Stanley Cup-finalen 2023, del 22

FLORIDA – VEGAS 2-3 (Slut)
• • •
Ja, jävlar.
Det var på mustaschfjunet att katterna gjorde det igen, pucken låg de facto under Hills benskydd i slutsekunderna.
Men det kan inte gå VARJE gång, inte ens för Cinderella-laget från träsken.
Så – tillbaka till Las Vegas bär det.
Där kan Golden Knights bli Stanley Cup-mästare på tisdag kväll.
Ojvoj.
• • •
Vad gäller mitt personliga öde fanns det, kan jag ju erkänna, en liten förhoppning om ett par välbehövliga off-dagar här i solskensstaten i väntan på Game 6.
Men nu är det så här och det känns bara finemang.
Det blir magiskt att närvara vid en Elimination-final i T-dojjan och på vägen dit hinner jag se lite av Houston airport också, det var ändå ett tag sedan…
• • •
Wild Bill, ni vet Beckhams farsa, vill inte ens tala om att han och kompisarna har ena handen på bucklan.
– Vi har inte vunnit någonting ännu, upprepar han gång på gång när jag och Sombrero-Johan ramlar över honom i stöket utanför Knights minimala omklädningsrum.
Rätt inställning. Man måste försöka intala sig att man inte tänker på det enorma som händer om man vinner igen. Men det är inte lätt. I bakhuvudet vet alla att bucklan finns i hallen – och att det laddats med champagne och kepsar och grejer nånstans i environgerna.
Vi har sett det så många gånger…
• • •
Chucky Tkachuk erkänner utan omsvep att han är skadad och att det är frustrerande men han har inga planer på att vika ner sig.
– Vi tänker bara på att vi ska vinna en match och tvinga dem att flyga tillbaka till Florida. Så gjorde vi mot Boston och så ska vi göra nu med, säger han.
Enda problemet med det, Capo Chuck, är att ni i så fall tvingar även mig att flyga ännu mer…
• • •
Finalens dittills snällaste match slutade med riktig kalabalik – och med att massor av skröfs, inklusive flaskor, regnade över isen i samband med slutsignalen.
– Ja, man förstår varför flaskor är förbjudna hemma i Sverige. Men skitsamma, det är väl kul att folk visar känslor, säger Wild Bill med ett snett leende.
• • •
Vid Maurice presskonferens gör någon misstaget att kalla nästa match ”den sista för säsongen” och för några ögonblick verkar det som att Panthers-coachen är redo att ompröva sin välvilliga inställning visavi journalister.
– Du kanske vill formulera om det där. Det är tre matcher kvar i denna final, säger han torrt.
• • •
OK, kamrater – dags att packa väskan på nytt.
Vi hörs, om allt går bra, från Sin City senast tisdag kväll.
När bucklan är i hallen…