NHL-bloggen

Den andra dagen i det stora racet

Nu varvar vi upp.
Opening Night är alltid Opening Night, men vi fick en skonsam start med bara två matcher.
Ikväll avgörs fem och imorrn – torsdag – nio. Sedan följer en lite lugnare fredag innan ligan går – nästan – all in med fjorton blixtrande showdowns på lördag.
Redo?
You’d better be,
Just ikväll känns det också som att vissa möten laddats med mer brännbart krut än dom igår.
Först ses Toronto och Montreal – blodsrivaler i över ett sekel – för första gången sedan det redan mytompsunna slutspelsmötet i somras och inte för att en seger nu, i grundseriens inledande omgång, på minsta vis kompenserar för kollapsen då, men var försäkrad:
Leafs vill ha en i alla fall. Seger alltså. Och kommer därför ge allt de har direkt.
Sedan är det alltså Washington-Rangers. Den matchen har framförallt Rangers väntat på sedan tredje maj, när Tom Wilson slängde runt Artemi Panarin och Pavel Buchnevich som Aleksandr Karelin brukade slänga runt Thomas Johansson – utan repressalier.
Nästan allt som hänt på sjunde avenyn på Manhattan sedan dess har, på eldfängde ägaren Jim Dolans initiativ, varit en konsekvens av det som hände den kvällen.
General managern Jeff Gorton och presidenten John Davidson fick sparken bland annat för att de tog avstånd från det ilskna brev Dolan offentliggjorde dagen efter, mesige coach Quinn försvann strax därpå, liksom mångårige PR-chefen John Rosasco (mer än någon annan den som VARIT Rangers sedan sena 80-talet) – och sedan började omvandlingen av spelartruppen. In kom plötsligt muscle men som Sammy Blais, Barclay Goodrow, Patrik Nemeth, Jarred Tinordi och, framförallt, Ryan Reaves.
Nu, ikväll, är det meningen att Capitals i allmänhet och Wilson i synnerhet ska få lära känna detta ”nya” Rangers.
En töntig överreaktion, det tycker praktiskt taget alla utanför NYR-kontoret i skrapan ovanför Garden – men det skänker onekligen extra edge och nerv och kittling åt säsongspremiären i betongbunkern.
Övriga tre matcher, de sena, känns kanske inte riktigt lika heta, men två divisions-clashar ingår och i den mellan Oilers och Canucks kan det säkert hända grejor.
Ah, baby.
Vi är inne i det redan, visst känns det så?
Praise the lord!
• • •
I morrn är det som sagt meningen att bloggen begår live-debut på Garden, men efter dagens glada nyhet från MSG får jag nästan lust att stanna hemma och titta på tv då också.
Henrik Lundqvist gör alltså snabb comeback på Garden – som expert i studion före, under och efter matcherna.
Man kan alltså konstatera att han lyssnade på papa Bofinken när jag i den här stora intervjun häromveckan föreslog att han skulle komma över till the dark side och jobba med oss i media!
Fan, det ska bli riktigt roligt att se hur det äventyret artar sig.
• • •
Ikväll tränger ännu en ny tv-aktör in i NHL-sfären. TNT har köpt rättigheterna till 72 grundseriematcher och sänder såväl Capitals-Rangers som Avalanche-Blackhawks i denna premiäromgång
Bra namn är städslade för uppdraget, inklusive Kenny Albert, Eddie Olczyk, Keith Jones, Wayne Gretzky (!), Rick Tocchet, gamle domaren Don Koharski, Jennifer Botterill och Anson Carter – och idag kom beskedet att även Charles Barkley ansluter som underhållare i studion.
Mm, Barkley är basketman, men gillar hockey och är framförallt lysande i tv, vad som än avhandlas. Det har han visat under samma kanals legendariska NBA-sändningar.
TNT konkurrerar direkt med Disney (ABC:s och ESPN:s ägare) och förhoppningen är att de ska trissa varann till bättre sändningar, men därvidlag har kvällens debutant öppet mål efter ESPN:s flopp igår.
Det är bara att köra en vanlig, solid hockeysändning utan ”spännande” kameravinklar och dålig ljudmix och segern är TNT:s.
• • •
När jag träffade Mojo Johansson i Seattle förra månaden uttryckte han en inte helt orimlig önskan om att hans otur med skador slutligen skulle vara över, men tammefan:
Han åkte på en ny smäll i premiären igår och är nu uppsatt på långskadelistan med en ”lower body injury”.
Otroligt, han har lika mycket otur som Kalle Ankas kusin Alexander Lukas har tur.
• • •
Bäckis kan ännu inte spela och tyvärr råder det fortfarande oklarheter även om Alex Ovetjkins medverkan i Capitals säsongspremiär.
Han blev ett av offren för försäsongens befängda spelschema och är så kallat game time decision.
Jag säger det igen:
Kriminalisera försäsongen!
• • •
En annan Rangers-målis har ju i flera år regerat i MSG:s studio under hockeysändningarna, men nu darrar Stephen Valiquette.

Haha, han har blivit utkonkurrerad av Henke förr och vet vad för besinningslös tävlingsmänniska han får vid sin sida. Men det går nog bra, bara herr Drottningen ser till att uppgradera sin garderob.
• • •
Idag höll hantverkarna i lägenheten ovanpå fan på sig, men jag sov ju så lagom bra i alla fall. Stressnivåerna är för höga nu när NHL-sässen vevat igång.
Men som den store Charles Bukowski sa:
– Find something you love and let it kill you.
Dö ska vi ju ändå och hellre än att ligga och tyna bort på nåt rum kör jag det här underbara racet tills säkringarna går, motorn skär och hjulen ramlar av.
• • •
Vi väntar fortfarande på första svenska målet för säsongen men ikväll kommer det och det är ingen mindre än Lill-Nyllet som gör det uppe i Big Smoke.
• • •
Kvällens tipsrad

•Toronto – Montreal 1
•Washington – NY Rangers 2 (OT)
•Anaheim – Winnipeg 2
•Colorado – Chicago 1
•Edmonton – Vancouver 2 (Straffar)

• • •
Fint att Eky Ekholm signade en kontraktsförlängning idag – och nästan dubblerade sin lön de kommande fyra åren. Jag började lbi orolig att svenskkvoten skulle reduceras till ingenting i favoritstaden i Tennesse. Nu får sur-Poile se till att säkerställa även Flipper Forsbergs fortsättning på södra Broadway.
• • •
Ser min vän Kajsa Kex i inslag på C More här och där och blir så stolt. Vad lysande hon är. En sann stjärna, fast med en värme så självklara stjärnor sällan utstrålar.
• • •
Rangers behandlar Vitalij Kravtsov lika styvmoderligt som de behandlade Lias Andersson och precis som den unge svensken har den unge ryssen nu tröttnat på att inte få några seriösa chanser att visa vad han går för och vägrar inställa sig för tjänstgöring i AHL. Ny klubb lär bli klar pretty omgående.
Trist historia.
• • •
Varför har inte jag köpt någon ny tv ännu? Jag behöver verkligen en större och bättre, men…Eken, ni minns han som var bloggens första sidekick, måste komma hit först. Bara han kan fixa alla inställningar på rätt sätt. Och han kommer i december. Då jävlar.
• • •
Coach Cooper höll inte igen efter Tampas flopp igår.
– Vi hade fått stryk även av Pittsburghs farmarlag…”Vasy” var bra, alla andra satt i samma båt och den båten sjönk.
Haha, hårda puckar. Men sanna. Nu finns väl risken att Red Wings helt oförskyllt får betala imorrn. Men i framtiden kan alla mästercoacher peka på gårdagens flopp som varnande exempel på hur det kan bli efter flaggan-i-raket-ceremonin om man inte är aktsam.
• • •
Tyvärr, Nils Lundkvist begår inte NHL-debut ikväll. Rangers ska, som sagt, visa Capitals sin nya sida, så Tinordi lirar i tredje backpar med Nemeth.
• • •
Tårtan gjorde inget särskilt intryck under sitt första framträdande i ESPN-studion efter Opening Night, han sa inte så mycket annat än att han tror att Carolina Hurricanes vinner Stanley Cup.
En intressant detalj noterade jag dock: Den gamle skränfocken var med på länk från Washington. Det indikerar att han flyttat dit – och det, i sin tur, indikerar att GM MacLellan har en ersättare nära till hands när han fockar Laviolette om ett par månader.
Tårtan och Ovie – a marriage made in heaven!
Eller hur, Taddson?
• • •
Det har jag knappt hunnit reflektera över, men för tusan – vi får se Elvis uppträda ikväll också.
Det var ett tag sedan, Elias handled gick sönder i mars och sedan spelade han inte mer och kom ihåg:
Elvis, han från Memphis, var aldrig mer magnifik än i sin stora comeback 1968!
• • •
Dallas Stars har anlänt till Manhattan och är nu hunkered down på något av stans bättre lyxhotell och väntar på att Rangers ska komma tillbaka från DC.
Det är nåt i den scenen, i det upplägget, som höjer min puls ännu mer. Jag kan inte VÄNTA på att sätta mig tillrätta i min stol på Gardens pressläktare imorrn kväll.
• • •
Gamla stjärnor som Kmannen och John J förgyllde vårt spår igår och jag hoppas de återkommer ikväll – samtidigt som Chall och Julia gör säsongsdebut nu när Leafs och Habs brakar samman.
Det vore så skoj!
• • •
Nnu åker vi igen.
Må det gnistra och spraka över hela kontinenten.

Per Bjurman