Den grymma duellen

Det här är ju bara grymt.
Taskigt.
Nästan oanständigt.
Första laget New York Rangers stöter på efter sin andra majbrasa, när de i den heliga rebuildens namn återigen skeppat iväg ett koppel älskade hörnstenar, och stämningen i truppen nuddar ren sorg är – Tampa Bay Lightning.
De överlägsna serieledarna, enligt praktiskt taget alla tillgängliga parametrar världens bästa hockeylag våren 2019.
Det är som att en pensionerad Lillen Eklund skulle ha behövt gå upp mot den unge Mike Tyson – dagen efter en blindtarmsoperation. Eller som att Marcus Ericsson tvingades köra ett Formel 1-lopp i en Ford Fiesta. Eller som att Joey i Friends tävlade mot Stephan Hawkins i ”Who Wants to Be a Millionaire”.
Såvida inte gästerna på Garden från västra Florida gör som Washington under första tio mot AHL-laget Ottawa Senators – de enda som befinner sig i en ännu värre sits än Rangers – och glömmer att det inte är morning skate kommer de mosa de massakrera de stackars Blåskjortorna.
Minns nio matcherna efter trade deadline ifjol, exempelvis mot Boston Bruins?
De var snudd på chockerande.

Detta kan bli ännu värre.
Så ha kudde redo för att kunna gömma ansiktet i nu när den nionde sista matchen för säsongen i The Wooooorld’s Most Famous Arena brakar loss.
• • •
Kolla vem som sitter bredvid bloggen ikväll då!

Jovisst, Jonathan Ekilew – också känd som Jonathan Ekeliw, men de som skriver ut ackrediteringsbrickor i NHL har många varianter på det exotiska efternamnet – landade nyss ute på Newark tillsammans med resten av Sportbladets gloriösa gruppresa och visserligen börjar det officiella programmet först i morrn men Ekilew tänker smygstarta med sina Tampa Boys direkt. Han ska bara slänga in väskan på hotellet och hastar sedan hit.
Vi får dock se om han hinner, alldeles nyss lät det som att gruppen stod kvar i ankomsthallen och ugglade.
Jag vill inte ens tänka på hur stressad pojken ska vara.,..
• • •
Jaja, rebuild är kanske nödvändig på dessa breddgrader, men en sak undrar jag:
Hur motiverar Rangers de alltjämt skyhöga biljettpriserna den dryga månad som återstår av grundserien? Varför ska människor gå hit och se ett lag som gett upp säsongen och har siktet inställt på en fjärran framtid?
De borde ha fritt inträde – eller åtminstone bjuda Gris-Olle på bärs.
• • •
Förhoppningen är att yours truly får en god natts sömn i natt, för vid nio i morgon bitti ska jag stå rak i ryggen och hålla ett litet föredrag för våra resenärer.
På förhand inbillar jag mig alltid att sånt är en baggis, men när jag väl står där får jag rena overklighetskänslor och tror att jag ska dö.
Några förslag på nåt jag kan säga för att lätta upp stämningen – och inte svimma?
• • •
Det gick ju finfint för Mojo i debuten i TD Gaaaden igår. Han såg ut att trivas ihop med Krejci och DeBrusk, en assist plitades ner in protokollet och Bruins vann mot en synnerligen raffinerad motståndare,.
Inte lät det heller så dumt när han efteråt undrade om han kunde svara på mina frågor sms-ledes eftersom han var ute på middag med Jocke Nordström.
Kommer bli bra det där.
• • • 
Det verkar som att Julias hemgjorde kanontips slutligen fått önskad effekt.
Det, ehum, flyter på igen.
Bra när man ska hålla föredrag och så…
• • •
Det var inga fel på Hästpolos debut med Sharks heller, trots att de torskade. Konstigt att se honom vid sidan av Big Joe bara, men för fan – han kommer utföra stordåd ihop med den legendaren.
• • •
Att Tampa är bäst nu – så det skvätter om det – garanterar ingenting från mitten av april och framåt, det känner alla till.
Om inte ber jag att få påminna om alla säsonger Capitals gick som liemannen genom grundserien – och sedan poppade som ett grillat majskorn så fort det blev hett på riktigt.
Men jag tänker gå ut on a limb här och påstå att den här upplagan av Bolts faktiskt är så äckligt bra, så komplett och så luxuöst förfinad i alla delar, att de inte kommer gå att stoppa under våren heller.
Hedman och Strålman – två av artisterna vi får se göra HEKs slarvsylta av Rangers i kväll – blir de nya svenska namn som ristas in i bucklan i början av juni.
• • •
Rapport från bussen ute på Jersey turnpike:
– Vi sitter här nu och ska vara framme på hotellet vid 18.30. Jag tror det ska ordna sig.
Men så vet den som skriver – Ekilew! – inget om hur det kan se ut i nerfarten till Lincoln Tunnel den här tiden på dygnet…
• • •
Kvällens tipsrad ser ut så här:
•Toronto – Edmonton 1
•New Jersey – Calgary 2
•NY Rangers – Tampa 2
•Colorado – Vancouver 1 (OT)
•Anaheim – Chicago 1 (Straffar)
• • •
Coach Quinn har petat Filip Chytil ikväll och gör under sin presskonferens ett par timmar före matchstart klart att den unge tjecken kommer få sitta på läktaren i flera matcher framöver.
Han behöver, menar Burt Lancaster-kopian, lära sig att omdefiniera begreppet ”hard work”.
– Det är inget dramatiskt, när man är nitton vet man inte alltid vad hårt arbete verkligen innebär.
Maybe so, men å andra sidan: När man är 52 vet man inte alltid vad det innebär att vara nitton överhuvudtaget, så…äh, jag vet inte. Med tanke på var Rangers befinner sig, och hur bra Chytil ändå klickat med Lias sedan Lias kom upp igen tycker jag det är rena rama kokobello att hålla honom utanför laget i matcher som inget betyder i resultatmässig mening.
Basta!
• • •
Hästpolo verkar ha lämnat ett stort tomrum efter sig i Detroit.
Matchen mot Habs igår…jesus.
• • •
Det är inte mer än, what, fem år sedan Ryan Callahan spelade för Rangers.
Likafullt är det nu bara tre spelare kvar in laget han känner: Henke, Marc Staal och Chris Kreider.
– Helt crazy, sa han till Tampa Bay Times häromdagen.
Crazy indeed, men personalomsättning monumentale är Rangers mest uttalade särdrag.
• • •
Ryan Hartman förstod precis hur en hockeyspelare bör presentera sig i Philadelphia.
Stackars Rasmus D…
• • •
Ekilew är med på gruppresan här hela helgen – och sen stannar han. Redan måndag kväll drar vi på vår årliga roadtrip och då törs jag utlova rajtantajtan här i bloggen. Ni får se var vi åker, men det blir en lång resa, fullspäckad av skojiga nerslag.
• • •
Bulgaren startar i hemmakassen och inte mig emot, jag är glad att Henke slipper det blodbad som mycket väl kan vänta.
• • •
Hur är det, har vi några stammisar från spåret med på vår resa?
Jag har inte riktigt fattat hur det ligger till med den saken, men ge er i så fall till känna!
• • •
Strålle ser salt ut när han med en flaska sportdryck i ena handen lattjar boll under för-värmningen i zamboni-hallen vid mediahissen.
Får jag gissa tror jag att den hårdrockande västgöten tricksar till 60 utan att blinka.
• • •
Själv överväger jag att börja med golf.
Tror det skulle passa mig.
Then again, Christopher Moltisanti trodde att det skulle passa honom att skriva filmmanus.
• • •
Senaste nytt från Ekilew:
Han har kommit till hotellet och ska bara slänga in väskan och ”slå en sjua” och sen springer han hitåt.
Mitt tips: Han kommer flämtande just som nationalsången klingar ut.
• • •
Tänk, det är ju nästan redan klart att Sharks och Knights kommer mötas i första playoff-rundan.
Den serien skulle man ju inte ha så mycket att följa, nej.
• • •
Jo, Rangers kommer få på truten ikväll, men Jesper Fast går i alla fall ett mål.
Kom ihåg var ni läste det först.
• • •
Let’s rock ’n’ roll, vänner.
Sekonderna lämnar ringen, Tyson och nyopererade Lillen börjar alldeles strax slugga…