Allvaret innan allvaret

Välkommen till en av de sista, avgörande repetitionerna innan ridån går upp och den stora föreställningen börjar.
För jo – det är som just en sådan kvällens tvekamp på Madison Square Garden, mellan New York Rangers och Tampa Bay Lightning, känns.
De båda kombattanterna går båda i väntans tider. De är sedan länge klara för playoff, de vet vilka de kommer möta i öppningsrundan – Lightning alldeles bestämt och Rangers med största sannolikhet. Så nu, med knappt två veckor kvar till öppningskvällen i The Stanley Cup Battle of 2023, har de sista chansen att öva på de avgörande detaljerna. Finslipa. Kalibrera. Se till att de surfar upp på den annalkande jättevågen med rätt sorts momentum.
Det betyder ingalunda att resultatet i afton saknar betydelse. Tvärtom, vinster mot riktigt avancerat motstånd under sluttampen av grundserien hjälper i hög grad till att att bygga nämnda momentum.
Dessutom finns en liten chans att Blueshirts och Bolts kommer mötas igen under våren. Det skedde ifjol, de gick ju i clinch i en elektrisk konferensfinal – som Tampa, då regerande mästare, vann med 4-2. Det verkar på förhand mindre troligt att det ska ske den här våren, men man vet aldrig och sista möjligheten att sätta sig i respekt, make a statement och eventuellt skaffa mentalt övertag inför en ny rendez-vous av det slaget passerar de kommande timmarna.
Så tveka inte att göra bloggen sällskap under tredje sista grundseriematchen på Garden för i år, allvaret innan allvaret kan vara nog så hänförande att ta del av.
• • •
Vad ni inte heller får missa när Ondskan från Örby så småningom avslutat klippning och redigering är dagens podcast-avsnitt.
Vi gästas av ingen mindre än Pierre LeBrun, en av Nordamerikas mest prominenta hockeyjournalister, så ni får alltså höra oss prata engelska – och till och med lite franska.
Fniss utlovas.
• • •
Kvällens verkliga happening äger som bekant rum på Manitoba-slätten, i Winnipeg.
Ja, den matchen hade varit ännu hetare om inte Flames tabbat sig mot Blackhawks igår, men dess utgång betyder fortfarande otroligt mycket och jag ber er härmed ödmjukast om frekventa uppdateringar i spåret.
• • •
Om du tror att det redan ordnat sig med kontraktsförlängningen för holken har du en alldeles för solig uppfattning om hur saker och ting fungerar i det här landet.
Online-blanketter som ska delas mellan mig och hyresvärden, för att vi ska kunna signera på samma rad, går inte att dela och ingen av oss vet hur vi ska göra och snart lägger jag mig ner i fosterställning och bara skriker.
Vem vet, kanske får jag göra slutspelet från gatan i år…
• • •
Det är lite konstigt med Ekeliws grabbar från Tampa-bukten.
Vi vet ju vad de går för och ändå känns det som att de seglat under radarn i årets serielunk.
De har spelat bra men inte lika bländande som de närmast föregående säsongerna och därför är det som att ingen tror att de kan blanda sig i den slutliga kampen.
Men nota bene – det kan de garanterat.
Det är, nuförtiden, när insatserna växer Bolts lyfter blicken och börjar tävla på riktigt och den som inte tror mig kan ju kolla upp hur Vasse – Mister Big Game himself – spelade förra veckan.

Facit: Han han fick 100 skott på sig och tog 99.
Tikibaren är en högst möjlig partycentral också under 2023 års final, var så säker.
• • •
Som om det inte vore nog med kontraktsförlängningshaveriet är det en SÅN dag i New York idag, när allt bara kloggar ihop sig och trafiken står still och vansinniga förare ligger på tutorna och sirenerna tjuter och slagborrar från allsköns byggen dunkar i otakt och lastbilar dubbelparkerar där det lämpar sig som allra sämst och det är grått och kallt och duggregnar och alla är sura och otrevliga och knuffas bryskt i trängseln på trottoarerna.
Det är såna gånger man skriker rakt ut att man ska flytta till Palm Springs för vem i helvete vill vara kvar i det här kaoset.
Men imorrn ska det bli 27 plusgrader och då sitter jag plötsligt med en kaffe på en stol i Bryant Park och förstår inte hur någon kan vilja bo någon annanstans…
• • •
Vasse hit och Vasse dit: Ikväll tror i alla fall jag att Mika som förste svensk den här säsongen spränger 40-vallen.
Kom ihåg var du läste det först.
• • •
Det fattade jag aldrig i lördags, för jag var lite på kanelen och kom in via en helt annan entré än den vanliga, men det visar sig nu att läktarsektionen där jag stod och vrålade till ”Jungleland” och ”Because the night” under Springsteen-showen är belägen alldeles intill det pressrum som utgör mitt home away from home.
Här är stolarna jag och min vän Malin satt i – eller snarare stod vid.

Riktigt vad de du ska göra med den informationen vet jag inte, men det känns som holy ground för mig.
• • •
Däremot gör Patrick Kane inga mål på Tampa, för han spelar inte den här matchen.
Gallblåsan poängterar eftertryckligt att inget allvarligt hänt, att stjärnan Rangers nästan sprängde banken för att värva hit för en månad sedan bara ska vila lite – men det märks tydligt att murvlarna han talar med inte riktigt tror honom,
Det här är New York, en sådan överraskning passerar inte utan att någon vispar upp lite oro.
• • •
En kortfattad tipsrad är också en tipsrad

•Winnipeg – Calgary 1
•NY Rangers – Tampa 2 (OT)
•Anaheim – Edmonton 2

• • •
Direkt efter kvällens övningar flyger Rangers till St Louis och därefter till Columbus för de sista två bortamatcherna i årets grundserie (mot Blues imorrn och mot Blue Jackets på lördag).
De får sålunda fira påsk i två av de minst exalterande städerna på hela NHL-kartan och jag vet inte, det känns verkligen som en resa de bara vill ha överstökad och därför kommer nog inget hända som tar dem närmare Devils i tabellen.
• • •
Svenska målskyttar ikväll: Mika.
Nej, fler blir det inte.
• • •
Nu är det bråk i öknen igen. Coyotes stämmer staden Phoenix på 2.3 miljarder (!) dollar för att det brutits löften kring byggnationen av ny arena och tillhörande underhållningsdistrikt.
Man, det kommer aldrig bli som det ska där borta och förr eller senare måste Bettman rimligen ge upp.
Houston, spola isen.
• • •
Dagens låt: Lou Reeds och John Cales ”Smalltown”.
• • •
Det börjar brännas i St Paul. Både Kaprizov och Hästpolo-Gustav har börjat träna med laget och kan komma att göra comeback under påsken.
Att två såna förstärkningar väntar i the wings hos ett så potent lag…det är verkligen kittlande.
• • •
Kan någon förklara varför twitter-symbolen ändrats till en – räv? Rävar kvittrar väl inte? Bofinkarna protesterar.
• • •
Ok, buddies, Baloo är redo.
Låt de som ska slipa sig i form inleda processen.