Vårens första matiné och Veckans Lista

För första gången på långt över ett år – NHL-bloggen proudly presents:
Live-matiné!
På Madison Square Garden!
Ja, gudarna ska veta att vi klippt ett koppel tidiga helgmatcher i korresoffan, men inte sedan i februari 2020 – eller om det rentav var januari – har vi sänt live från en arena på dagtid.
Riktigt varför det gör mig så exalterad kan man undra, men det är väl som med allting annat:
Det man förvägrats under pandemin – bira i baren, Patti Smith-konserter, sömnig daylight-hockey – är en fantastisk kick att få återuppleva.
Lunchanrättningen består av ytterligare en rond i The Battle of Hudson River och flisorna kommer ryka.
Men det är ju lördag, så innan vi sätter tänderna i den saftiga burgaren kräver traditionen en färsk Veckans Lista.
Alltså – det bästa och sämsta i NHL från senaste tiden, enligt bloggarens helt subjektiva och enväldiga uppfattning.

VECKANS LISTA

1. TJ Miller.
– NHL:s egen Che Guevara, mannen som stod upp och spoke truth to power. Tack vare honom behöver stjärnorna i Vancouver Canucks inte sätta liv och lem på spel i helgen.

2. Årets mål, signerat Patrik Laine.
– Till slut var det som att sång- och dansmannen från Tammerfors bara fick nog och bestämde sig för att visa världen att ”jo, jag är fortfarande en magiker”. Så han slet sig ur tyrannen Tortorellas koppel, flög ett och ett halvt varv runt rinken med pucken klistrad mot klubbladet, snurrade tarmarna ur halva Chicago och fullbordade årets snyggaste mål med en Elvis-dans framför landsmannen Kevin Lankinen.

3. Bäckis 1000.
– Lidas, bröderna Sedin, Zäta, Homer – och Bäckis. Det är de enda svenskarna i NHL-historien som spelat tusen matcher och tillhört samma klubb hela tiden. Så det var en grandios milstolpe Valbo’s finest nådde i torsdags.

4. Avalanche.
– Sorry för tjatet, men spelar man hockey så himmelsk som Avs gör i sina mest inspirerade stunder blir man fast inslag på den här listan.

5. Vigges Sudden-mål mot Florida.
– Det var inte det viktigaste världens bäste back gjort. Men det var nog det snyggaste.

6. Golden Knights.
– Som Wild Bill Karlsson konstaterade efter femte raka i natt, mot Anaheim: ”Spelar vi så här i fortsättningen blir vi svåra att slå”. I sanning.

7. Anthony Mantha i DC.
– Well, bloggen sa ju det. Bästa trejd-fyndet av dem alla.

8. Storken.
– Rangers-målisen har chansen att tangera ett rekord med en tredje raka nolla mot Devils här idag. Det skulle inte förvåna om han klarar det, Henkes ryske tronarvinge har varit fenomenal senaste veckan.

9. Buffalo.
– Nej, jag skojar inte. Sedan ”Livscoachen” Krueger fick packa ihop har Sabres gått genom en pånyttfödelse och spelar nu riktigt spirituell, rolig hockey.

10. Taylor Hall.
– Och när vi ändå är inne på namn som ingen för några veckor sedan hade förväntat sig att få se på något annat än Bu-listan….

VECKANS BU

•Devils försvar.
– Det fick oss att vilja sniffa lim här på Garden i torsdags.

•Sharks.
– Så fort de har chansen att haka på i playoff-racet lägger de hopplösa bohemerna ett ägg.

•Coyotes.
– Efter fem raka förluster regnar det i öknen.

• • •
Säg inget till mina chefer, men jag höll faktiskt på att försova mig idag.
Mina dygnsrytm har varit exotisk i många decennier, men förlorat alla konturer av normalitet under pandemin, så trots att jag visste att jag skulle upp tidigt – eller möjligen just därför – somnade jag inte förrän vid fem i morse.
När klockan sedan ringde bara några timmar senare begick jag kardinalsynden och tänkte ”Ah, fem minuter till”.
Då brukar det gå åt helvete, men den här gången började mitt undermedvetna slå på kastrullerna och skrika om Kung Kenta och Julia och Linyreg och Vanessa, så en halvtimme senare satte jag mig upp med ett förskräckt ryck.
Sedan gick det undan och nu sitter jag här.
Puh, skulle man kunna säga.
• • •
De får ingen hjälp av lagen som möter Bruins, avståndet i tabellen består, men Rangers har inget annat val än att ge allt i varje byte som återstår av säsongen och kommer sålunda gå på knock idag igen.
Samtidigt är Devils garanterat ursinniga efter två raka nollningar mot värsta rivalen.
Så embrace for impact.
Det kommer bli åka av på Broadway idag.
• • •

Så här ser den rad ut som nyss registrerades hos min bookie i the backroom på Satriale’s Pork Store i Kearny i New Jersey:

•NY Rangers – New Jersey 1
•Philadelphia – Washington 2
•Buffalo – Pittsburgh 1 (OT)
•Montreal – Ottawa 1
•Arizona – St. Louis 1 (OT)
•Winnipeg – Edmonton 1
•Carolina – Nashville 1
•Tampa – Florida 2
•Detroit – Chicago 2
•Minnesota – San Jose 1
•Dallas – Columbus 1

• • •
Det är lite tidigt för Gris-Olle, men han har aldrig bangat för ljummen förmiddagsbira och har säkerligen längtat efter säsongens första Garden-matiné han med, så vi kan nog förvänta oss bra tryck i ladan idag med.
• • •
Tyler Toffoli släckte nog flammorna för gott – eller ja, för den här säsongen – med sina två mål igår.
Det var, kan vi slå fast, ett misstag att hämta Sutter från traktorn och när sista grundseriematchen spelats om en månad måste han skickas hem igen.
• • •
Min kompis Ågust tycker att en bild jag publicerar under förmiddagen ser bekant ut, funderar ett tag och mailar sedan det här mästerverket.

Ha ha – Furman Bane!
• • •
Mika har en olycklig vana att spara sin största, mest uppseendeväckande insatser till kvällstid, när hans hemland ligger och sover.
Det vore onekligen roligt om han denna våreftermiddag bröt det mönstret och visade de svenskar som inte hänger med om nätterna hur det kan se ut när han bara går bananas.
• • •
Den här anmaningen upphör aldrig att roa.

Att be Gris-Olle att ”refrain from foul or abusive language, or obscene gestures”…det är som det hade varit att be Lemmy att inte spela så högt.
• • •
Ok, Gametime!
Nu ska vi ha kul i arla morgonstunden.