The Nashville Scene

”And I’m watching the sun go down this evening / And soon it will wake this town that’s made of dreams / But before it does, a new star will be shining / And that’s the way it is on the Nashville scene”
Ja, vi låter den råbarkade Hank Williams Jr föra oss in i rätt stämning ikväll, med den den utsökta ”The Nashville Scene”.
För Music City är, precis som han sjunger, en stad av drömmar och stjärnor och den vaknar först efter efter mörkrets inbrott – och aldrig gäller det så mycket som när Predators spelar hemmamatcher i sin jamboree-lada på South Broadway.
Då är det stans numer allra största celebriteter och superstars som göder en gyllene dröm om Stanley Cup – och hela staden skälver av liv och nerv och förväntningar i det bbq-osiga kvällsmörkret..
Så är det, förstår ni, på Nashville-scenen…
• • •
Jag har lovat publicera ”tidings of peace” idag.
Det var i alla fall så det hette i hymnen – nummer 382 i baptisternas psalmbok! – jag och Professor Hugosson sjöng under ett bönemöte i First Baptist Church igår.
”Publish glad tidings, tidings of peace,
tidings of Jesus, redemption, and release”.
Nej, jag ljuger inte.
Det är så här:
Herr Hugosson är en djupt troende man och att få ut honom på syndig honky tonk-stomp är inte det lättaste, men inför den här resan lovade jag göra honom sällskap under en gudstjänst om han hängde med ut i Nashville-natten.
Igår var det dags att infria löftet, så vi gick till First Baptist, tvärs över gatan från Bridgestone, och där hölls i och för sig ingen gudstjänst men väl ett bönemöte med ett 50-tal grånande pensionärer så vi satt ner med dem i en timme och bad, sjöng psalmer och lyssnade på föredrag om missionärer.
Det trodde ni inte, va?
Nä, men Biffen är inte fullt så förtappad som ni föreställer er!
• • •
Matchen i tisdags höll inte riktigt den hisnande klass vi hade tänkt oss på förhand.
Dallas var lite för trötta och lite för inriktade på att grisa sig till sig en seger.
Men ikväll smäller det på samma sätt som när Preds förra veckan var i Winnipeg och Stars i Tampa.
Anaheim Ducks är i stan och det är inte bara ett väldigt begåvat hockeylag.
Det är, sedan western conference finals i våras, Predators bittraste fiende.
Krig kommer utbryta på Bridgestone-isen och ni får helt enkelt inte missa det, hör ni det?
• • •
Vi blev hjältar där på bönemötet igår, jag och Linus.
En pastor kom fram och hälsade och hörde vad vi gjorde i stan och presenterade oss sedan för församlingen från predikstolen.
– You never know who will come by from the other side of the street, skrockade han, idag gästas vi av två hockeyfantaster från Sverige. Per och Litchus (ja, Linus är tydligen inget household-namn i Tennessee).
That’s us, folks!
• • •
Det blir krig-i-kriget mellan två Ryan också.
Johansen och Kesler.
De började hata varann med Israel-Palestina-hetta under konferensfinalen, som ni ju minns nu när jag påminner er.
Efter en match i Kalifornien gick Johansen till oförglömligt, verbalt generalangrepp på Ducks-centern.
– He just blows my mind, I don’t know what’s going through his head out there. His family and friends watching him play, I don’t know how you cheer for a guy like that. It just doesn’t make sense how he plays the game. I’m just trying to go out there and play hockey, and it sucks when you have to pull a stick out of your groin after every shift, hette det.
Keslers replik ett par dygn senare:
– I laughed, I got a lot of text messages from my friends and family saying they still cheer me on. Doesn’t matter he’s not my friend he’s not going to be my friend so he can say whatever he wants. Obviously I know he doesn’t like it now and I’m not gonna let up just because he said something.
Ikväll möts de första gången sedan dess, för när Preds gästade Orange County i i december gick Kesler fortfarande skadad.
Det blir något att se ,det.
• • •
Professor Hugosson höll sin del av gud-vs-fördärvet-pakten och hängde verkligen med ut i Broadway-vimlet efter bönemötet på First Baptist.
Här är han, mitt i syndens näste:

Vi kan dock lugna alla vänner och släktingar: Det var inget starkt i Linus glas.
En kypare på sportbaren Baily’s vägrade tro att han är nykterist och insisterade på att få sälja honom en bira.
Då sa den fromme från Örebro ifrån på skarpen.
– Jag har aldrig druckit en droppe och om jag nånsin ska göra det är det definitivt inte på det här stället.
Ouch!
• • •
”Han är ingen ägare som bara kommer att sitta och titta, han är otålig och handlingskraftigt”, sa dom när affärsmannen Thomas Dundon köpte Carolina Hurricanes i januari.
True that, kan vi konstatera nu.
Med en månad kvar av grundserien, med Canes in the hunt, fockar han alltså klubbikonen Ron Francis som general manager – för att istället installera en GM som rapporterar direkt till honom, inte till President of Hockey Operations (Francis, från och med nu…).
Hm, jag undrar jag.
Det är möjlig att det var nödvändigt att flytta på Francis, men ägare som ska lägga sig i den dagliga verksamheten…not good, Emil Ullbrand.
• • •
Hey hey, we’re the Sibners!

Sten och Uffe från Rydaholm, två lysande karaktärer med en stamina som får valpar som yours truly att framstå som en pingstpastor.
Meddelas kan också att de är bra på fräckisar!
• • •
NHLPA fick en del oväntade och roliga svar i sin årliga spelarenkät i år.
Vem trodde till exempel att Uffe Samuelsson skulle nypa tredjeplatsen i omröstningen om vilken nuvarande ass-coach spelarna helst skulle vilja se som huvudcoach?
Men good for Fagerstas finest!
Häftigast av allt tycker jag det var att Foppa hamnade i topp i klassen ”Vem var din barndomsidol”.
Fast det är klart, det är rätt givet. De som lirar i NHL idag var barn och tonåringar när han spelade sin mest magnifika hockey.
• • •
De är kvicka också, sibnarna.
Det visade sig om inte annat vid sportbarssittningen under Pennsylvania-derbyt i går.
När Robert Hägg mosade Bryan Rust mot sargen i Wells Fargo utbrast jag:
– Mellan hägg och syrén
Repliken från pappa Sibner kom blixtsnabbt:
– Nä, mellan hägg och sargén.
Fem plus!
• • •
– Vi får inte tillbörlig cred för det vi gör, gnällde Bettman när han åter kommenterade NHL:s ansvar – eller brist på ansvar, som ligans ledning ser det – för att dess spelare får svåra, bestående men av tacklingar och slagsmål.
Jag undrar en sak:
Om det nu är så ofarligt med hjärnskakningar – varför gör man överhuvudtaget något för att förhindra dem?
Den fällan skulle jag vilja locka in kommissionären i under en rättegångsförhandling; få honom att tala om alla åtgärder och spotters och what not – och så hugga till med ”men varför det, när hjärnskakningar inte är farliga?”
Jag ser hur det slutar med att en rasande Gary skriker rakt ut:
– YOU CAN’T HANDLE THE TRUTH!
• • •
Arvika-Antons sönderbitna högerhand börjar se ut som ett stycke skräckfilmsrekvisita nu.
I morse var pojkstackarn till och med tvungen att åka till sjukhus och få den opererad, för den dunkade i infekterad, varfylld smärta.
Skakande.
Det hindrar honom dock inte från åter inta pressläktare som en campare intar Tofta utanför Visby om somrarna.
Han joxar och bökar så dant att jag förväntar mig att han när som helst ska montera en tv-antenn och hissa flagga också.
• • •
Det ska vara varmt i amerikanska södern, inte sant?
Men när vi kom ut från Legend’s Corner natt vräkte snön ner som på den ryska tundran – och idag är det så kallt att man kan frysa in bullar i armhålorna.
Vad fan.
• • •
Det går att se psalmen vi sjöng igår som en bön för Flipper Forsberg också.
Jag menar, det ingick ju en önskan om ”release” och det är när han får till sin release som målen börjar rasa in…
• • •
Här hade vi sett fram emot att få se Marcus Pettersson för första gången, men tyvärr.
Carlyle vet att det blir världskrig mot Preds och vill ha rutin på isen, så han slänger in Beauchemin istället.
Inte okej, Randy.
• • •
Laine alltså.
Det han håller på med är overkligt.
Snart går den finländske superstjärnan för fan om Ovetjkin i toppen av målligan.
• • •
Grej jag inte gillar:
När man, som i pressrummet här, själv får hälla ketchup och senap på korven.
Jag är för dum och klumpig för det och ställer alltid till med en mess.
Nu vet ni det också.
• • •
Hur Predators spelar vet vi inte ännu, de har ju sånt djup i truppen att Lavy kan blanda och ge som han vill, och vila spelare som Josi och Turris om de inte nödvändigtvis måste vara på isen.
Eller som Flipper sa när han träffade den svenska gruppresan efter träningen igår.
– Det är lyx.
• • •
Kanske får jag läge att köra min Tom Cruise-grej på Bettman redan ikväll, för han är här och ska hylla GM Poile före första nedsläpp.
I want the truth, Gary…
• • •
Rocket Ricky Rakell ser ruskigt het ut på matchvärmningen.
Varning för honom.
• • •
Det är inte ofta Calle Järnkrok får de braskande rubrikerna, men idag är det hans däck lokaltidningen The Tennessean pumpar.
Kolla här, kul för den försynte lille krabaten från Gävle.
• • •
Vad lugubert det blivit med Bruins.
När det står i protokollet att R Nash gjort mål vet man inte om det är Rick eller Riley som slagit till.
Den senare var det nyss mot Flyers, kan jag meddela.
• • •
När jag vaknade i morse trodde jag först att jag smittats av Arvika-Antons kaliforniska böldpest för jag hade så ont i halsen att jag knappt kunde svälja.
Nu är det avsevärt mycket bättre – DayQuil och starka halstabletter gör susen ibland – men jag känner mig fortfarande lätt omtumlad, så ni får ha lite överseende om jag förefaller mindre inspirerad och kvick i steget under kvällens övningar.
Hur som helst:
Nu blåser vi till stride i jamboree-ladan.
Det kommer bli fantastiskt.