The Mississippi Blog

Oh yeah.
Efter Alabama-bloggen kommer Mississippi-diton.
Jag har, via filmiska småvägar genom the backwoods i Alabama och Mississippi, tagit mig till Tupelo.
Härifrån, i självaste Elvis födelsestad, är det ännu längre till något som ens liknar en hockeymarknad än från Muscle Shoals, så lokalbefolkningen skulle inte förstå ett skvatt om jag så sa att jag är inne på sporten Wayne Gretzky utövade.
Likafullt:
Just här, på ett rum på ett Courtyard inte ens Skånske Jan kan se som alltför flådigt, beläget utefter en klassisk strip on the outskirts of town, ska jag sitta och blogga om infernaliska Game 5 mellan Anaheim Ducks och Nashville Predators i Honda Center.
Missa inte.
Det är en alldeles unik milstolpe i den här bloggens snart tioåriga historia…
• • •
Predators väntade nogsamt med att släppa den förkrossande nyheten om Ryan Johansens skada nya tills laget satt på planet till Kalifornien igår eftermiddag.
Så när Lavy och några spelare nu, några timmar före matchstart, till sist möter media har de hunnit samla sig och säger alla de rätta sakerna.
– Ryan är väldigt viktig för oss, men vi tror på det vi gör även utan honom. Vi har enormt stor tillförsikt i vårt rum , säger coachen.
Och så här låter Mattias Ekholms utläggning:
– Nothing changes for us, I don’t think. Obviously we’re going to miss him. He was a big part of our team and it’s a tough break for him. But we got depth in our roster. In the first two series we use a lot of guys up front. And the same guys know how to step in and do a good job. So we’re confident in our group.
Attityden är suverän, och jag betvivlar inte att de kan suggerera sig själva att tro på de där orden.
Men really.
kartan har ritats om sedan i förrgår.
Särskilt som det dessutom är oklart även om Mike Fisher – andrecentern – kan spela.
Ojvoj monumentale.
• • •
Viktiga stopp på vägen hit idag:
Först för guidade turer i Fame och Muscle Shoals Sound Studios – de två berömda studios där alla från Aretha Franklin, Otis Redding och Wilson Pickett till Rolling Stones och Paul Simon och Bob Dylan och Alicia Keys spelat in odödlig musik, vilket med tanke på Muscle Shoals karaktär som håla mitt ute i skogen är likvärdigt med det hade gjort det i Viktor Arvidssons Kusmark.
Holy ground indeed.

Sedan vid huset där Elvis föddes och bodde sina första år.
Check out the hillbilly cat!

Holy ground det med.
• • •
Samtidigt:
Pressen ökar ju ytterligare på Ducks i det här läget.
Om de inte kan knäcka Preds ens i det här läget övertar de definitivt rollen som Capitals West från Sharks
Det är därför Carlyle skyndar sig att påpeka att de minsann också blivit av med viktiga spelare under resans gång, till exempel Patrick Eaves.
Sure.
Han var häpnadsväckande mycket bättre än någon hade föreställt sig under de inledande omgångarna.
Men inte livsviktig.
Det är Johansen.
• • • 
Klockan är 18.15 lokal tid när den här matchen börjar – eller SKA börja, är det väl bäst att påpeka när NBC sönder på reguljära kanalen – så om den är klar efter tre perioder bör jag hinna i tid till det Texas Roadhouse jag till min fröjd ser genom hotellrumsfönstret just nu.
Snälla pojkar, ingen övertid…
• • •
Japp, jag följde Tre Kronors VM-semi på Sirius NHL-station på bilradion under eftermiddagen och det kändes minst sagt udda att sitta ute i Alabamas bakvatten och lyssna på svenska nationalsången.
Fint att de är i final.
Men håll förväntningarna på rimlig nivå.
De möter ett jävligt potent kanadensiskt lag och gör det jävligt, jävligt bra om de vinner.
• • •
Som gamle Prytzen snabbare än någon annan hann upplysa världen om i spåret är det alltså klart att Stanley Cup-finalen börjar nästa måndag.
Så här ser hela schemat ut, oavsett vilka som möts:
29 maj: Game 1.
31 maj: Game 2
3 juni: Game 3.
5 juni: Game 4.
8 juni: Game 5.
11 juni: Game 6.
14 juni: Game 7.
Det betyder att vi varje gång kommer ha två dagar mellan matcherna när vi ska ut och resa.
Möcke bra.
• • •
OK, vänner.

Game 5.
En potentiell klassiker som kan avgöra så oerhört mycket i den västra konferensfinalen.

Innan den början bjuder jag, som uppladdning, på lite Tupelo Honey.