Elvis Goes to Washington

Strålkastarna tänds, tv-kamerornas live-lampor börjar lysa, alla närvarande rätar kollektivt på ryggarna.
Det är dags för big time drama i Washington D.C – igen.
En samling välkända, sluga, inflytelserika profiler kommer de närmaste timmarna göra upp i ett gastkramande slag om rätt och fel, bra och dåligt och framgång och fiasko.
Vi kan räkna med brutala attacker, luriga finter, elakt trashtalk, hårda puckar, grym press i offensiven, desperata aktörer som gör allt för att försvara sig och, eh, visselblåsare.
Va?
Nej, det är inte kongressens kontroversiella impeachment-förhör som fortsätter på Capitol Hill.

Det är Washington Capitals som ska spela hockey mot Vancouver Canucks i Capitol One Arena några kvarter därifrån.
Men really.
Som framgår av den listan förväntade inslag i denna NHL-matiné är skillnaden inte så stor.
Politik och hockey…det är blodiga kontaktsporter båda två, utövade av färgstarka karaktärer beredda att göra allt för att vinna och när det verkligen drar ihop sig – i matinéer mellan serieledarna och up-and-coming-utmanare och i impeachment-förhör – kan vad som helst hända.
Så nu slår vi klubban i pulpeten – eller i isen:
Order i huset.
Dags för drama i DC igen.
• • •
Hej på er igen, kära blogg-kompisar.
Har ni haft det bra under vårt två dygn långa sändningsuppehåll?
Det har jag – och nu är jag återigen hungrig och laddad och sugen på att blogga skiten ur en NHL-match igen.
Häng på!
• • 
Svensk media var alltid på plats när Björn Borg medelest sin tvåhandsfattade backhand placerade serve-returerna utom räckhåll för bortkollrade motståndare. Likaså när Ingemar Stenmark brakade nerför branterna i Alperna, när Ingemar Johansson landade sin uppercut på breda käkar, när Ulrika Knape utförde sina mollbergare, när J-O Waldner satte skruvar som trotsade naturlagarna och när Zlatan cykelsparkade in sina snyggaste Serie A-mål.
Så det är givet att jag också ser så många Elias Pettersson-framträdanden som möjligt.
Han är inte lika folkkär som de ikonerna, nej, men han är lika bra och kommer snart dominera sin sport på samma sätt som de gjorde.
The Elias Pettersson beat borde således vara en realitet och det tar sin början nu.
Eller…det kan jag ju inte lova hur som helst. Redaktionssekreterare Flash kan han vissa sypunkter på kostnaderna för ett sådant beat.
Men vi ska alla fall se honom – svensk hockeys allra störste de kommande decennierna – i DC idag och det ska bli så väldans kul.
• • •
Er bloggbiff tog sig ner till huvudstaden redan igår kväll, för man måste alltid vara på plats dagen innan så här tidiga matcher, men för en gångs skull flög jag – för att spara nödvändig tid.
Och jag vill med anledning av det ha följande sagt:
När kaptenen varnar om att det ska blir ”violent turbulence” och det sedan inte blir det, alls, reagerar man ju med lättnad – men också irritation över att de helt i onödan fått paniken att sjuda i en gammal man.
Ska det vara så svårt att inte skrämmas?
• • •
Hurra, hurra, hurra!
Den ramsan borde hela Washington stämma in i, för tänka sig:
Nicklas Bäckström – en av stans stora hjältar – fyller 32 år idag.
Snopet nog kan han dock inte spela den här matinén, på grund av en tydligen inte alltför allvarlig upper body-skada, och får inte fira med ytterligare några klassiska mål på isen.
Men likafullt – igen:
Hurra hurra hurra.
• • •
Man vet att det blivit lite för mycket jobb och stress när man måste ha en sån här flaska på hockey…

• • •
Elias var, tyckte jag, helt fenomenal när Canucks piskade Nashville i Bridgestone i förrgår – framförallt i sättet på vilket han styrde och ställde och drev spelet. Karln ÄR ju Vancouvers offensiv.
Men själv är han långt ifrån nöjd med hur andra NHL-säsongen artat sig so far.
– Jag vet att jag är ung och att jag bara spelat här en dryg säsong, men det spelar ingen roll. Jag vill spela min bästa hockey varje kväll och på slutet har jag inte gjort det, säger han i en en färsk intervju med Iain MacIntyre på Sportsnet och fortsätter.
– Jag vet inte om jag vill säga att jag varit sloppy, men jag har kanske tänkt att mina lagkamrater ska göra saker och ting åt mig. Jag är ärlig nu. Jag måste absolut jobba hårdare.
Det är ju just det där – att han kombinerar de oerhörda gåvor han fått av gud med självkritik, arbetsmoral och viljan att hela tiden bli bättre – som gör att Elvis is king.
• • •
Hej, jag ber att få presentera The Godfather

Det är i alla fall så jag kallas av vissa journalister här i Washington.
När jag klampar in i pressrummet i betongbunkern nu på förmiddagen tittar en av dem – vi kan kalla honom Tom – upp och hojar:
– Look, it’s The Godfather!
Det beror på att han var en av ett 20-tal kollegor som satt med vid ett långbord på en bättre krog i Vegas kvällen sommaren 2017 när jag fyllde 50.
Av en ren tillfällighet råkade Erik Karlsson, Victor Hedman och Carl Hagelin sitta vid ett bord intill och de hade hört att jag nådde The Big Five O och mitt under middagen reste de sig och kom i trängsen fram, en och en, och tog i hand och gratulerade. Eftersom det verkligen var just trångt kunde jag inte ställa mig upp utan satt ner och sträckte min hand bakåt, över axeln, som en annan Vito Corleone och, well kollegorna – inte riktigt så bekanta med spelarna de bevakar – trodde inte sina ögon.
– Han är, flämtade de, The Godfather!
Lite kul, det kan ni väl hålla med om?
• • •
Han ska av allt att döma inte spela idag, men Capitals har tagit sitt förstånd till fånga och kallat upp lill-Djoosen igen.
Han är ju på tok för bra för att hålla till på farmen.
• • •
Jag ska såklart på Old Ebbitt ikväll, så det här blir en enda av den feta lördagsomgångens matcher bloggen bevakar.
Men samtliga ska förstås tippas och ja, well, så här blir det.

•Washington – Vancouver 1
•Philadelphia – Calgary 2
•LA Kings – Arizona 2
•Colorado – Toronto 2
•Winnipeg – Columbus 1
•Boston – Minnesota 1
•Montreal – NY Rangers 1
•Tampa – Anaheim 1
•New Jersey – Detroit 2
•Carolina – Florida 1
•St. Louis – Nashville 1
•Dallas – Chicago 1
•Vegas – Edmonton 2
•San Jose – NY Islanders 1

• • •
Åh, de har fått en ny jumbo även i DC.

Det är inget monster a la Tampa, Denver och Philly – mer en så jättekluns av den typ de har på Garden.
Men ändå, det är ett jäkla lyft jämfört med den gamla tjock-TV som hängde här förut.
Dessutom har de placerat ut stora bildskärmar även på kortsidorna, så alla ser varenda hårstrå i Ovetjkins spretiga skäggstubb.
• • •
Ja, sorry Kenta. Jag tror verkligen Flames efter sitt krismöte efter senaste fiaskot tar sig samman och gör årets match mot Flyers.
Och jag tror också Sheldon Keefe-effekten – eller om det nu är äntligen-slipper-vi-Babcock-effekten – fortsätter göra under för Leafs.
• • •
Jay Beagle skulle egentligen spelat sin första match i Betongbunkern sedan han försvann till Kanada idag, men tyvärr är även han skadad.
Istället får Konsthandlare Eriksson spela.
Det gillar vi ju.
• • •
Det är ju ren ynk att Rangers kan spela så bra ena dagen – och sen skita en så stor lök som den som fick hela Ottawa att stinka igår kväll.
Henke har verkligen rätt. Det är inte den högsta nivån som är problemet. Det är den lägsta. Den får dem att se ut som Larsbo.
• • •
Elvis har varit i Washington förr.

Den gången hade The King till Secret Service-agenternas fasa en pistol med sig.
Hoppas att även hockey-Elvis från Ånge planerar att skjuta skarpt i den amerikanska huvudstaden.
Nu åker vi!