Matchen som kunde varit en contender
– I could have been a contender, lyder en av filmhistoriens mest berömda repliker, framförd av Marlon Brando i ”On the Waterfront”.
Så känner nog även kvällens match här i The Woooorld’s Most Famous Arena.
Den hade också kunnat vara en contender. För titlar som ”Årets match”, ”Vårens Madison Square Garden-happening” och ”Hela grundseriens höjdpunkt”.
Det är ju ettan och tvåan i Metropolitan-tabellen som möts, med blott några få dagar kvar av grundserien, och så sent som för en vecka sedan såg det ut som att utgången i just denna kraftmätning skulle komma att avgöra hela kapplöpningen.
Men tyvärr.
Sedan dess har avståndet lagen emellan ökat för mycket. Rangers förlorade i Boston i helgen medan Canes bara vunnit och vunnit och laddningen i mötet är inte längre lika stark. Sydstatarna kommer med all sannolikhet sluta som etta oavsett vad som händer i afton, för mycket annat måste gå yankee-skvadronens väg för att de ska kunna komma ifatt.
Det betyder inte att vår Broadway-soarén inte kan bli en exalterande tillställning. Prestige ligger fortfarande i potten och i händelse av att de numer rätt bittra rivalerna från the big city respektive small town America ses igen i slutspelets andrarunda, vilket ju mycket väl kan hända, ska oplockade gäss sorteras och positioner intas.
Men det är ingen direkt avgörande seriefinal, inget allt-eller-inget-drama, ingen contender-match.
Så hela tisdagskvällen säger så här:
• • •
Men nu ska vi inte vara negativa. Kvällen är ingen bum. Bara att vara tillbaka på Broadway efter en och en halv vecka känns fint. Och på andra håll spelas det desto mer diaboliska blockbuster-matcher. Framförallt i The Lone Star State.
Där, i American Airlines Center i Dallas, kan vi verkligen snacka showdown.
Om Dallas slår Vegas är de klara för slutspelet och om Vegas vinner har de, trots allt, en rätt fet chans att ta sig förbi Burger & co i de allra sista omgångarna.
Oj fucking voj..
Mer tillspetsat och dramatiskt blir det inte i grundserien.
• • •
Kommer så tidigt till Penn Station under eftermiddagen – som alltid när det är, eller ska vara, stora matcher – att jag får tid att äta en brunchmacka på en av serveringarna på stationen nere i källaren och hamnar då mitt i en crime scene.
Plötsligt kommer det en väderbiten karaktär, inte helt olik Lee Marvin, in genom entrén, går raka vägen till ölkylarna, öppnar, stoppar ner fem-sex flaskor i sin ryggsäck och går igen.
Personalen hojtar och skriker åt honom, men han rör inte min – och när en djärv tjej från kassan springer ut för att stoppa honom bara morrar han aggressivt och fortsätter ut i vimlet utanför.
Polis tillkallas och er bofink får lämna rapport om vad han såg, men de verkar så lagom intresserade, det är bara ännu ett everyday-brott som ingen bryr sig om i en stad på väg ner i 80-talslatrinen igen.
• • •
Nashville kan också bli klara ikväll – så HEK vet och ser till att ha skumpan på kylning.
Slår de Calgary hemma i ladan är det helt klart, då spelar det ingen roll vad som händer annorstädes. Men det räcker också att Vegas förlorar under ordinarie matchtid i Dallas, eller att de själva tar en poäng samtidigt som Dallas förlorar på vilket vis som helst.
Sämre förutsättningar går att tänka sig.
• • •
Vår ärade president snubblar ibland – för att inte säga hela tiden – på orden och det blev minst sagt komiskt när han under Lightnings efterlängtade besök i Vita huset igår råkade kallas Gary Bettman för ”Gary Batman”.
Haha, The Dark Knight på NHL-kontoret!
Inte undra på att Victor Hedman, som stod alldeles intill när grodan hoppade ut i The Rose Garden, inte kunde hålla sig från att börja fnissa – och för en kväll blev hjälte på alla konservativa talkshows.
• • •
Som ni kanske sett i spåret har alltså vår kära Åsa i Memphis fixat en bracket challenge i bloggens namn i år också.
Här är info
https://bracketchallenge.nhl.com/leagues/3303
Liganamn: BjurmansNHLblogg
Lösen: 2022
Som jag förstått kan man köra igång redan nu om man vill, men jag väntar med att sätta min bracket till helgen, när vi vet vilka som möter vilka.
• • •
Man hann bli duktigt yr i huvudet av alla turer i Lehner-gate innan hela historien mynnade ut i att han trots allt SKA opereras och spelat färdigt för i år.
Wtf liksom?
På presskonferensen i Dallas idag fräste DeBoer att han inte ville ödsla tid och energi på att kommentera situationen, så de inblandade får ursäkta:
Det är svårt att inte misstänka att det skurit sig mellan keepern och den surgubbige coachen.
• • •
Chansen att man ska komma ikapp kantor Carl-Folk i toppen av tipsligan är inte större än att Canucks på mirakulösa vägar tar sig till playoff, men som den eminente Filip Wiklund – tack för dina storartade insatser, kompis! – konstaterar är det en sjujädra huggsexa om placeringarna precis bakom så bakom dagens tipsrad ligger det lika mycket eftertanke och research som Ace Rothstein använde innan han la ett bet i ”Casino”.
•Toronto – Detroit 1
– En spik, varken mer eller mindre.
•Boston – Florida 1
– Jo, faktiskt. Jag tror luften åtminstone tillfälligt kan ha gått ur pantrarna efter derbyförlusten, när den gloriösa segersviten klipptes av, och att de jagas ur stan av rytande björnar anförda av Hampe Lindholm och hårdkokt Pasta.
•Ottawa – New Jersey 1
– Sens har faktiskt tre raka segrar och här kommer en till.
•Tampa – Columbus 1
– När de väl börjat rulla går mästarna inte att stoppa, det kommer blårockarna bli varse ikväll.
•NY Rangers – Carolina 1
– Det kommer som sagt inte hjälpa, Canes har för stort försprång. Men Rangers vill nog ändå väldigt gärna vinna ikväll, om inte annat så för att visa att de faktiskt KAN det.
•Pittsburgh – Edmonton 1
– Jag känner fortfarande lite vämjelse över pingvinernas tafatta insats i Philly, men utgår från att Sully nu ställt till med räfst- och rättarting och ser till att hans mannar gör vad de kan för att rädda tredjeplatsen i divisionen.
•Washington – NY Islanders 1
– Ingen Ovetjkin i Caps-uppställningen. Det är mycket ovanligt. Men han behövs inte för att de ska slå ett Islanders som till allmän irritation bara går på halvfart.
•Nashville – Calgary 1
– Jo, Preds gör det ikväll, trots svårast tänkbara motstånd. De känner att de har playoff-gäddan på kroken och de kommer dra upp den glittrande firren på bryggan och sedan blir det fest på södra Broadway natten lång.
•Minnesota – Arizona 1
– Ha ha ha.
•Dallas – Vegas 1
– Det är över nu. Allting går emot Golden Knights, de klarar inte att hantera pressen i den här brutala situationen. Stars går inte att hindra från att clincha.
•Colorado – St Louis 1
– Avs måste ju ta sig samman och börja spela som de ska innan festen börjar. En seger mot det här raffinerade motståndet är antagligen precis vad som behövs just nu.
•Vancouver – Seattle 1
– Canucks vinner förstås, men till ingen nytta. Sorry.
•San Jose – Anaheim 1
– California dreaming. Om annat än sånt här, for sure. Men ändå.
• • •
Det är mycket dumt att spilla mosad tomat på svart skjortbröst, vet jag sedan ett par timmar tillbaka.
• • •
Förr i tiden var Hurricanes nästan alltid chanslösa på Garden. Det var som att landsbygdspojkarna blev lite spaka när de kom till storstan, för de förlorade alltid. Som Färjestad i Stockholm på 70- och 80-talet.
Men det var då. Nu äger de Rangers nummer och jag antar att det har med Rod The Bod att göra.
Med honom som härförare behöver man inte vara skraj för nånting.
• • •
Huh, samtliga åtta slutspelslag i östra konferensen är uppe i 100 poäng.
Det har aldrig hänt tidigare, men det är inget att oja och ooa åt. Allt det bevisar är att konferensen varit för ojämn den här sässen.
• • •
Rangers spelar på Garden imorrn också, mot Montreal, men då stannar jag hemma och sprutar ur mig krönikor, tips och intervjuer som ska ut inför slutspelet.
Däremot avser jag att avsluta grundserien med en livesändning på fredag.
• • •
LA Kings blir också klara ikväll. I kostym. Förutsatt att Vegas tappar poäng alltså.
• • •
Det var svårt att ta sig dit, jag fastnade på O’Hare i Chicago, men jag drömde i natt att jag skulle på en Game 7 mellan Rangers och Wild i St. Paul.
Så kan det bara bli om de möts i final och jag har haft flera sanndrömmar i livet av den sorten.
Kom ihåg det nu.
• • •
Ja, då låter vi Marlon Brando-matchen börja. Den som kunnat vara en contender. Må den, elektrisk nerv förutan, ändå bli något att minnas.
