The Nylanders

När Toronto nu säkrat sin slutspelsplats och ett av decenniets vildaste partyn garanterat rasar i Big Smoke tänkte jag vi kunde ta och fira med den här lilla bilden.

Den togs av eminente New York-fotografen Pontus Höök när han och jag gästade familjen Nylanders villa i fina Greenwich i Connecticut – inte så långt från Rangers träningsanläggning – för ett reportage vintern 06-07.
Som jag minns det skrev jag något om att Michael – som ju då bildade ett fantastiskt radarpar med Jaromir Jagr – hade en egen liten femma hemma.
Jag visste inte hur rätt jag hade, kan man konstatera tio år senare,
Kolla noga, det kryllar ju NHL-spelare på fotot!
Förutom Micke har vi William – en av Leafs allra bästa spelare när de clinchade i natt – uppklättrad i trädet och längst till vänster om pappa, i cool röd mössa och glatt leende, poserar Alexander, som just debuterat för Buffalo Sabres.
De var tio respektive åtta bast när vi hälsade på den gången (vilket framgår av Pontus bildtext, som jag inte visste hur jag skulle få bort när jag laddade upp bilden…hi hi) och att de två knattarna ett decennium senare skulle spela med fullvuxna män på NHL-isar…nej, det gick verkligen inte att föreställa sig
De övriga två kidsen är Williams och Alex systrar och en femte sådan, bara några månader gammal, väntade inne i huset medan vi plåtade.
Om henne finns det en rätt rolig historia.
När vi först kom ut till Connecticut – en grå och kall eftermiddag, minns jag tydligt – var det bara Nyllet senior och den nyfödda bebisen hemma och medan Pontus gick ut i trädgården för att reka inledde jag intervjun med Rangers-stjärnan inne i köket.
Plötsligt ringde det på hans mobil. Han svarade, lyssnade i tio sekunder, sa ”okej, jag kommer”, la på, reste sig, drog på sig en jacka, tittade på mig och utbrast:
– Jag ska åka och hämta de andra. Du vet väl hur man tar hand om en bebis, va?
Sedan stack han.
Now, jag visste inte mer om hur man tar hand om bebisar än vad Andy MacDonald vet om hur man gör Patrick Kane-finter – det vet jag fortfarande inte – och fick lätt panik, lämnad ensam hemma hos en NHL-stjärna jag egentligen inte kände närmare.

Dessbättre hade Pontus precis blivit pappa för första gången så jag fick hojta in honom och allt löste sig utan missöden.
Såsmåningom kom också hövdingen tillbaka med sin lilla klan och vi fick vår bild.
Så här i efterhand tycker jag den känns rätt legendarisk.
• • •
Fler fantastiska Pontus Höök-bilder – inte minst på Henke Lundqvist – kan ni förresten se här.
Han är för övrigt känd för sin utpräglade göteborgshumor, vilket framgår i denna video.

• • •
Jaha, jaha, ytterligare en del har klarnat under natten.
Till exempel att Calgary tar andra wild card-platsen i väst och får gå upp mot vinnaren i Pacific.
Vad den vinnaren heter är dock inte hundraprocentigt klart ännu, eftersom Oilers slog Vancouver i natt.
Om de gör om den bedriften i morgon – för de möts på nytt då, i Rogers Place – samtidigt som Anaheim inte tar bägge poängen i sin final mot LA Kings säkrar de förstaplatsen och ett episkt Battle of Alberta i första omgången.
Annars väntar San Jose, för det är också avgjort nu – Sharks slutar trea i Pacific.
• • •
Det rapporteras att oräkneliga bläckfiskar plaskade i The Joe-isen under matchen mot Montreal i natt.
Gissa då hur det kommer bli i den allra sista matchen, mot Devils, under söndagen.
Ojvoj bläckfiskslem monumentale!
Apropå den matchen är ju det som av en oerhörd slump också Henrik Zetterbergs 1000:e match och här kan ni nu se ytterligare en grej jag gjorde i Motown förra helgen, bara ett par timmar innan besöket hemma hos The Mule faktiskt.
Kul grej 1:
Eftersom den blev så liten i artikeln kör jag om den här, bilden på Zäta med tårtan som personalen på Birmingham-restaurangen ut med för att hylla honom.

– 900 points…that’s awesome, sa servitrisen.
Det är ju det.
Kul grej 2:
Det fick jag inte med alls, men när jag frågade honom om vem han tror kommer vinna Stanley Cup svarade Zäta utan att tveka: Columbus.
”Inget annat lag är jobbigare att spela mot, de är så jäkla tunga, och kommer Bobrovsky igång går han inte göra mål på”.
När jag berättar att jag före säsongen sammanfattade Blue Jackets prognos med ett kort ”Det går åt helvete” skrattade han mycket gott…
• • •
För er som är noga med sånt löpte en vanlig blogg under kvällen, från korresoffan, i del 1 till del 4.
Men jag ville göra det här, med Nylander-bild och allt, till ett helt eget inlägg.
• • •
Klart:
Rickard Rakell vinner svenska målligan 2016-2017.
Grattis, Rocket !
• • •
Då har vi bara en dag kvar av årets grundserie.
Den avnjuter jag på Garden framåt kvällen, innan det är dags att gå hem och tippa de spikade serierna.
Jag hoppas vi hörs där och då.