Grundseriens första klimax

OK, nu har vi gäspat färdigt.
Ytterligare en kväll när utgången i en faslig massa NHL-matcher kan få långtgående konsekvenser är här.
Festligt, inte sant?
Jag gör som i tisdags och synar samtliga showdowns lite närmare, om det är OK med er.
Här kommer det!

•Buffalo Sabres – Ottawa Senators
– Lika ointressant som den hutlösa skräpmatchen på Garden igår.
Tips: 2. Siffror: 1-6. Matchavgörande målet: Oscar Lindberg.

•Toronto Maple Leafs – Tampa Bay Lightning
– Tampa har inte förlorat två matcher i rad sedan inlandsisen drog sig tillbaka, känns det som. Och de vill aldrig göra det igen, så de kommer skruva upp reglagen ikväll och därför blir det svårt för ett Toronto som, tror jag, fortfarande famlar efter rätt sorts emotionella nivå efter den säkrade slutspelsplatsen.
Tips: 2. Siffror: 2-4. Matchavgörande målet: Brayden Point.

•Florida Panthers – NY Islanders
– Islanders har hemmaplansfördelen i första omgången att försvara. Det kan bli en tuff uppgift mot pantrar som klöst fint på slutet, men det känns som att de grejar det. Till slut.
Tips: 2. Siffror: 2-3 (OT). Matchavgörande målet: Anders Lee.

•Pittsburgh Penguins – Detroit Red Wings
– Nu får det väl ändå vara nog? Nu, när de är hemma i stålstan, och allt, måste väl pingvinerna ändå få det här överstökat och bli klara? Jo, så blir det. Wings har verkligen gjort det lysande på slutet, men nu klipps den sex matcher långa segersviten av.
Tips: 1. Siffror: 5-2. Matchavgörande målet: Sidney Crosby.

•Washington Capitals – Montreal Canadiens

– Här kommer det bränna till. Habs har chansen häva sig över strecket och sätta brutal press på Columbus. Det blir såklart extremt svårt mot Washington i Betongbunkern men självförtroendet efter segern Tampa sitter i så de triumfer.
Tips: 2 (OT). Siffror: 3-4. Matchavgörande målet: Tomas Tatar.

•Carolina Hurricanes – New Jersey Devils
– Ikväll kan den största segerfesten av dem alla utbryta i Raleigh, för om de vinner och Montreal samtidigt förlorar säkrar Canes slutspelsplats för första gången på tio år. Och vinner själva gör de, utan tvekan.
Tips: 1. Siffror: 4-2. Matchavgörande målet: Teuvo Teräväinen.

•St. Louis Blues – Philadelphia Flyers
– Det blir inga problem för Blues att hänga kvar i striden om toppositionen i Central.
Tips: 1. Siffror: 6-2. Matchavgörande målet: Oskar Sundqvist.

•Nashville Predators – Vancouver Canucks
– LAGET ser till att få upp slutspelstemperaturen nu, och skaffar sig ett fast grepp om förstaplatsen i divisionen, eftersom Jets förlorar i Denver en timme senare.
Tips: 1. Siffror: 5-1. Matchavgörande målet: Mikael Granlund.

•Minnesota Wild – Boston Bruins
– Lätt seger för B’s mot ett deprimerat Wild.
Tips: 2. Siffror: 1-4. Matchavgörande målet: Danton Heinen.

•Colorado Avalanche – Winnipeg Jets
– Om de bara ser till att starta betydligt bättre än mot Blues och Oilers ska ett glupande hungrigt Colorado kunna slå ett Winnipeg som så många andra helt klara kämpar med motivationen just nu. Så yeah, Av’s blir klara i natt.
Tips: 1. Siffror: 3-2. Matchavgörande målet: Gabriel Landeskog.

•Edmonton Oilers – San Jose Sharks
– Igen, det är dags för hajarna att blotta huggtänderna nu. Mot Oilers måste de vinna, punkt och slut.
Tips: 2. Siffror: 3-6. Matchavgörande målet: Hästpolo-Gustav.

•Vegas Golden Knights – Arizona Coyotes
– Coyotes kommer samla sig till säsongens urladdning och vinna i T-Mobile. Tråkigt för dem att det inte hjälper, bara.
Tips: 2. Siffror: 1-4. Matchavgörande målet: Vinnie Hinostroza.
• • •
Det kom, som ni märkte, inga fler inlägg från Garden igår – och därtill fanns goda skäl.
Jag har aldrig sett en tråkigare grundseriematch. Eller sett och sett, efter tio minuter i första satt jag mest och surfade och pratade med Sjöberg och tänkte på annat.
Må det aldrig bli så här igen…
• • •
Dumma NHL! De tänker inte avslöja spelschemat i första playoff-omgången förrän på söndag morgon – i en direktsändning i den egna kabelkanalen.
Vad fan…det har alltid varit en av de stora höjdpunkterna att efter sista grundseriematchen sitta uppe och vänta på alla datum och tider.
Men nänä, nu ska vi göra morgonmässa av av den traditionen.
• • •
Stealth-flygaren – eller The Last Lion of Winter, som Brooks kallare honom – kliver av som president för Rangers.
En ny ska utses innan draften, är det sagt.
Tobias Pettersson, ska jag droppa ditt namn för the powers that be?
• • •
Nu åker vi hörrni.
Tungt fokus på Betongbunkern och PNC Arena blir det inledningsvis för min del.