Expansionsdraften 2021
Hallå igen, fina frön och vänner.
Välkomna till kvällen när världens bästa hockeyliga byter skepnad – igen.
För det är vad som händer denna högsommarens sista onsdag.
Nu, strax innan de blåser igång expansionsdraften i Seattle, har vi ett NHL – och om några timmar, när den nått sin slutpunkt, har vi ett annat.
Den processen hade kunnat vara fantastiskt spännande att följa, men tyvärr vet vi redan precis vad som kommer att hända.
Kraken gjorde sina val i morse och bara några timmar senare var samtliga avslöjade och kända.
Som någon sa:
– Senast vi hade en så här läcka byggde Noak sin båt.
Det innebär att kvällens sändning – den första rattad av ligans nya samarbetspartner ESPN – blir praktsikt taget poänglös.
Bettman & co borde fattat att det skulle hända och såklart direktsänt själva draften. Nu står de med pucken i truten och ser dumma ut.
Men tja, jag ser väl ändå showen, för att få alla Frank Seravallis avslöjanden bekräftade – och hälsa den 32:a NHL-klubben välkommen.
• • •
Jaha, vad har ni haft för er under de två veckor som gått sedan vi hörde senast, när Steven Stamkos precis hade lyft bucklan?
Själv tog jag mig vad det led hem från Florida och har sedan mest pruttat runt på Manhattan i behagligt semester-mood och försökt göra så lite som möjligt.
Men det här med ett vara ledig, det är verkligen inget för en bofink. Efter två-tre dygn börjar jag sakna the action och stressen och blir rastlös och missmodig.
Därför tryckte jag ur mig den här drapan i grannbloggen häromdagen – och därför ser jag verkligen fram emot busy dagar under återstoden av juli.
• • •
Laget som Ron Francis – av allt att döma – kommer presentera om en stund kan inte direkt beskrivas som spektakulärt.
Han nappade inte på ett enda av de de juicy beten kollegorna la ut åt honom – Carey Price, Gabriel Landeskog, Ryan Johansen, Matt Duchene, Vladimir Tarasenko – utan följde George McPhees Vegas-mall och byggde ett lag med förutsättningar att bli slagkraftigt på sikt.
Målvakterna är bra och backuppsättningen ser okej ut, men de i de offensiva leden finns få namn som sätter skräck i de framtida motståndarna.
Å andra sidan kändes det likadant när Golden Knights expansionstrupp presenterades 2017. ”De kommer ju toksist under premiärsäsongen”, slog jag i min oändliga vishet fast. Ni känner till facit: De gick till Stanley Cup-final…
Men så kunde varken jag eller någon annan förutse att spelare som Wild Bill Karlsson, Reilly Smith och Alex Tuch bara skulle explodera ute i Nevada-öknen.
Frågan är – har Francis identifierat några sådana untapped tillgångar i den hör truppen och vilka är i så fall det? Teddybjörnen föreslår ”Mason Appleton, Vince Dunn, Kole Lind, Jeremy Lauzon eller Morgan Geekie?. Järnkrok säger jag. Det är dags för honom att bli skyttekung.
• • •
Det var verkligen Frank Seravalli, numer på Daily Faceoff, som släppte bomb på bomb under tidiga eftermiddagen. Ingen journalist har scoopat ut sina konkurrenter på samma sätt sedan Tintin åkte med professor Kalkyl på första månfärden. Gladde mig enormt, det. Frank är en god vän och fantastisk människa jag haft otroligt mycket roligt med under åren – och må succén idag svida för TSN, som inte hade förstånd att ta vara på Frank bättre.
• • •
Det blågula inslaget i Kraken består alltså av Adam Larsson och Calle Järnkrok och, nä, jag kan verkligen inte vänta på att flyga över hela kontinenten och se deras premiärmatch i Climate Pledge Arena.
Huruvida de själva är lika glada över att byta klubb vet jag inte. Adam gillar rimligen läget eftersom han i egenskap av UFA redan signat nytt kontrakt. Ironhook, dock, verkade trivas väldigt fint i Nashville och deppar nog lite idag.
Men det går över, även Seattle är en förtjusande och snart har han som sagt etablerat sig som Krakens egen Wild Bill.
• • •
Ett skäl att ändå stanna uppe i natt är ju att det lär dröja decennier, om inte mer, innan vi får se några fler expansionsdrafter. Inga andra av de stora nordamerikanska ligorna har fler än 32 lag och det finns inga skäl att ha det heller.
I den mån det de kommande åren kommer spelas NHL-hockey i andra städer än de redan befintliga beror det på att sådana som Hurricanes, Panthers och Coyotes eventuellt flyttas – till Houston, Kansas City och Chall-Åsas Memphis…
• • •
Det mest kittlande som händer i hockeyvärlden närmsta dygnet, när expansionsdraftens detaljer nu redan läckt, är den trejd-frenzy som kan ta vid när frysningen av alla trupper upphör. Bland annat kan just Kraken, som sitter på hur mycket capspace som helst, komma att göra spektakulära blockbuster-affärer.
”Buckle up, the next 48+ hours are going to be bananas”, konstaterade just Seravalli på Twitter nyss och han verkar onekligen ha en del klart för sig just nu.
• • •
Enda gång har Bofinken häckat i Seattle, på reportage med magnifika The Nomads när de spelade in albumet ”Powerstrip” i Conrad Unos PopLama-studio vintern 1994, men jag minns det som en utomordentligt trevlig destination, med ypperligt nattliv, iögonenfallande omgivningar och bästa kaffet på kontinenten. Så det ska verkligen bli en lisa att få komma tillbaka och titta på hockey i höst.
• • •
Hey, imorrn släpper de spelschemat för säsongen 21-21 också – komplett med OS-uppehåll direkt efter All Star-helgen i Vegas. Vi är några stycken som febrat rätt ivrigt om att tillbringa några dagar på Strippen och sedan flyga direkt till Kina. Ojvoj.
• • •
Ska vi tro dagens läckor ser Seattle Krakens jungfru-trupp ut så här:
MÅLVAKTER
Chris Driedger (Florida)
Vitek Vanecek (Washington)
Joey Daccord (Ottawa)
BACKAR
Mark Giordano (Calgary)
Adam Larsson (Edmonton)
Vince Dunn (St Louis)
Carson Soucy (Minnesota)
Hayden Fleury (Anaheim)
Kurtis MacDermid (LA)
Jeremy Lauzon (Boston)
Jamie Oleksiak (Dallas)
Gavin Bayreuther (Columbus)
William Borgen (Buffalo)
Dennis Cholowski (Detroit)
FORWARDS
Jordan Eberle (NY Islanders)
Yanni Gourde (Tampa)
Joonas Donskoi (Colorado)
Brandon Tanev (Pittsburgh)
Jared McCann (Toronto)
Calle Järnkrok (Nashville)
Tyler Pitlick (Arizona)
Mason Appleton (Winnipeg)
Nathan Bastian (New Jersey)
Morgan Geekie (Carolina)
Colin Blackwell (NY Rangers)
John Quenneville (Chicago)
Alex True (San Jose)
Carsen Twarynski (Philadelphia)
Kole Lind (Vancouver)
Snart får vi se om samtliga namn stämmer.
Så mycket liveblogg blir det förmodligen inte, men jag hojtar om något anmärkningsvärt händer – och spåret är ju öppet.
Happy expansion-kväll!
