Stanley Cup-finalen 2021, del 6

Människor lär sig aldrig.
Vi kan begå samma misstag om och om igen, grimasera illa över konsekvenserna – och sedan glatt begå samma misstag en gång till.
Reaktionerna under de knappa två dygn som gått sedan Tampa spolade av Montreal i första Stanley Cup-finalen påminner om denna egendomliga omständighet.
Var jag än vänt mig här nere i den tropiska hettan har tvärsäkra påståenden om Tampas överlägsenhet väntat.
– Det här blir en kort final, säger någon.
– Habs har inte chans, fortsätter en annan.
– Vi får vara glada om vi får se en femte match här nere, spår ytterligare en fullständigt förvissad vän.
De kan förstås ha rätt, det är inte omöjligt, men färsk historia vittnar om att det verkligen inte är hundraprocentigt säkert
Även efter första semifinalen såg det ut som att Habs skulle få packa väskan och gå på semester inom några dagar. Sedan började andra matchen…
Själv tänker jag inte trampa på den minan igen. Jag har i sanning gjort mig skyldig till samma sorts tvärsäkerhet både förr och nyligen, inte minst om Habs, men faktiskt lyckats ta till mig läxan nu och undviker vara det minsta kategorisk om någonting.
Ett tag i alla fall.
2021 års Stanley Cup-final fortsätter idag och det skulle inte förvåna mig det minsta om Canadiens under tisdagen och onsdagens vaskat fram en ny, mer raffinerad gameplan och kommer ge regerande mästarna betydligt mer att bita i denna regniga afton i centrala Tampa.
Alldeles oavsett blir det, återigen, roligt och spännande och upprörande och otroligt häftigt att se här två kanonlagen göra upp i en ny rond om hockeyns ultimata pris.
Det är jag helt tvärsäker på…
• • •
Idag är det livat.
Nej, inte för att det fortfarande ligger 150 döda i det kollapsade huset i Miami Beach eller för att Bill Cosby släppts ut ur fängelse – utan för att Bofinken råkade vara den ende som inte hade Kirill Kaprizov som etta i Calder-omröstningen.
Det gick tydligen inte för sig, allra minst bland Wild-fansen. De är inte glada över att 99 personer la sin röst på deras hjälte – de är rasande över att en inte gjorde det.
Det säger något sorgligt om samtiden, tycker jag. Många letar aktivt efter skäl att vara arga och upprörda och någon att skälla på.
Stackars människor.
• • •
Senaste dygnen har vi fått fördjupade insikter om varför hockeylaget här nere på Floridas Gulfkust en gång tog namnet Lightning.
Det har regnat och åskat och blixtrat monumentale praktiskt taget dygnet runt och under bilresan ner till en BBQ hos The CEO of Everything igår hamnade vi, några stycken, i ett rent bibliskt skyfall.
Gud vill ha något sagt, tror vi – oklart vad, bara.
• • •
En detalj som möjligen kan göra det svårare för Habs att vända på den här serien är att Bolts har väldigt bra centrar – i samtliga fyra kedjor. Vegas hade bara Wild Bill kvar när Stephenson försvann – för att sedan bara vara en skugga av sig själv efter comebacken – och var därför gissningsvis lättare att släcka lyset för.
Men Ducharme/Richardson har nog en plan som funkar även under dessa villkor.
• • •
Regnet fortsatte ösa ner större delen av gårdagskvällen, så det blev inget med det planerade plasket i poolen hemma hos The CEO.
Men roligt hade vi. Han är ett socialt geni, Sibner, älskar att agera värd för ett sällskap som det som ramlade ner från Tampa och såg till att vi alla fick rikligt med både mat och dryck i oss.

Sen sov i alla fall jag väldigt gott i Ubern tillbaka norrut längs I-75…
• • •
Tråkigt besked för tampianerna. Alex Killorns fossing gick sönder när han täckte Jeff Petrys skott – var det väl? – och kan inte spela ikväll.
Normalt ingår han i både andrakedjan och, viktigare, i världens mest fruktade powerplay, så den förlusten svider och coach Cooper tvingas stuva om på ett sätt han verkligen helst hade sluppit.
Tyler Johnson flyttas upp från fjärde- till andrakedjan, Mathieu Joseph kliver in med Maroon och Colton – och Cirelli övertar den öppna platsen i första PP-uppställningen.
• • •
Sedan när blev det här med enhällig Awards-röstning en grej? Är ett pris som Calder mindre värt för att inte precis alla röstar på vinnaren?
MN Johan får förklara…
• • •
Det här är min kompis Stephen Whyno, stjärnskribent på AP.
Kolla vad han dök upp i för T-shirt innan vi åkte ner till Sibners ranch igår.

En leksing kan bli på debatthumör för mindre.
• • •
Nu har alla spärrar släppt i Florida, så 100 procents kapacitet tillåts i Amalie-monstret i afton. 18 600 – mot 15 900 senast – kommer att sitta här och tjoa.
Förtjusande.
• • •
And here’s to you, Mr. Robinson
Jesus loves you more than you will know
Whoa, whoa, whoa
God bless you, please, Mr. Robinson

Ja, förlåt – jag håller på att göra om Simon & Garfunkel-klassikern till min Calder Trophy-signatur…
• • •
Med lite tur blir det bättre uppslutning i Katedralen framöver också. NHL och Canadiens befinner sig i förhandlingar med myndigheterna i Quebec om 50 procents kapacitet i finalen och politiker är politiker, ingen av dem vill bli ihågkommen som den som förstörde festen för Habs och Habs hemstad sommaren 2021.
• • •
Tråkigt med fotbollen igår, fy fan. Det var den grymmaste smocka jag kan erinra mig att svenska fotbollslandslaget nånsin åkt på – i övertidens övertid! – och precis som Erik Niva skrev i sedvanligt förstklassig krönika kändes det som att få en slägga rak i ansiktet.
Tur att The CEO hade fin bourbon att stilla sorgen med.
• • •
En grej med Tampa, som de tvärsäkra också tycks ha glömt bort: Lika sant som det är att de aldrig gör två dåliga matcher i rad, lika ofta händer det att de följer upp en helt femstjärnig insats med en medioker.
Det såg vi mot Florida och det såg vi mot Islanders (men inte mot Carolina) och det finns absolut en chans/risk att vi får se det mot Montreal också.
• • •
Det är ju väldigt roligt att Richardson beskriver det som att Brendan Gallagher ser ut ”som en bilkarta” i ansiktet efter den blodiga messen i måndags.
Hans look kommer bli synonym med den här finalen.
• • •
Bofinkens känsla?
Jo, jag känner mig nästan ännu mer förväntansfull och febrig ikväll.
Senast behövde jag börja stöka med materialet till dagens uppslag i papperstidningen i tredje perioden och blev splittrad i pallet. Nu blir det fullt fokus på det som händer här i Amalie – hela tiden.
Så jävla härligt!
• • •
Paulie är mallig när jag ringer in mitt tips under eftermiddagen och undra på det, igår släpptes ju denna trailer till kommande filmen ”The May Saints of Newark” – med honom i en av rollerna.

”https://www.youtube.com/watch?v=dHa95iy2lF0

Fy satan, under slutklämmen, när de de glider över i ”Woke Up This Morning”…jag får gåshud överallt.
Tipset?
Jus ja. Så här sa jag till Paulie – varpå han började gnägga som aldrig förr.

Tampa – Montreal 2 (OT)

• • •
Det går mycket rykten om spelare i andra lag nu. Ett färskt består i att Hawks jobbar på att trejda Duncan Keith – och att annat att Flyers är väldigt sugna på Adam Larsson, ifall han och Oilers inte kan komma överens om nytt kontrakt.
Ojvoj.
• • •
– Ikväll blir det lugnt, hör jag mig själv säga till en kollega som undrar om det händer något efter matchen.
Det sa jag på en efterfest på Storsjöyran i Östersund för tjugo år sedan också – och tre-fyra timmar senare fördes jag ut av ordningsvakter för att ha dansat på ett bord…
• • •
Joel One-Man-Army förväntas spela för Habs ikväll igen. Får erkänna att jag inte har något särskilt minne av om Jake Evans var bra eller dålig i Game 1, men han körde med reserverna under morgonskejten.
• • •
Mitt namn i game winning-poolen den här gången:
Jeff Petry.
Inte direkt klockrent, men ibland är det just såna som bakar stora cannolis i såna här matcher så jag sitter inte och slår med näven i pressläktarbordet av ilska.
• • •
Några som är här, både journalister och anställda vid NHL:s pressavdelning, flyger till Montreal imorrn – och de får alla något mörkt i blicken när jag upplyser dem om att nej, jag blir kvar och ska ligga vid The CEO:s pool i några dygn.
Det är, vet dom också, trevligare att bli intvingad i en veritabel bubbla, testas flera gånger om dagen och övervakas av nitiska kanadensiska säkerhetsvakter.
• • •
Haha, försöker dra teorin om att Tampa ibland står för so-so-insatser efter bra matcher för Teddybjörnen Ekeliw – och han blir sur och tvär.
Då ska man passa sig, han kallas för Ondskan av en anledning…
• • •
Om övriga stora vinnare i Awards-racet finns det väl inte så jättemycket att säga. McDavid var verkligen en shoe-in – inte ens ”attention seeking assholes” som jag hade en annan etta! – och att Fleury skulle plocka hem Vezina kändes rätt givet det med (och skyll inte på oss murvlar om du inte gillar det beslutet; det är general managers som röstar om Vezina).
Adam Fox kanske är en liten skräll, men jag hade honom själv som nummer ett så det blir ju svårt för mig att kritisera.
• • •
Erik Gustafsson gör mål ikväll – precis som Victor Hedman.
• • •
Julia och andra Habs-fans, ifall det inte går som ni hoppas ikväll heller – minns den klassiska klyschan:
Man är inte i trubbel i i Stanley Cup-slutspelet förrän man förlorat på hemmaplan.
• • •
Bofink-Biffens Game Face sista juni 2021:

• • •
Okej, mina fina frön – nu åker vi igen.
Rond två i Stanley Cup-finalen 2021 kommer snart att explodera i våra ansikten.
Livet är helt underbart.