Skarpt läge på Manhattan

När Rangers-kaptenen Jacob Trouba efter lördagens chockartade förlust mot Chicagos upphottade AHL-lag fick frågan vad som är fel stod han tyst och stirrade tomt framför sig.
Sedan sa han, med lätt skälvande stämband:
– Jag får vara väldigt försiktig med vad jag säger nu…
Då bestämde jag mig för att gå hit idag.
Egentligen hade jag inga planer på det. Dels är det måndag och då har jag alltid mycket annat att stå i under det intensiva vinterhalvåret, dels framstod Rangers vs Blues denna senhöst som en osedvanligt osexig serielunk-snoozer.
Men det där uttalandet indikerar att det är skarpt läge hos Rangers nu.
Nåt är fel. Nåt har gått snett. Antingen har osämja slagit rot i truppen, och så glädjelöst som ledande spelare uppträtt senaste veckan kan man lätt få det för sig, eller så håller coach Gallant på att tappa laget.
Såna gånger vill man ju vara med och se vad som händer. Det blir kittlande, på ett nästan oanständigt sätt, när det börjar sjuda av laddade känslor och det som sker får så långtgående konsekvenser.
För Rangers finns bara två alternativ mot denna förment underlägsna motståndare:
Antingen vinner de och undviker, åtminstone tillfälligt, total kris – eller så förlorar de igen och vi en veritabel tågkrasch on our hands på Broadway. Som mycket väl kan sluta med att Gallant får sparken – och/eller att namnkunniga spelare blir trejdade ut i spenaten.
Följaktligen:
Bloggen utlovar inte stor hockey denna decemberkväll. Men väl en massa mörkt drama.
• • •
Det var livat under lördagens Elaine’s-reunion på Nearys, kan jag meddela.
De goda dryckerna flödade, högtidliga tal hölls och de berömda högdjuren trängdes runt bardisken.
Själv hade jag ett tag själve Nicholas Pileggi till bordet och jag blir sällan starstruck nuförtiden, men vid min gud, han skrev ”Goodfellas” och ”Casino” och något större kan jag inte tänka mig, så fan tro’t – jag tog till och med en selfie.

• • •
Ännu mer intressant – på ”fel” sätt, om man kan säga så – blir den här duellen på Garden i skenet av det faktum att Blues befinner sig i ungefär samma situation som Rangers.
De ska också föreställa bra, men bortsett från den den jublande sekvens i november då de vann sju raka har de underpresterat grovt och precis som kvällens motståndare är de nu satta under hård press.
– Under sådana omständigheter brukar det bli hårda matcher, menar coach Berube.
En kan ju hoppas.
• • •
New York har tagit sats och är redo för sin årliga julorgie. Manhattan är en enda blinkande, glittrande, bjällerklagande, tomteskäggig, äggtoddy-doftande Disney-dröm.
Trevligt, tycker jag – utom när jag måste ta mig över Manhattan för att komma hit och passerar kommersiella epicentrum som plazan utanför Macy’s på 34:e gatan.
Då blir jag en grymtande Charles Dickens-karaktär och svär över alla jävlar som är ute och trängs med sina skrymmande shoppingkassar.
Men det bryr sig omvärlden förstås inte ett skvatt om, det är bara jag själv som får lida av mitt dåliga humör och efter så här många år på jordklotet borde jag fatta det.
• • •
Själv skulle jag hävda att det inte räcker för Rangers blott att slå Blues ikväll.
De måste göra det med eftertryck, spela bra och visa lite…fucking spirit.
För förlusterna mot Senators och Hawks var illa nog i sig – men ännu var det oinspirerade, håglösa, dystra intryck spelarna gav i varenda jävla byte.
Kom igen nu, pojkar, så hemskt är inte ödet för den som får spela NHL-hockey i New York och avlönas som en furste varje månad.
• • •
Omgångens stora showdown äger rum 30 mil norr om New York, i staden som ibland gemenligen kallas Beantown.
Där går tvåan i ligan upp mot trean i ligan – Bruins och Knights alltså, för just nu leder Devils – och Bruce Cassidy återvänder för första gången till TD Garden.
Rapporter i spåret efterfrågas!
• • •
Störste tönten i NHL är på plats i The Woooorld’s Most Famous Arena ikväll.
Nej, jag menar inte mig själv, även om somliga säker ser så på saken. Det är Jordan Binnington, Blues-keepern, jag syftar på.
Senaste matcherna har han varit ute och fånat sig på olika sätt igen – och nu är till och med Berube trött på cirkuskonsterna.
– Det där måste få ett slut, det hjälper inte på minsta vis, muttrade han efter uppträdet i Pittsburgh, då clownen blev utbytt och åkte förbi Penguins-bänken och sa en massa dumheter.
Exakt.
Han bara gör bort sig, alla skrattar åt honom och ser honom som en…just det: Tönt.
• • •
Raden:

•Philadelphia – Colorado 2
•Boston – Vegas 1
•NY Rangers – St Louis 1 (OT)
•Edmonton – Washington 1
•Calgary – Arizona 1
•Vancouver – Montreal 2

• • •
Jimmy Vesey är ingen Topp 6-spelare, men likafullt tycker Gallant att han ska spela i förstakedjan med Mika och Kreider – kväll efter kväll efter kväll.
Den envisheten förstår jag mycket lite av.
• • •
Er Bofink har samma look som en Elitserietränare på 80-talet idag – med turtleneck och allt.

Det står dock inte Trygg-Hansa på kragen – och kanske är det därför jag ser så sur ut.
• • •
Lovar en sak: Buchnevich gör mål på Storken.
• • •
Brock Boeser verkar vara på väg bort från Canucks och han har verkligen inte imponerat den här hösten, men något säger mig att han är en typ av förmåga som skulle kunna blomma ut på nytt i annan miljö.
Med andra ord: Någon med behov av offensivt krut borde ringa Patrik Allvin.
• • •
Haha, Art Vandeley! Underbart minne! Klart man känner igen sin vän i latex-branschen!
• • •
Dahlins tackling igår…den höll rena rama Kronwall-klassen.
• • •
Blues brukade vara en liten svenskkoloni, full med festliga karaktärer som Alex Steen, Calle Gunnarsson från Örebro, Sunken, Magnus Pääjärvi och Rosen från Arvika.
Nu inskränker sig det blågula inslaget till Calle Rosén och inget ont om honom, inte alls, men den svenske NHL-bloggaren har i sanning inte lika mycket att gotta sig åt när de dyker upp.
• • •
Svenska målskyttar ikväll: Mika, Janmark och Elias P.
• • •
Nog för att jag förstod att jag inte skulle vara lika begeistrad som 78, 82, 86, 90 och 94, men mitt monumentala ointresse för VM i Qatar chockar till och med mig själv.
Nu, när vi når kvartsfinalrundan och bara the Big Guns återstår, vore det väl dock fan om jag inte får upp lite puls.
Hjälp mig!
• • •
OK, är ni redo?
En potentiell shitshow står i begrepp att börja – och för ena kombattanten på isen kommer kvällen sluta i brutalt tandgnissel.
Nåt att se det, trots allt.