Battle of the botten

Bad mot bad.
Loser vs. loser.
Desperado i clinch med desperado…
Det är den sortens upplägg vi har i the wooooorld’s most famous arena denna kyliga torsdag sent i oktober.
I ena ringhörnan New York Rangers, som med en oändlig homestand haft världens chans att bygga en grund att stå på för resten av säsongen men spelat bedrövligt och bara vunnit en enda match under nästan två veckor – och i den andra Arizona Coyotes, fortfarande utan seger efter nio matcher.
Därmed är det kanske inte krattat för stor hockey, men väl för big drama.
En av dem kommer, på ett eller annat sätt, ovillkorligen vinna och lär göra precis allt för att hamna på rätt sida i den ekvationen.
Så buckle up, vänner.
Det blir åka av ikväll.
• • •
Idag fick den omsusade New York-coachen efter rekordmånga år slutligen sparken.
Nej, sorry, Rangers-fans.
Inte Badtofflan.
Det var Yankees som klippte banden med Joe Girardi – befälhavare ute i Bronx under tio år och en allmänt älskad New York-karaktär.
Men for sure:
Om Rangers blir första laget Coyotes slår lär han väldigt snart få sällskap av monseigneur Vigneault .
• • •
Be careful what you wish for.
För bara ett par dygn sedan bad jag om mer hockeysäsongsartat väder.
Well, idag har det varit nio grader och snudd på läge att för första gången sedan i mars plocka fram stora, tjocka vinterrocken.
Det kändes plötsligt sådär…
• • •
Det är stor homecoming för några av coyote-hundarna i afton.

Derek Stepan, Antti Raanta och Adam Clendening trejdades ju från Rangers till öknen i somras och återvänder nu för första gången till Garden.
Samtliga, men framförallt mångårige förstecenter Step, lär hyllas med emotionell video i lämplig reklampaus.
Samtliga lär också vara väldigt angelägna om att få nypa till sin gamla klubb riktigt ordentligt.
Som ”Step” konstaterade efter värmningen i morse:
– Jag är en emotionell människa. Det här kommer bli en väldigt speciell kväll.
• • •
Säg inget till Ekeliw, men jag tycker det börjar kännas som att Lightning toppar sammanlagda tabellen av en anledning.
De är nog faktiskt bäst.
• • •
Badtofflan, och hans chef Gorton, fortsätter visa en sällsamt gammelmodig attityd visavi unga backar i allmänhet och modernt stöpta backar i synnerhet.
Nu har Anthony DeAngelo skickats ner till AHL – och Kevin Shattenkirk verkar vara fast nere i tredje backpar.
Men Nick Holden kör på som vanligt.
Skulle ens Erik Karlsson få mer än lite powerplay-tjänstgöring under det här befälet?
• • •
Lönta Lindquist la igår kväll upp en väldigt rolig video med två av dagens svenska gäster på Garden, Oliver Ekman-Larsson och Yellbear Hjalmarsson.
I den berättar Yellbear att han ett tag var lite tveksam till hustrun Elinas förslag om att parets andra son, född i våras, skulle heta Oliver för det påminde kanske lite väl mycket om OEL.
Till slut kom han dock fram till att han och fellow smålänningen i Coyotes inte skulle ha så jättemycket med varandra att göra och det var ju ändå ett fint namn.
Oliver fick det bli.
Och några veckor senare trejdades han från Chicago till Arizona!
Humor, det.
• • •
Ingen Henke i kassen ikväll – och således ingen match-i-matchen mot Antti Raanta.
Badtofflan matchar Pavelec istället.
– Vi behöver bra målvaktsspel. Jag är väldigt säker på att ”Hank” gör allt han kan för att komma dit där han behöver vara, heter det.
Hm.
• • •
Apropå Yellbear har jag verkligen inte vant mig att se honom i en annan jersey än den han bar under tio år, fram till i somras.
Med vissa spelare är det bara så.
Det känns direkt lugubert att se dem i nya matchtröjor.
• • •
Åker hiss med en känd kommentator som får frågan varför han inte kommenterar lika frekvent längre.
– Jag har ett nytt schema. Jag gör en match och är ledig två, svarar han.
Personen som frågat är tyst en sekund och säger sedan:
– Well, det schemat har ju Rangers också…
• • •
Varpu har fortfarande sittplatsen intill bloggen på pressläktaren, men befinner sig sedan några dygn åter på finsk mark.

Känns tomt, kan jag meddela.
• • •
Det är hans lillebrorsa, Adrian, vi hört om på slutet, men de har ju en Kempe i Arizona också.
Mario.
Ska bli skoj att se honom också – bland annat för att han ju nästan som heter som den argentinska fotbollslegendaren som förgyllde en sommar för snart 40 år sedan.
• • •
Just ja, NHL-bibeln är ute nu – och ska ha landat i brevlådan hos er som förhandsbeställde.
Om inte är det bara att rusa ut till första bästa nattöppna mack och köpa ett ex nu.
• • •
Man kunde ju tro att vi har åtminstone några hockeyfrälsta Arizona-bor i exil i New York, men nä.

Det här är en av ytterligt få gånger inte en enda bortajersey syns till runt plexit på gästernas planhalva under matchvärmningen.
• • •
Tänk om Rangers lyckas hålla tätt i åtminstone två minuter ikväll.
Bara det vore ju ett framsteg.
• • •
Däremot är det några hemmafans som letat sig ner till Coyotes-sidan och trycker upp hemmagjorda skyltar med hälsningar till Stepan.
Det var väl fint.
• • •
OK, the battle of the bottom är här.
Det borde, som sagt, bli ett drama värt att se.