Sista grundserieomgången 2017-2018

För första gången någonsin säger Lajen hej – från Edmonton, Alberta.
Första intrycket:
Det är kallt.
Minus tio rentav, plus elak vind – fast vi hunnit en bit in i april.
Och här har folk helt frivilligt valt att bosätta sig…
Mer:
Jag får direkt en stark frontier-feeling; det är ruffiga och grovskurna trakter, befolkade av väderbitna karaktärer med personligheter mejslade av de kärva elementen och jakten på det svarta guldet, också känt som olja.
Det är också platt som i det värsta Nebraska. Var man tittar ser man ingenting, höll jag på att säga.
Men klustret av skrapor i Midtown är lite snyggt. Typ.
Nåväl.
Här når sagan om Daniel och Henrik Sedin sin absoluta slutpunkt senare ikväll.
De spelar allra, allra sista matchen i karriären i mäktiga Rogers Place när klockan slagit 04.00 hemma i Sverige.
Den begivenheten ämnar jag förstås fördjupa mig i i ett utförligt bloggintro lagom till puckdrop, men eftersom vi står inför sista grundserieomgången denna lördag, och flera matcher hinner påbörjas och avslutas innan vi slår på strålkastarna här uppe i NHL:s nordligaste avkrok, tänkte jag ta några små saker redan nu.
Är det OK med er?
Bra.
• • •
Ni har förmodligen sett – om inte annat så i Hentos inlägg i spåret igår – att vi under vissa sensationella omständigheter kan få vara med om något så obskyrt som en skiljematch i år.
Om Philadelphia förlorar lördagens matiné mot New York Rangers med exakt två måls marginal samtidigt som Florida vinner båda sina återstående matcher på straffar är det lika mellan de två lagen i alla kategorier:
Poäng, ROW (segrar under ordinarie matchtid och övertid), inbördes möten och målskillnad.
Då måste de skiljas åt i en extrainsatt match på tisdag (vem som i så fall får hemmafördel ska ni inte fråga mig om, jag vet inte…).
Det ska sannerligen mycket till, det borde inte kunna hända, men sånt som inte borde kunna hända har en tendens att hända Flyers ändå.
Det vore en match att se…
• • •
Det råder inga tvivel om att Patrik Berglund vill spela playoff-hockey i alla fall.
Han ledde ju Blues till seger med ett gloriöst hattrick i United Center i natt och inte för att den tvåpoängaren egentligen gör så stor skillnad, de måste ändå slå Avalanche ikväll, men snacka om att visa kompisarna att han är beredd att bära hela laget på ryggen in i Årets Match.
För det är ju inget snack om att det är Årets Match som brakar igång i Pepsi Center framåt 03.00 er tid.
Blues och Av’s gör alltså upp i en direkt avgörande showdown om sista wild card-platsen i väst.
Såna grundseriematcher ser man inte ofta, de enda jag minns på rak arm är Flyers-Rangers 2010 och Wild-Stars nån gång i samma veva.
Oj-fucking-voj, faktiskt.
• • •
En liten fråga angående eventuellt tiebreak-drama på tisdag:
Det blir ju grundseriematch nummer 83 för både Flyers och Panthers och om exempelvis Giroux avancerar i toppen av poängligan med några mål då…hur ska det räknas?
Kan man fundera på ett tag.
• • •
Penguins clinchade andraplatsen i Metropolitan med sina enkla 4-0 mot Senators, men de har fortfarande ingen aning om vilka de får möta i förstarundan.
Det blir antingen Philadelphia, Columbus eller New Jersey – helt beroende på hur det går i deras respektive matcher idag.
Mitt tips:
Det blir ett episkt Battle of Pennsylvania.
Jo, Flyers slår Rangers men Blue Jackets förlorar mot President’s Trophy-vinnarna i Music City och Devils mot Washington.
Då blir det Devils mot vinnaren i Atlantic och Columbus mot Caps – och Flyers mot Pens.
Är ni med?
• • •
Jag är van vid Central och Pacific, men att leva livet i takt till Mountain Standard Time känns mystiskt.
Det är en luguber liten tidszon man sällan befinner sig i och att plötsligt ha två timmar till New York och åtta till Sverige, men bara en bakåt till LA…jag blir förvirrad.
• • •
Nu tror Flyers-fansen att jag är ute efter att jinxa igen, men inte alls.
Det är ni som underskattar graden av bräcklighet hos de långtifrån färdigpastöriserade mjukostarna som hälsar på i Wells Fargo dag.
Jojo, Rangers vill förstås sabba för Flyers, men de vill sabba ännu mer för Devils i tisdags också och hade ändå inte en chans.
Det kommer de inte ha nu heller.
Basta!
• • •
Bruins hade armarna runt förstaplatsen i Atlantic, trodde vi så sent som för några dagar sedan, men nu ser det ut som Bolts ändå återerövrar herre-på-täppan-positionen just som klockan klämtar för Stanley Cup-dans.
Efter segern mot Buffalo på fredagskvällen har de ödet i egna händer och behöver bara slå Carolina i PNC Center om några timmar.
Det kan de omöjligen misslyckas med, tycker jag.
I så fall blir det – om mina beräkningar i övrigt mot alla odds skulle hålla – Tampa mot New Jersey, Washington mot Columbus, Boston mot Toronto och Pittsburgh mot Philadelphia.
Coolt ändå.
• • •
Dallas har inget kvar att spela för som lag, men Burger Klingberg är in i det sista indragen i knallhård strid med John Carlson och Brent Burns om förstaplatsen i backarnas poängliga.
Hoppas han blåser alla av banan med två mål och tre assist i Staples Center i natt.
• • •
I väst vet vi bestämt att Winnipeg får gå upp mot Minnesota, men inga andra match-ups är spikade.
Jag skulle dock gissa att Ducks ändå piskar Coyotes i natt och i så fall kommer de trea och får gå upp mot San Jose, medan Kings tar första wild card-platsen och möter Vegas (vilket inte alls vore bra för Vegas…).
Vem Nashville får ta emot i Bridgestone framåt onsdag-torsdag törs jag dock inte ha några åsikter om.
Det avgörs, rakt upp och ner, i Årets Match…
• • •
Hur var det nu, babblades det inte för ett år sedan om att även Rickard Rakell är en spelare med för taskig skottprocent och aldrig skulle kunna pricka in lika många mål som under fjolårssäsongen?
Ikväll tangerade han den noteringen – 33 mål – och mig förvånar det inte om han också slår den i Glendale i afton.
Men de här aggressiva stats-nördarna låter sig förstås inte bekommas; de gånger de haft fel bara låtsas de som ingenting hänt – som den gången de vrålade av skratt över att Penguins var så dumma att de anlitade Rutherford som GM, till exempel, host host – och fortsätter skälla på oss gubbjävlar om något annat istället.
Men det ska vara så, det är fair game och jag roas av den verbala armbrytningen med en viss Pettersson i Portugal mellan varven…
• • •
Visst är det irriterande med den där sladdmatchen Bruins och Panthers ska spela på söndag.
Eftersom Flyers och Bolts bägge vinner under lördagen kommer den sakna betydelse, men ändå – NHL lär i alla fall inte släppa det officiella schemat för förstarundan innan den är färdigspelad.
Hade det verkligen inte gått att klämma in den vid något annat tillfälle?
• • •
Man vet vilket land man befinner sig i när man kommer in på hotellrummet, slår på TV:n och får se den här välbekanta nunan på länk från Stockholm i nåt slags magasinsprogram om NHL på Sportsnet.

Japp, Sudden får svara på frågor om Daniel och Henrik – vad annars?
• • •
Dem ska vi som sagt ta oss an – på nytt – här i bloggen också, om ett tag.
Innan dess ska jag på lite morning skate och kanske lunch med en god vän som råkar bo här – Spec! – men planen är att sitta vid datorn större delen av dagen och då ska jag se till att ni kan dansa i spåret.
Så:
Hej från Edmonton – vi hörs snart.