Grönborg gör intryck på de influgna kollegorna från Amerikat.
De tycker att han för sig som en tvättäkta NHL-coach.
Och visst:
När han, exempelvis, får frågan om han tänker matcha både Markström och Enroth i den här matchen svarar han, med ett milt leende:
– Vi har en plan.
Very Alain Vigneault.
• • •
Ganska precis när Tre Kronor tidigt under gårdagskvällen anlände till Crowne Plaza gick brandlarmet.
Inte på allvar, visade det sig – men jag utgick från att det skulle bli lika ont om nattsömn för oss som för Pittsburgh Penguins i Detroit under Stanley Cup-finalen 2008.
Då såg elaka Red Wings-fans medvetet till att larmet på deras hotell gick flera gånger varje natt och inget tyder på att finska fans är mindre förslagna.
Men faktiskt, såvida det inte är Lapin Kulta-dosen som får mig att sova genom alltihop förblir det lugnt.
• • •
Okej, provisorisk pressläktare med bord finnes.
Däremot inga eluttag.
Så vi får se hur länge datorbatteriet räcker.
Tills det tar slut bloggar jag som vanligt och för de läsare som inte känner till upplägget gäller detta:
Jag kommer med nya inlägg i pauserna, men håller kommentatorsspåret kokande under pågående action.
Den som vill ha kontinuerliga uppdateringar om vad som händer rekommenderas att gå in på sportbladet och följa Hans Abrahamssons respektive live-rapporterlive-rapporter.
• • •
Nu åker vi.
Stor match redan 8 september.
Det ska bli sanslöst skoj.