Black Friday Showdown i Boston
Det är dagen efter och Amerika stönar belåtet i den kvardröjande stanken av tranbär och ugnsrostad brysselkål.
Bortåt 50 miljoner kalkoner har konsumerats, mer eller mindre festliga släktsammankomster anordnats och upplösts, NFL-matcher avnjutits på alla stora kanaler och Macy’s årliga parad slingrat sig ner från Upper West Side till Herald Square.
Nu är det dags att osäkra kreditkorten – och släppa pucken.
Denna fredag – den ultimata klämdagen, känd som Black Friday – handlar nämligen om det.
Shopping och NHL-hockey.
Alla mammons tempel, från små mom & pop-butiker till de gigantiska varuhuskedjorna, ställer till med rea monumentale – och samtidigt vevar världens bästa hockeyliga åter igång the action efter ett dygn i sällsynt stillhet.
Själv har jag verkligen inget emot shopping, jag är en konsumtionssamhällets tjänstvillige slav, men jag undviker helst trängsel och hysteri, så jag helgar min svarta fredag med en Gongshow on ice.
I TD Garden i Boston, Massachusetts.
Här har bloggare Furman Bjurman inte varit sedan 12 juni 2019, när St. Louis Blues vann Game 7 i den magnifika vårens Stanley Cup-final och bärgade klubbens första titel, men nu återvänder han för en hajpad matiné mellan Bruins och New York Rangers.
Den kallas officiellt ”Black Friday Showdown”, sänds som första match sedan det nya tv-avtalet blev klart på självaste ABC och kan med lite tur arta sig till riten som befriar nationen från den dästa förstoppningskänslan och ersätter den med puls, adrenalin och hoppa-upp-och-ner-energi.
När de släpper pucken är klockan bara 19.00 hemma i konungariket – en fredagkväll – så jag hoppas dessutom på bra ståhej runt vår lägereld.
Kom igen, nu vädrar vi ut det sista av den marshmallow-mättade Thanksgiving-stiltjen.
• • •
Det var nästan helt folktomt på tåget upp genom New England igår och något annat hade jag inte räknat med. Det är ett genomgående tema på Thanksgiving. Alla bara försvinner, hela städer ligger öde och övergivna, det är stängt och igenbommat överallt.
Inte så dumt, om ni frågar mig.
Vi fick i och för sig en överdos av neutronbombsstämning under pandemins mörkaste dagar – då var det Thanksgiving i två månader i sträck – men en gång om året gillar jag den totala stillheten och det var en rätt innerlig upplevelse att sitta nästan själv i kupén, med My Morning Jackets senaste i lurarna, och se Connecticut, Rhode Island och Massachusetts i klassisk höstskrud.
Här uppe, i The City on a Hill, var det precis lika tomt och tyst och stängt som på Manhattan, men under tidiga kvällen hittade jag ändå en öppen sportbar i närheten av hotellet och där satt jag nån timme, helt ensam, och tittade på den rafflande matchen mellan Cowboys och Raider.
På vägen hem gick jag förbi TD Garden och där flög Bobby Orr genom luften för ingen alls.
• • •
Som vi var inne på i senaste avsnittet av podden – om man törs nämna den just nu… – är det lite svårt att få grepp om årets upplaga av Bruins.
Den mördande förstakedjan är vad den alltid varit och Charlie McAvoy har en gång för alla etablerat sig som en av de stora backstjärnorna, men resten av laget…jag vet inte.
Att de hovrar en bit under under strecket beror i och för sig i första hand på att de spelat betydligt färre matcher än konkurrenterna de har framför sig, men det verkar som att ”secondary scoring” fortfarande är ett problem och målvaktssituationen förefaller något oklar i väntan på Tuukka.
En rejäl push i en match som den idag vore inte dum.
• • •
Resten av gårdagskvällen tillbringade jag på hotellrummet med de här två gossarna.
”Planes, Trains & Automobiles” – eller ”Raka spåret till Chicago”, som svenska översättare tyckte att det var en bra idé att kalla den – med Steve Martin och den makalöse John Candy är en av de ultimata Thanksgiving-filmerna. Jag har sett den säkert 30 gånger, men fnissade oavbrutet även nu.
Sån är jag.
• • •
Såvitt jag vet är Henke inte med i ABC-studion idag, men det lär inte dröja.
Efter bara en handfull framträdanden blev han ju städslad av TNT i förrgår, flög till deras studio i Atlanta och gjorde förstås succé direkt
Det är ju så med denne man, han gör ingenting med vänsterhanden. Ger han sig i kast med en uppgift som den här går han all in.
Snart får även ni i Sverige ta del av Vezina-vinnarens färdigheter som expert, han kommer sitta i Discoverys studio under OS.,
Men han får passa sig, Lundqvist, han håller ju nästan på att bli journalist…
• • •
Bostonmolle, vad sa vi? Du åker dit på domstolstrots om du inte är med idag. Så jag utgår från att du sitter fastspänd i tv-soffan med dryck, snask och noggranna anteckningar framför dig.
• • •
Jag ska försöka låta bli att få hybris nu när jag råkar leda interna tipsligan, men som han sa, Mats Rådberg – det är inte lätt vara ödmjuk när man är lika felfri som jag (ho ho!).
Så här följer en tvärsäker utläggning om hur svartfredagens alla matcher slutar – och varför.
•Boston – NY Rangers 1 (OT) – Svårbedömd match. Björnarna brukar äga Rangers i Gaaaaden, men Rangers har snuskigt mycket självförtroende efter sina oväntade framgångar och är ju sanna road warriors. Så…jämnt. Sen avgör Pasta i förlängningen.
•Chicago – St Louis 2
– Blues blandar och ger, men detta är Hawks första hemmamatch efter en lång roadtrip och då vet vi hur det brukar gå.
•Minnesota – Winnipeg 1
– Även Wild har varit ute och kuskat men det är ett lag gjort av annat virke och den derbybesläktade karaktären i matcherna mot Jets (inne i en märklig svacka) tar alltid fram det bästa hos Joel EE & co.
•Philadelphia – Carolina 2
– När man förlorat fyra raka är det inte Hurricanes man vill stöta på, men det är vad Flyers gör och därför blir den trista sviten ännu längre.
•Anaheim – Ottawa 1
– Dagens spik
•Washington – Florida 1 (OT)
– Knivigt. Pantrarna är väldigt bra, men det är Capitals också och…mja, något säger mig att en minnesvärd kvällar väntar i betongbunkern.
•Nashville – New Jersey 1
– Filip är tillbaka och ni såg ju själva, i onsdags, vilken form han är. Nu drar han med sig hela laget i en Black Friday-honky ton som får Music City dansa squaredance.
•Buffalo – Montreal 1 (OT)
– Kan gå hur som helst, bägge lagen svajar betänkligt, men Sabres har i alla fall hemmaplan och det avgör. Säger vi.
•Tampa – Seattle 1
– Sorry Kmannen, det blir ingen tequila ikväll. Mästarna, borta, det blir bara läropengar för krakarna.
•Columbus – Vancouver 1
– Travis Greens sista match som Canucks-coach? Ja, torskar de igen är hans öde rimligen beseglat.
•Dallas – Colorado 2
– Texas-stjärnorna visar hyggliga tendenser emellanåt. Men inte tillräckligt hyggliga för att komma åt ett Colorado som gått i spinn och vunnit sex raka.
•NY Islanders – Pittsburgh 2
– Någon gång måst Isles bryta den hemska trenden och vinna sin första match i UBS. Det sker dock först när nyckelspelarna kan vara med igen och det kan de inte ännu.
•San Jose – Toronto 1
– Det här sitter inte så bra med alla i spåret, jag vet. Men hajarna har fått ny energi av all kalkon och står för den svarta fredagens skräll.
• • •
Även Rangers åkte, som NHL-reglerna stipulerar, hit redan igår och firade Thanksgiving på Four Season – eller vilket av lyxhotellen de nu föredrar i Boston Town (rummen kostade 600 dollar på Four Season i natt, det kanske var för lite för lyxlirarna från Manhattan…)
Gemensam middag lär ha avnjutits och därför finns risken att en och annan spelare har dåligt klipp i steget idag. Som Gigi i ”Sopranos” kunde upplysa om har det mesta på det amerikanska Thanksgiving-bordet en olycksalig förmåga att täppa till i det mänskliga VVS-systemet.
Fast risken för tröga magar är antagligen ännu större i hemmalägret. Björnarna åt ju middagar med sina familjer i hemmets lugna vrå och tog sig säkert ännu större friheter med pumpapajen.
Microlax rekommenderas…
• • •
För ordningens skulle ska jag påpeka att jag instämmer med de som tycker att det är fånigt att Sverige out of the blue anammat Black Friday – enkom av kommersiella skäl.
Snart ska bi få se att Halloween blir en grej i Sverige också.
Nej, vänta nu…
• • •
Kanada har just satt samman en alternativ coachstab för OS – ifall NHL drar sig ur.
Det skulle inte ske om inte risken fanns på riktigt.
• • •
Huvudsyftet med Thanksgiving är, som namnet indikerar, att man ska ge uttryck för allt man är tacksam över och just nu känner jag mig framförallt nöjd med att jag bor så nära dagens kontor att jag kan ta den här sortens bilder från hotellrummet.
Men, ja det finns annat också. Familj och vänner – gamla som nya; vid min ålder knyter man ytterst sällan nya, starka vänskapsband men senaste året har jag verkligen blivit god vän med en underbar människa jag inte kände tidigare – och det här jobbet och New York och den väl tilltagna dry martinin på Dock’s på tredje avenyn.
• • •
Linus Ullmark gjorde illa sig på uppvärmningen inför förra matchen, så det är osäkert om vi får se honom idag. Men Bliddan – Anton Blidh – spelar för hemmalaget.
• • •
De har byggt om ordentligt i TD Garden sedan jag för två och ett halvt år sedan satt här och såg Alex Steen, Sunken och Calle Gunnarsson fira Stanley Cup-seger.
Bland annat har de svartgula bytts ut och det tycker jag känns lite trist. De gav denna hall en helt egen karaktär och känsla.
Men stämningen lär bli mighty hög i alla fall.
• • •
Ok, nu sätter vi fyr på vår Black Friday Showdown.
Må den bli allt annat än kalkon.
