Dubbel do-or-die-macka i Stanley Cup

Hej och välkomna till den hittills största kvällen NHL-säsongen – och därmed hela hockeysäsongen – 2018-2019.
För det är det ju.
Två matcher djupt in i Stanley Cup-slutspelets andrarunda ska avgöras och bägge är laddade med högexplosivt do-or-die-krut.
Om Boston Bruins slår Columbus Blue Jackets i Nationwide Arena är de klara för östra konferensfinalen – och om San Jose Sharks några timmar senare upprepar bedriften mot Colorado Avalanche i Pepsi Center är de klara för den västra diton.
För motståndarna gäller det livet.
De vinner och tvingar fram en Game 7 – eller så går filmen av och säsongen är över.
Jag känner hur hjärtat hoppar till bara jag skriver de raderna, hur det knyter ihop sig av nervositet i mellangärdet, hur det börjar hetta om mina vinterbleka kinder.
Det är för att få vara med om sånt här, för att få uppleva kvällar när allting drivs till den yttersta udden och hela tillvaron för några timmar får ett nästan overkligt skimmer, ni och jag viger så stora delar av våra liv åt att följa skådespelet National Hockey League nio månader per år.
Det blir oerhört ikväll.
Alla inblandade är redo att lägga praktiskt taget vilka offer som helst på hockeygudarnas altare för seger och avancemang – eller en förlängning av säsongen.
Enjoy, vänner.
Det är det som händer nu vi kommer tänka tillbaka på i sommar, när saknaden efter hockey är som svårast.
• • •
Jo, Baloo gick ut igår kväll – och hamnade mitt i Cinco de Mayo-halabaloo. Hade glömt att det var Mexikos nationaldag, alltid en en stor happening här.,
Men det blev inte alls så blodigt för min del .Jag satt bara ensam i en irländsk bar på tredje avenyn och drack några goda öl och tittade på raden av flaskor framför mig.
Ibland är det allt som behövs.
• • •
Vi har en garanti hängande mitt i dramat ikväll också.
Ett löfte.
Efter förlusten i TD Garden i förrgår försäkrade ju Tårtan Tortorella att det kommer bli en Game 7 i samma arena på onsdag.
– Vi kommer tillbaka. Hur jag vet det? För att det blir så, slog han lätt vresigt fast på sin presskonferens.
Det skänker ännu mer laddning åt den inledande thrillern i Ohio.
För om man, som Mark Messier 1994, backar upp en sådan garanti och faktiskt vinner ser man ju ut som en allvetande kung – men förlorar man får man gå med dumstrut så hög att toppen försvinner i molnen.
Men friskt vågat, right?
• • •
Säga vad man vill om Flyers personalpolitik, men de kommer i alla fall ha en namnkunnig coach-stab nästa sässe.
Michel Therrien, den gamle surkarten, och Mike Yeo har båda anlitats som assistenter åt Badtofflan Vigneault.
Ojvoj.
• • •
En pikant detalj i sammanhanget är förstås att Tårtan utfäste samma slags garanti även efter Game 5 mot Washington förra säsongen.
– Vi kommer tillbaka för en Game 7. Jag lovar, sa han då.
Det blev det inget med, som bekant – och dumstruten satt fint på den välfriserade hjässan hela sommaren.
– Men nu har vi en utsökt chans att visa att vi vuxit som lag och kan vinna såna här matcher, säger kapten Foligno.
Kort sagt:
De har lärt sig hur man infriar löften.
Den koleriske bench-bossen får hoppas.
• • •
Nu är det alltså helt klart:
Ken Holland blir ny GM i Edmonton.
Som någon påpekade gick det ju hyggligt när Jim Rutherford, föremål för avsevärd skepsis han också, kom till Pittsburgh, så vi ska väl vänta med dom tills han fått visa vad han går för i den bistra Alberta-vinden, men, ja, jag kliar mig i kalufsen.
• • •
Det som talar emot att Blue Jackets reder ut det här är förstås att Bruins förstakedja gick i spinn igen i förra matchen – och framförallt då Palsternackan från Havirov.
Är han och de två kompanjonerna Bergeron och Marchand lika vassa ikväll, och får lika mycket utrymme, då är Boston snudd på oslagbara.
• • •
Patrik Nemeth katapultas in i Avalanches laguppställning ikväll och ja, jag fattar att det inte är för att han ska näta Bednar skickar ut honom på isen, men ändå får jag en lustig känsla av att det är precis vad som kommer hända.
• • •
Ser förföriska Ohio-bilder på tv och laptop, både från ett soliga downtown-gator invaderade av hoppfulla Jackets-fansen, och inifrån Nationwide. Där sitter till exempel Svenska Fans-Sebbe och äter catfish och brisket, den jäveln!
Det svider lite, jag ångrar att jag inte tog mig samman och åkte dit, men det var för kort varsel för att hinna ordna ackreditering, så även den här bloggen sänds från korresoffan.
Men håll ut, under konferensfinalerna kommer vi varva upp på allvar här.
• • •
Ingen Wennberg i Tårtans uppställning ikväll, nehej.
Att det alltid är just han som ska offras när det bär emot.
• • •
Ikväll börjar HBO sända Johan Rencks Tjernobyl-serie också och den tror jag är helt fantastisk, men premiären krockar med våra magiska allt-eller-inget-dueller, så den får vi ta på On Demand senare i natt.
Det berättar jag bara för att understryka hur enormt stor den här kvällen ändå är.
• • •
Tårtan försöker psyka Tuukka innan nedsläpp.
– Vi har satt en ”dent” i honom nu. Det är mycket positivt, säger han.
Cassidy i andra båset bara fnyser:
– Duchene såg till att sätta en ”dent” i stolpen, det är allt jag kan minnas, lyder repliken.
Ah, temperaturen stiger och käftarna börjar gå.
Love it.
• • •
OK, sekonderna lämnar ringen, en enda spotlight lyser – känns det som – på vår planet.
Minnen för livet ska nu kreeras under årets största hockeykväll.