Moment of Truth i Ottawa

– Life comes down to a few moments. This is one of them…
Jag har en bestämd känsla att jag redan använt det citatet, från scenen i Oliver Stones ”Wall Street” när Bud Box efter månader av tjat äntligen får en första audiens med Gordon Gekko, i ett intro av det här slaget men i så fall så…ja, då struntar jag i det.
För det passar – återigen – så bra nu.
Ottawa Senators står verkligen inför ett av de där ögonblicken hemma i Canadien Tire Centre ikväll.
Ett av de få i livet som definierar hela karriärer, avgör öden och preciserar såväl kollektiva som individuella ”legacies”.
Om de, med ett nyslipat knivblad pressat mot adamsäpplet, vinner den sjätte konferensfinalen mot Pittsburgh Penguins och tvingar fram en Game 7 om 48 timmar har de visat att de faktiskt kan pressa regerande mästarna i de verkligt stora matcherna och det vore att överträffa förväntningarna, oavsett vad som händer sedan.
Om de istället förlorar är säsongen i ett dräpande slag över, allt fantastiskt som hänt fram till nu bortkastat och slutgiltigt facit trots allt, och möjligen lite tillspetsat, en axelryckning.
Så Erik Karlsson och hans vapendragare får ta en snabb titt i spegeln, rätta till slipsknuten och gå ut och försöka göra mot Pittsburgh som Bud Fox och Gordon Gekko sedermera gör mot Sir Lawrence Wildman.
Ett äkta moment of truth är här.
• • •
Full disclosure:
Flygningen från Nashville till New York i förmiddags var – från takeoff till landning – så skräckfyllt bumpy att jag till slut inte stod ut.
En av de få gånger flygvärdinnan överhuvudtaget kunde vara uppe och gå hojtade jag in en rejäl bourbon.
Straight up.
Utan den lugnande lilla skvätten är jag rädd att jag fått ett nervsammanbrott.
Typ.
Det är rätt många timmar sedan nu, och jag tror att jag sovit bort alla effekter under eftermiddagen, men ifall något verkar vingligt och sluddrigt vet ni varför…
• • •
För Pittsburgh Penguins är situationen inte lika kritisk.
De har råd att förlora, liemannen kommer inte ut på isen och hugger ner dem om det sker.
Men var försäkrad:
De är oerhört angelägna om att få avsluta serien så fort det bara går.
Det här är ju långtifrån första rodeon för pingvinerna – eller åtminstone merparten av dem – så de vet att det är farligt att underlåta att avgöra när chansen finns, för i en Game 7 kan vad som helst trots allt hända.
Med andra ord:
Räkna med att mästarna samlar sig till en av säsongens matcher.
• • •
Jo, visst är det konstigt att en gammal gubbe som flyger så mycket kan vara så flygrädd.
Men jag är inte flygrädd per se.
Jag råkar bara avsky kraftig turbulens med samma hetta som Ryan Johansen hatar Ryan Kesler.
Långvariga sekvenser utlöser något som skulle kunna beskrivas som panik.
Den idag var så brutal att jag för några ögonblick lovade en gud jag egentligen inte tror på att se hela finalserien på tv, inte flyga mer till vare sig Pittsburgh eller Nashville, bara han såg till att skakningarna och kasten upphörde.
Men det gjorde han ju inte, så jag kan med gott samvete bryta det löftet och kommer snart att sitta där uppe och skumpa igen…
• • • 
Han har spelat en OS-final och en World Cup-semi och de matcherna kanske vägde ännu tyngre.
Men nog är det här den – hittills – största matchen under Erik Karlssons åtta år långa NHL-karriär.
Hur den slutar är i hög utsträckning upp till honom själv.
Som de säger i den kanadensiska huvudstaden:
As goes Erik, so goes the Senators.
Den småländske superstjärnan har bara ögonblicksvis nått sin fulla potential i konferensfinalen, främst kanske för att motståndet inte gett honom mer svängrum, men om det är någon gång det är läge att, som Van Morrison sjunger, let it all hang out är det fanimig ikväll.
• • •
Nope, Bengan Hörnqvist spelar inte ikväll heller.
Den okända skadan plågar honom för mycket.
För jävligt.
• • •
Det bär mig nästan emot att berätta, men enligt samstämmiga rapporter är det inte utsålt i Canadien Tire Center ikväll.
Hur är det nu, brukar inte puritanerna där uppe gnälla om att hockey ska spelas norr om gränsen och inte på icke-traditionella marknader?
I Nashville, i den amerikanska södern, var det omöjligt att få tag i en biljett igår.
Men i Ottawa, den stolta hockeynationens själva huvudstad, finns det flera hundra, kanske tusen, kvar ikväll – till en goddamned elimination game i en konferensfinal!
Det är ju en ren skymf!
• • •
Blue Horseshoe loves Pittsburgh Penguins.
Nej, förlåt, nu blev det kanske lite mycket ”Wall Street”-nörderi.
Eller så var det bourbon-ångorna från i förmiddags som talade…
• • • 
Coolt, det låter som att Guy Boucher tänker dunka in college-förvärvet Colin White i laguppställningen.
Han har två NHL-matcher under bältet sedan tidigare, men här är han nu – som det verkar mellan Viktor Stålberg och Dzingel.
Bli inte förvånad om han gör mål direkt.
Det är så det brukar sluta, inte sant?
• • •
Ok, korresoffan calling.
Big Moment coming upp.
Antingen vaskar vi de närmaste timmarna fram Nashville Predators finalmotståndare – eller så får vi en oerhörd Game 7 på torsdag.
Enjoy the ride!