Den eviga duellen

Ah, Rangers-Capitals.
Klockslag, plats, tabellplaceringar, tid på året, allmänt humör…inga sådana faktorer har någon betydelse.
Det är alltid, alltid en laddad match-up.
För att Blueshirts och Caps varit rivaler sedan järnåldern.
För att de ingår i samma division.
För att de mötts i inte mindre än fem infekterade playoff-serier de senaste tio åren.
För att Alex Ovetjkin och Henrik Lundqvist har en ongoing superstar-duell.
För att Bäckis aldrig gör en dålig match mot Blåskjortorna.
För att Bruce Boudreau under slutspelsserien 2011 sa att Garden är en skitarena och Rangers-fansen aldrig hörs och så vann Rangers nästa hemmamatch och ramsan ”Can You Hear Us?” ekade som ingen ramsa nånsin ekat här inne.
För att Tårtan Tortorella 2009 slogs med Caps-fans bakom bortabåset i Bentongbunkern och blev avstängd.

För att Donald Brashear samma år sänkte Blair Betts med en av hela lönetakserans fulaste armbågar.
För att Sean Avery existerar.
För att Tom Wilson existerar.
För att relationen mellan nationens huvudstad och världens huvudstad helt naturligt är lite…spänd.
Dagens matiné’-clash på Garden är andra ronden i årets version av denna eviga duell – den första vann Caps på övertid hemma i bunkern sjuttonde oktober – och jag har en känsla av att det onda blodet kommer koka ännu mer den här säsongen, för nu har Caps lyckats vinna under Ovie & Bäckström-eran medan Rangers kammat noll under den samtida Lundqvist-eran, vilket genererar kaxighet i ena ringhörnan och bitterhet i den andra.
Så häll nu upp en rejäl lördagsgrogg i den svenska novembernatten – eller en skvätt Fanta om du är ung, eller bara rent allmänt så klok att du inte nyttjar starkt – och förgyll tv-soffamyset med en sjujävla holmgång i The Woooooorld’s Most Famous Arena.
• • •
Jag gjorde tack och lov ingen Gigi-i-Sopranos – eller en Elvis, om vi nu ska fortsätta på det temat; även han han dog ju sittande på hemlighuset – igår och nu har cementbeläggningen Thanksgiving-kalkonen penslade i hela innandömet skrapats bort av kaffe, glass och en tallrik kalaspuffar.
Så – We’re ready to go, baby!
• • •
Både Caps och Rangers spelade igår, men Caps hade en 16.00-match mot Red Wings och ska nu alltså upp i en ny showdown bara 22 timmar senare.
Det är egentligen mot reglerna, alla lag ska ha minst 24 timmar instoppade mitt i varje back-to-back-giv, men det struntar ligan numer blankt i.
Och Taddson det här är din straffspark – det är bara att spinna vidare på konspirationsteorierna!
• • •
Thanksgiving är över, så nu börjar julen i USA.
Jo, det är en månad – exakt, idag – kvar till julafton, men här heter perioden mellan slutet av november och början av januari The Holiday Season av en anledning.
Högtiderna hakar liksom i varandra – vi har Hannukah om en dryg vecka också – och den vilda köpfesten bara eskalerar dag efter dag efter dag.
Det gör det till en utmaning att förflytta sig från mina hoods till Garden för mitt emellan ligger Macy’s monstruösa varuhus och i de kvarteren är trängseln så enorm att det vore lättare att ta sig genom Devils försvarszon under Jaques Lemaires storhetstid.
Jag borde flytta till västra Manhattan, fantamme.
• • •
Fast vi får tyvärr inte se fortsättningen av The Lundqvist vs. Ovetjkin Battle idag.
Quinn meddelar på presskonferensen knappa två timmar innan puckdrop att han ställer bulgaren i kassen.
– Det var planerat från början. Det är ju back-to-back, säger han.
Jaja, du är i alla fall en party pooper, säger jag.
Inte.
Men jag tänker.
• • •
Caps passar på att arrangera papparesa i samband med det här New York-besöket – de har ju Islanders i Brooklyn på måndag också – så både Bäckis Senior, Pär Djoos och Robert Burakovsky är in the house idag.
De två förstnämnda råkar dessvärre ha Rangers-kopplingar – Anders Bäckström draftades av Blueshirts och Pär spelade 56 matcher för klubben back in the day – så de tvingas som det heter ”put money on the board”.
Vilket betyder att de satsar pengar på Caps-vinst – åt hela laget.
• • •
Sharks flög direkt från San Jose till Vegas efter segern mot Canucks igår.
”Beklagar att det blir så kort vistelse på Strippen”, sa jag när jag hade EK65 i luren medan han boardade planet.
– Well, vi stannar efter matchen i morrn, svarade han med ett kluckande skratt.
Aha!
There you go.
Det är såklart så man ska hantera The Vegas Flu.
Man tar den efter man spelat…
• • •
Av någon anledning väljer Burt Lancaster-kopian att peta Tony DeAngelo till förmån för Brendan Smith – och stats-fansen rasar. De har fattat tycke för Rangers egen Christopher Moltisanti och deras favoriter ska alltid spela; de som tycker annorlunda är dumma i huvudet och kan ingenting.
Det är något tröttsamt kan en flegmatisk gammal man tycka, men faktiskt – jag kliar mig lite i hjässan jag också.
The Moltisanti Kid har verkligen varit bra.
• • •
Att Pär Djoos är här idag känns överhuvudtaget som en händelse som ser ut som en tanke. Det var på just Garden han terrade Thomas Forslund, då i Calgary Flames, med sitt Mora-bjäbbande en bister januarikväll 1992 och idag fyller Forslund – egentligen den coolaste hockeyhjälten genom alla tider, om ni frågar mig – 50 år.
Hoppas jag ser gamle Djoosen och kan berätta, så han skickar en grattishälsning i riktning Skräddarbacken i Borlänge!
• • •
Erkänn att det gläder er att ordet ”flegmatisk” plötsligt dök upp i bloggen.
Det är vad jag är.
Flegmatisk.
• • •
Hur många rookies ingår i Sharks-truppen, förresten?
De får det svettigt, för det blir gissningsvis rookie-middag efter drabbningen i T-Dojan och tro mig – på Strippen finns restauranger där det går att jabba upp obscena notor…
• • •
Såklart – nu när det finns lite tid ska vi förstås tippa hela lördagens fina omgång.
Here we go:
•NY Rangers – Washington 2
•St. Louis – Winnipeg 2
•Toronto – Philadelphia 1
•Montreal – Boston 1 (OT)
•Detroit – Buffalo 2 (OT)
•Florida – Chicago 1 (Straffar)
•NY Islanders – Carolina 1
•Pittsburgh – Columbus 1
•Colorado – Dallas 1
•Vegas – San Jose 2 (OT)
•LA – Vancouver 2 (Straffar)
• • •
Detta är första gången jag ser Capitals live sedan de vann Game 5 i Vegas i somras och inledde tidernas segerparty.

Fan, den kvällen alltså…den har en sagans skimmer i minnet och bara att ha de vita bortatröjorna i blickfånget igen genererar lite gåshud.
• • •
Jo, jag tror faktiskt att Canucks kan bryta sin eländiga förlustsvit sent i natt.
De möter ju Kings…
• • •
One week to go för Leafs och Lill-Nyllet.
Sen har vi ett svar.
Jag börjar bli lite nervös.
En hel säsong kan inte passera utan att jag får se en Nylander spela hockey.
Hissa lädret nu, Shanahan. Ge pojken vad han vill ha och förtjänar.
• • •
I hissen upp till pressläktaren är det en ordningsvakt som precis innan han kliver av på Våning sju för att inleda sitt skift suckar:
– Yes, jag har skyddsvästen på och är redo för Capitals-fansen.
Well, han kan trösta sig med att åtminstone Taddson inte dyker upp.
Han befinner sig, kan bloggen helst exklusivt avslöja, på spa på Värmdö.
• • •
Det verkar ha varit riktigt livat i Xcel Energy Center i St. Paul igår – både på is och läktare.
Är det något vår vän MN Johan kan bekräfta?
• • •
Burra junior ser het ut under fotbollsvärmningen i zamboni-garaget.
Han slår några eleganta klackar – sedan pekar han rakt på bloggen, som råkar komma vaggande i samma ögonblick.
Jag tror det betyder att han gör mål i den här matinén.
• • •
Lias slipper Marmormannen idag. Han – McLeod – slog sönder en näve mot Islanders (ja, det är klart att han gjorde) och är skadad, så fjärdekedjan består förutom Lias nu av Steven Fogarty och Tim Gettinger, just uppkallad från Hartford.
Det är inte precis samma omgivning som Elias Lindholm har det heller, men ändå betydligt mer anständigt.
• • •
Gissa vem som, out of the blue efter ett år, dök upp med ett Twitter-DM igår kväll?
Kometen!
Jag svarade att vi ropar efter honom i spåret och det måste ni fortsätta med så vi får tillbaka en av de mest klassiska stammisarna.
Nu när Sabres blivit det nya Pittsburgh ska väl det inte vara helt omöjligt?
• • •
Gettinger…jag hoppas inte någon tar illa upp om jag börjar kalla honom Get-Inger.
• • •
Ni vet hur det är med slipsar – såna knyter jag egentligen bara på mig när det är Opening Night, Stanley Cup Playoffs, All Star-fest och riktigt heta streckmatcher framåt mars-april.
Men i morse bestämde jag mig för att bära en idag också.
Det tycker jag säger allt ni behöver veta om vilken stor showdown som väntar oss nu.