Lördagsmaraton monumentale
Som det hette i 90-talets största rocksång:
– Here we are now, entertain us!
Det är en uppmaning med särskild relevans när vi nu dukar upp för en duo riktigt tidiga matinéer denna avslutande marshelg 2022.
Tråkigt nog för er som bara har möjlighet att se live-matcher på klockslag som detta brukar NHL förlora mycket av sin lyster i dagsljus.
På samma sätt som rockkonserter är en företeelse som gör sig bäst efter mörkrets så kallade inbrott är hockey det – i alla fall på den här kontinenten.
Så här på förmiddagarna – ja, 12.30 lokal tid kvalar definitivt in som förmiddag i National Hockey League – är spelarna nästan alltid sömndruckna och sega, stämningen på läktarna däven och den allmänna intensiteten låg.
Men nu befinner vi oss, som bloggen var inne på redan på Garden igår kväll, i ett skede av grundserien då insatserna börjar höjas och utgången i åtskilliga matcher verkligen kan få långtgående konsekvenser.
Det gäller i högsta grad de två morgonmässor (ja, förmiddag är lika med morgon, det har jag alltid tyckt…) vi ska klippa nu.
Boston Bruins, som alldeles nyligen mobiliserat Hampus Lindholm i första backpar, har skarp blick både framåt och bakåt i tabellen. De vill jaga ikapp Toronto på andraplatsen i Atlantic-tabellen – och samtidigt hålla kvar Tampa i wild card-träsket. Och Tampa måste vinna för att inte fastna där.
Så vi kan på mycket goda grunder kräva det nu:
Entertain us!
• • •
Det är bara drygt tolv timmar sedan vi drog ner rullgardinen efter fredagskvällens urladdning på Garden och jo, sedan dess har bofinken hunnit inventera ett par nattliga vattenhål för vätskekontroll.
Men det blev inte alls särskilt blodigt och nu kör vi så det ryker – Saturday Night Live monumentale.
För det är ju inte nog med två osedvanligt sexiga matinéer. Kvällspasset är fullspäckat med attraktioner att slicka sig om munnen åt.
El Classico i Bell Centre mellan Habs och Leafs, Bäckis-ceremoni i DC, Marc-Andre Fleurys debut med Wild och framförallt, framåt sena natten: The Battle of Alberta.
Pojkar och flickor, håll i hatten. We’re in for a treat i många, många timmar,.
• • •
Nirvana-temat, med det där inledande citatet från ”Smells Like Teen Spirit”, vävde jag in i introt redan medan jag satt på Garden igår.
Sedan kom den förfärliga nyheten att Foo Fighters trummis, Taylor Hawkins, gått ur tiden.
Stackars Dave Grohl. Det bara en dryg vecka till årsdagen av Kurt Cobains dödsdag, han borde verkligen inte behöva utstå den här sortens tragedi igen.
• • •
Det är några riktigt fina svenska NHL-artister som för ovanlighetens skull får visa upp sig för hemmapubliken den här tidiga marskvällen.
Let’s see…
Hampus Lindholm, rookie-sensationen Lucas Raymond, Sunken i nya laget Detroit, Vigge Hedman och Islanders-doldisen Sebastian Aho (som delar namn med den finländske stjärnan i Carolina, det måste alltid påpekas).
Just Hampus, den nye skånske Boston-björnen, ska det bli särskilt kul att se igen. Han näst intill chockade sina nya lagkamrater, och sin nye coach, med sin femstjärniga insats i torsdags. David Pastrnak, som själv fullbordade ett hattrick och borde vara upptagen med sin egen storhet, bara flämtade på presskonferensen efteråt. ”Det är helt otroligt att Hampus spelade så bra, i ett helt nytt system, redan i sin första match. Jag är så lycklig över att vi har honom här nu”, hette det.
• • •
Jag har fortfarande Mikas och Kreiders lilla uppvisning i numerärt underläge igår kväll kvar på näthinnan.
Den passningen och det skottet…sicken dynamit!
• • •
How about ännu en penibel tipsrad? Jodå, jag har en på lager.
•Boston – NY Islanders 1
– Som om det inte räckte med att de just kunnat sätta samman ett av ligans bästa backpar. Idag gör Patrice Bergeron comeback också. Morsning, Islanders.
•Detroit – Tampa 2
– Wings och Lightning har en del svavelosande historia från senare år och därför blir deras möten ofta jämnare än man tycker att de borde bli. Men idag har mästarna så mycket att spela för att de rimligen bara kommer mangla
•Vegas – Chicago 1
– Det kan vara för sent, men riddarna svingar igen och det här halmstrået missar de inte.,
•Dallas – Vancouver 1
– John Klingberg sätter två.
•Montreal – Toronto 1
– Om det är någon match ”nya” Habs tänker vinna denna tidiga vår är det förstås denna.
•Ottawa – Florida 2
– Claude Giroux piskar in sitt första som katt.
•Washington – New Jersey 1
– Först firar de Bäckis 1000:e poäng i betongbunkern, sen blir det visserligen svårare än väntat att slå Jesper Bratt & co, men Caps gör det ändå.
•St Louis – Carolina 2
– Blues har lite bakhalt just nu. Det har inte Canes.
•Minnesota – Columbus 1
– Flowers debut i X:et blir såklart succé.
•Calgary – Edmonton 1
– Oh, mama. Kvällens höjdpunkt. Lär bli en rykande holmgång och den kan sluta lite hur som helst men trots att de spelade även igår tror jag Flames tar det på ren motivation.
•LA – Seattle 1
– En spik rakt i hjärtat på sjöodjuret från nordväst.
•San Jose – Anaheim 1
– Erik K kommer fira lördagkväll genom att spränga anka.
• • •
När nu Bolts för ovanlighetens skull uppträder på trallgök-tid såg ju fram emot att få sms-dividera med Ondskan Ekeliw hela eftermiddagen.
Men nä.
Repliken på mitt inledande pepp-mess lyder så här:
”Vet du vad, Ondskan har accepterat biljetter till SHL-kvalet, Djurgården-Timrå på Hovet. Hade inte en tanke då på att den krockar med Tampa…”.
Ur led är tiden – och Ondskan.
• • •
Ralle Anderssons soloshow i Saddledome igår var också ädelt hockeygodis.
Jäklar alltså, jag visste inte att det bor en Sigge Svensson i honom.
• • •
Någon där ute undrar kanske varför vissa lag, och särskilt då de kanadensiska, i praktiken aldrig syns till i matinéer.
Då kan jag upplysa om att det beror på tv-klassikern Hockey Night In Canada. Publikmagneterna Leafs och Canadiens ska enligt avtal alltid spela under de sändningarna och har man spelat lördag kväll går det ju inte att ha tidig match på söndag.
Tråkigt, men sant.
• • •
Största positiva svenska överraskningen i år: Jesper Bratt, utan tvekan. Han ligger alltså fyra i blågula poängligan med 63 poäng (21+42) – och ändå känns han lite osjungen. Det ska vi snart ändra på.
• • •
OK, nu går startskottet för detta ljuvliga maraton.
Kom igen, boys:
Entertain us!
