All Star 2018

För att citera Magnus Härenstam i ”Varning för barn”:
– Skit i moralen, snart börjar ju balen.
Med det menar jag….ja, vad menar jag egentligen?
Mest, tror jag, att den grundligt omoraliska firmafest som kallas NHL All Star Weekend och i praktiken pågått här i det blåsiga Tampa sedan i torsdags nu når ett av sina klimax med Skills Competition på Amalie Arena-isen.
Jag är på plats och bloggar lite lätt under kvällens gång, när det finns nåt skoj att berätta.
Om någon är uppe och följer spektaklet kan jag meddela att kommentatorsspåret törstar efter synpunkter och reflexioner.
• • •
Det är inte bara hockeyfest i Tampa den här helgen.
All Star lyckas krocka med Gasparilla – en monstruös festival som lockar en halv miljon (!) fyllon utklädda till pirater och faktiskt kvalar in som den tredje största, årliga folksamlingen i hela USA.
Ojvoj, säger jag.
Det blir liksom lite logistiskt wojne wojne – i synnerhet som NHL i sin oändliga vishet placerat spelarna på ett hotell vid flygplatsen och transporterar oss journalisthjon med buss för att kunna närvara vid lördagsmorgonens Media Day på det hotellets parkeringsplats.
Trafiken tillbaka till downtown några timmar senare får Long Island Expressway i rusningen att likna en ödslig landsväg i Norrlands inland.
• • •
Vi tangerar svenskt All Star-rekord med sex svenskar – Henke, EK65, Hedman, Rakell, Burger Klingberg och OEL – uttagna i år.
”Jamen, Hedman är ju skadad och kan inte vara med”, invänder du.
Fast han är med i alla fall – på alla möjliga sätt och viss.
Först och främst har han kompisen Erik boende hos sig i slottet på Davis Island.
Dessutom agerar han officiell Tour Guide åt resten av truppen.
Och framförallt:
Han är assisterande materialare åt Atlantic Division!
– Pappa Olle var materialare åt Modos juniorer i 23 år, så nu är han stolt, flinar Battleship Galactica från Fäbodvägen.
• • •
Den officiella poängen med Gasparilla är att en flottilj piratskepp kommer stävande genom kanalerna – och sedan får följe av hundratals mindre båtar som hela dagen legat och väntat ute på redden.
Quite i view.

Den mer inofficiella poängen är mindre ädel.
– Folk super som svin, det är vad alltihop går ut på. Var försiktig. Det kommer vara beyond kaos framåt kvällen, varnar en Uber-chaffis.
Nå, jag har varit på Piteå Dansar och Ler och med den erfarenheten i ryggen blir man inte chockad av någonting.
• • •
Om ni nånsin träffar legenderna Pierre LeBrun och Scott Burnside, fråga då vad de vet om vad jag tycker om att promenera långa sträckor…
• • •
EK65 uttryckte tidigare idag sorg över att inte han också fick klä ut sig i enlighet med dagens tema.
– Jag älskar pirater, ropade han från sitt podium.
Sen kom han och hans tillfälliga hyresvärd på Davis Island tydligen på att All Star och Gasparilla går att kombinera.
Det här är ju årets tweet.
• • •
Det där med promenadfascister alltså…de säger alltid ”Nej, det är inte alls långt, det tar bara fem minuter nånting” men det visar sig varje gång ta åtminstone en jävla halvtimme.
Må de få fodret i sina kepsar utrivet, det finns mycket lite i världen som är mer vedervärdigt än långa, poänglösa promenader.
Hör du det, Tomas Ros?
• • •
Exakt vad de kommer tävla i för olika slags skills här under lördagskvällen vet jag inte, för jag är inte så intresserad att jag kollat upp det, men det är ju kampen om hårdaste slagskottet som räknas.
Jag räknar med Rocket Ricky Rakell där.
• • •
Tikibaren?
Den har fortfarande öppet, ja.
• • •
Nyhet, presenterad vid Board of Government-mötet tidigare idag:
Edmonton och New Jersey kommer till Stockholm och Globen för matcher i höst.
Kul med Connor McDavid, sure, men nog känns det som lite konstiga lag att skicka till Sverige.
Det blir mer happening i Helsingfors, där Patrik Laines Winnipeg går upp mot Aleksander Barkovs Florida.
Washington och Nashville hade varit bättre alternativ i Estocolmo.
• • •
Jaja, de flesta av er – och av oss – tycker att det här bara är ett töntigt spektakel utan verkligt värde.
Men faktiskt – för spelarna är All Star en verklig höjdpunkt.
Som Burger Klingberg, debutant på den här scenen, säger.
– I grunden är vi ju hockeynördar och har varit sedan vi var knattar och bara att få sitta i omklädningsrummet och se hur några av världens bästa spelare förbereder sig, tar på sig utrustningen och uppför sig i största allmänhet, det tycker jag är helt fantastiskt.
• • •
Sedan Brooksie igår släppte den lilla bomben om att Rangers-ledningen fått tillåtelse av ägare Dolan att spränga truppen i bitar och sälja såväl Nash och Grabner som McDonagh och Zuke har åtminstone 30 kollegor här nere i värmen kommit fram och frågat:
– Hur tror du Lundqvist kommer reagera på det här?
Not to good, gissar jag – om det nu verkligen händer. Han är, som alla vet, en av de mest tävlingsinriktade karaktärer som någonsin snörat på sig skridskor och skulle förmodligen bli ursinnig om klubben gav upp den här säsongen. Dessutom fyller han 36 i mars och har inte råd att vänta flera år på att hans lag ska bli konkurrenskraftigt igen.
Men när han under förmiddagens media-wansch får frågor i ämnet är han diplomatisk.
– Det är alltid rykten och spekulationer den här tiden på året. ”Nu kommer det här och det här att hända”, har man hört många gånger. Men det går inte att lägga energi på sådant. Vi har en väldigt viktig period nu när vi kommer tillbaka från All Star-breaket och kan inte hålla på och fundera över vad ledningen ska göra. Händer något får vi prata om det då
You bet…
• • •
Kid Rock är en tönt.
• • •
Jag visste inte att Oliver Ekman-Larsson är ett sådant modelejon, men han har åtminstone väldigt flashigha, randiga strumpor till kostymen när han dyker upp på mediadagen.
– Ja, men du vet, förklarar han, nuförtiden är byxorna så korta att man måste vara noga med hur strumporna ser ut.
Det är inget jag, som har traditionell gubblängd på alla brallor, alls vet. Men jag är glad att jag nu har den informationen.
• • •
På grund av sin handskada tvingades Taylor Hall i sista stund lämna återbud.
Istället har Devils skickat hit Brian Boyle.
Han kommer, tror jag, bli helgens mest bejublade stjärna.
Inte nog med att han var en publikfavorit under några år här i Tampa – han är älskad av alla som nånsin träffat honom och nu är han ju mitt uppe i sitt livs kamp, mot leukemi.
Räkna med känslosvall
• • •
Connor McDavid verkar ha blivit mindre tråkig.
När han och PK Subban, i egenskap av kaptener för varsin Western-division, håller en egen presskonferens på en patio med Mexikanska Golfen som fond får han frågan om vad han tycker om den nya hårdare bedömningsnivån den här säsongen.
Då tittar han på Subban, ler och svarar:
– Jag tror det är tråkigt för PK som inte kan slasha lika mycket längre.
Lite kul — i alla fall för att vara han.
• • •
Jag saknar ”draften” de under ett par år hade fredagen innan själva All Star-evenemanget.
Då fick man sån intressant insyn i hur noga NHL-stjärnorna är med vätskebalansen…
• • •
Mer nyheter:
San Jose Sharks kommer vara värd för 2019 års All Star-helg.
Tja, dit har man ju inget emot att åka, men jag trodde det var dags för Detroit nu.
Då hade vi ju, slutligen, fått med en skäggig medelpading som just nu sitter på en mexikansk strand och deppar över att missa ännu en All Star-show…
• • •
Han fick fem matchers avstängning för armbågen i Mojo Johanssons skalle för ett par dygn sedan, men det hindrar inte Brad Marchand från att komma hit och leka.
Hoppas han kan låta bli att skada nån när allt bara är på skoj.
• • •
Apropå Connor McDavid ska någon möta honom i en sprint ikväll, men hittills har alla som tillfrågats tackat nej.
De vet att de är chanslösa.
• • •
Nu börjar balen – alldeles strax.
Som sagt – jag hör av mig när jag har nåt att komma med.
Enjoy the show.