All Star Weekend 2017

Bobby Orr står i receptionen och väntar på en ny rumsnyckel, Wayne Gretzky pratar med journalister vid hissarna, Mario Lemieux dricker kaffe ur pappmugg utanför det lilla caféet och Dominik Hasek gräver efter nåt i en axelväska precis innanför de automatiska entrédörrarna.
Samtidigt i restaurangen i ena hörnet:
Vid ett bord sitter Scott Stevens, vid ett annat Phil Esposito och vid ett tredje Joe Sakic – och titta, plötsligt kommer Connor McDavid fram till Sidney Crosbys stora sällskap och hälsar på den ende som står i vägen för hans totala världsherravälde.
För en stargazer med fäbless för hockey har det de senaste dagarna varit ett vällustens ongoing klimax att vistas i den spatiösa lobbyn på JW Marriott, vägg i vägg med Staples Center i downtown LA.
Eftersom hundraårsfirande NHL passat på att utse de 100 bästa spelarna genom tiderna i samband med All Star-spektaklet är ju praktiskt taget alla som någonsin figurerat på en idolaffisch på plats.
Jag ska föreställa vuxen – gammal, rentav – men är likafullt just en sådan stargazer, forever, och slår imaginära kullerbyttor på parketten.
• • •
Annars?
Jotack, solen gassar från knallblå himmel, stämningen i artificiella LA Live är exalterad och alldeles strax börjar Skills competition på Staples Center-isen.
Den brukar vara något krånglig att följa på plats, men jag ska försöka blogga as we go along och hoppas nån i världens bästa läsekrets är uppe och tittar.
• • •
Efter galan igår kväll, när de 100 bästa genom tiderna presenterades, släpptes den synnerligen månghövdade mediahopen in på scenen på Microsoft Theatre och det gamla ordstävet om att kaos är granne med Gud came to mind, för där kryllade av gudar och kaos var det i sanning.
Den logistiska utmaningen i att sammanföra de tre svenska legendar som hedrades för ett foto var nästan övermänsklig, men till slut fixade Börje Salming biffen (no pun intended…)
Han gick fram till den siste som dröjde kvar i intervjuer med nordamerikanska murvlar, tog honom om axlarna och hojtade;:
– Nä, för fan, Foppa, kom igen nu så tar vi den här bilden.
En hjälte för evigheten!
• • •
De träffades första gången på ett läger för ungdomslandslaget i Munkfors för femton år sedan.
Nu är Erik Karlsson och Victor Hedman All Stars i NHL och ska, tillsammans med Shea Weber, bilda backbesättning åt Auston Matthews, Brad Marchand, Carey Price och de andra i Atlantic Division-laget.
– Det är häftigt att tänka på hur långt vi, som träffades som tonåringar, kommit och nu får uppleva det här ihop, säger en exalterad Vigge
• • •
Foppa var ändå kung på scenen igår.
Man blir det när man går i silverfärgade boots.
• • •
Karlsson och Hedman har båda flera uppdrag under skills-övningarna under kvällen.
Bland annat har Vigge den otacksamma uppgiften att tävla mot Shea Weber om hårdaste skottet.
– Jag kommer inte ha mycket till chans. Såvida jag inte får fram en klubba med annat material, flinar han.
Nej, det är nästan lika bra att lämna walk over.
• • •
Alldeles nyss spelade Foppa, Lidas, Börje och ytterligare en bunt av ikonerna från Microsoft Theatre igår en plojmatch mot valda kändisar, till exempel Justin Bieber och Cuba Gooding Jr.
Den var genuint tråkig.
• • •
De övriga inslagen i skills-köret finns beskrivna på nhl.com, men är för krångliga att beskriva någorlunda begripligt här – i alla fall dagen efter en sittning på Bukowski-baren Hank’s i utkanten av downtown LA…
• • •
Det sipprar ut coola bilder från omklädningsrummen halvtimmen innan showstart, bland annat en på EK65 i till synes underhållande samtal med Sid The Kid.
När bloggen träffade honom i förmiddags var det dock framförallt Auston Matthews han såg fram emot att träffa.
– Jag har ju oturen att möta honom hela tiden så det ska bli väldigt trevligt att få spela med honom för en gångs skull, flinade han.
• • •
Då gör vi det här då.
Jag uppdaterar inte löpande utan publicerar iakttagelser när det känns angeläget.