Rond 2 i racet mot solen

Det är en utmaning att komma ner efter en rungande high – och sedan omedelbart försöka skruva sig upp mot ny glädje, nytt välbehag och ny förväntan på nästa kick.
Åh, alla har varit där. I dyningarna efter fabulösa fester, omvälvande konsertupplevelser, magiska drömresor och kyssar som fått marken att skaka. Plötsligt ter sig allt annat, själva fortsättningen av livet, lite futtigt och grått och bara med ansträngning går det att trampa vidare med rätt sorts hoppfulla svikt i steget.
Exakt den processen går vi igenom nu, vi som är ute på helig pilgrimsfärd med Lord Stanley och hans apostlar. Vi befinner oss precis i vecket mellan första etappens orgiastiska klimax och andra etappens begynnelse och den tygellösa eufori som pulserade hela helgen ersätts tillfälligt av…något annat. Något lugnare och mer samlat.
Ja, egentligen är matcherna som spelas nu ännu större och ännu mer betydelsefulla. Vi har ju kommit närmare paradiset, vid nästa hållplats väntar ingenting mindre än konferensfinaler. Men serierna är helt nya och saknar ännu identitet och den emotionella sprängkraften från extatiska febertoppar som de i lördags och, framförallt, söndags går inte att reproducera på en gång.
Men vi får snabb hjälp med stegringen tillbaka mot den totala hänförelsen. Så fort pucken träffat isen igen stiger temperaturen, efter en period börjar pulsen rusa och innan Dag 1 lagts till handlingarna känns allt lika fabulöst som vanligt.
Så häng med bloggen nu – mot en ny darrande high.
Välkommen till andrarundan i Stanley Cup-slutspelet.
• • •
Efter tretton raka dygn av non-stop monster-action kändes det lite egenartat och tomt med en helt hockeyfri kväll igår.
Men jag älskar ändå att NHL och de inblandade TV-kanalerna schemalade en paus, en tydlig skiljelinje, mellan första och andra rundan. Därmed fick vi en välbehövlig chans att hämta andan och ladda om och nu startar vi verkligen på nytt.
Det är, tror jag, framförallt TV-kanalerna vi ska tacka. NBC hade bara hockey i sitt sportutbud och gjorde som man ville med Stanley Cup-racet, men ESPN och TNT dealar även med NBA-slutspelet och basebollens eviga grundserie, så det blir inte lika bråttom att få allt överstökat.
Det är förträffligt,
• • •
Så mycket till paus blev det nu inte för er gamle bofink. Han var ju tvungen att producera förhandsmaterial inför The New Beginning.
Resultatet.
Denna krönika – och denna serie-för-serie-guide, med tips.
För den slöe som inte orkar trycka på länkar kan vi ta ta en snabbversion också.
Så här tror jag att de fyra serierna slutar

•Tampa – Florida 3-4
•Carolina – NY Rangers 4-2
•Colorado – St Louis 4-2
•Calgary – Edmonton 4-2

• • •
Golden Knights är verkligen aggressivare än ett italienskt fotbollslag.
De ska ha alla de stora namnen och om inte framgånger kommer omedelbart får coachen, vem han än råkar vara, sparken.
DeBoer borde såklart fått vara kvar, men nu lär han istället hamna i…tja, Detroit.
Och Knights kommer gå efter Barry Trotz, det kan jag lova. Han beskrivs ju ofta som bäst i branschen. Då ska Bill Foley ha honom.
• • •
Det är remarkabelt hur snabbt sann, ilsken rivalitet kan uppstå i hockey.
I alla år suckade världen åt hur lite derbyn mellan Panthers och Lightning betydde, men ifjol brakade de äntligen ihop i slutspelet och redan efter några byten började det onda blodet koka så det skvätte om det och förväntningarna på reprisen är med rätta enorma.
Jag vet inte om ni minns, men några av slagen där nere i solen förra våren…det var som att se ett saloonslagsmål i Deadwood på 1800-talet direktsänt i TV.
Sedan dess har de animositeten i relationen bara vuxit sig starkare, så det finns inga som helst skäl att räkna med mindre passionerade konfrontationer denna gång
För allt i världen – håll i er nu.
• • •
På Long Island fortsätter Old School Lou att förbrylla.
Ingen trodde något annat än att han skulle ersätta Barry Trotz med ytterligare en tungviktare, men nä.
Lane Lambert, Trotz närmaste man, tar över.
Fansen verkar överlag hyggligt nöjda, men tidigare försök att rida över slätten med Barry Trotz assisterande som leader of the pack har gått sådär.
Jag säger bara – Todd Reirden.
• • •
Jacob Peterson kommer göra succé i VM. Kom ihåg var du läste det först – i alla fall om det verkligen var här du gjorde det!
• • •
Putte Kock Wiklund behöver inte räkna in mig i statistiken igen, men för skojs skull tar jag och tippas matcherna så här i början av omgången.

•Florida – Tampa 1
– Bolts startar alltid lite trevande och nu får de dessutom klara sig utan Brayden Point. Samtidigt är katterna troligen väldigt angelägna om att få sätta ner foten, eller snarare tassen, direkt. Så jag tror inte bara att de vinner. Jag tror de vinner stort.

•Colorado – St Louis
– Avalanche är raka motsatsen till Bolts i det avseendet. De inleder alla serier med en rivstart som får hela världen att rygga tillbaka. Blues blir en betydligt svårare utmaning än Predators, men ikväll kommer det vina kring öronen på dem i Klippiga bergen.

• • •
Det är lite deppigt att se exit-mötena, och de avslutande presskonferenserna, lagen som åkt ut måste hålla.
Det känns så definitivt, så brutalt. Som när fiket på stranden stänger för säsongen i september.
Men så är livet, det får man bara äta och in the end är det ju faktiskt bara en grupp spelare som inte behöver sitta på såna där podium och se slokörade ut.
• • •
Patric Hörnqvist, Ryan Lomberg, Radko Gudas, Pat Maroon, Corey Perry, Zach Bogosian…ja, förlåt jag bara värmer upp och övar på namn jag misstänker att vi kommer få använda frekvent de närmaste timmarna.
• • •
Hörde ni Ekeliw-token i senaste podden?
Herrejösses!
Nej, jag tänker inte på att han på begäran från spåret faktiskt sjön ”La de swinge”. Jag tänker på att han, i sedvanligt försök att kontra-jinxa, tippade att Panthers vinner serien med 4 fucking 1.
Ännu har jag inte hunnit upplysa Vigge om denna skandal men han kommer bli mäkta upprörd.
• • •
Svenska målskyttar ikväll: Bara Burra, faktiskt.
• • •
Tänk hur mycket vi just nu inte vet som vi kommer att veta om en halvtimme, tre kvart. Florida-serien är ännu ett tomt, vitt ark – men snart har det klottrats fullt med storylines som engagerar, upprör och splittrar.
Fascinerande, det.
• • •
Då så, vänner. Break’s over. Nu åker vi igen. Mot nya, extatiska highs.
Ännu en gång:
Välkommen till andrarundan i Stanley Cup-slutspelet!