Pre Season-premiär 2023

Glory, glory hallelujah – efter 150 dagar i the wilderness är jag hemma igen!
Exakt så många dygn har passerat sedan jag senast satt i min stol på Madison Square Garden – under Game 6 i first round-serien mellan Rangers och Devils – och under var och ett av de dygnen har jag åtminstone någon gång tänkt på hur det kommer att kännas att återvända till detta mångåriga home away from home.
Himmelskt, lyder svaret.
Ja, det är bara en skruttig träningsmatch under det extraordinärt ointressanta inledningsskedet av försäsongen vi samlas för denna regniga tisdag, men i alla fall.
Det är en lisa bara att vara här efter så lång frånvaro och ta in den välbekanta vyerna, ha första-dagen-i-skolan-efter-sommarlovet-samkväm med de amerikanska kollegorna och se livs levande NHL-spelare på is.
Så igen:
Glory, glory hallelujah!
• • •
Som jag förvarnade om i gårdagens teaser lär det blir sparsmakat med livebloggande denna andäktiga premiärkväll.
Dels behöver jag, precis som spelarna, några repetitioner på mig för att eliminera rost och komma in i matchtempo – dels har jag andra uppgifter att plocka med. Det sista till NHL-bibeln – i butik tionde oktober, på själva Opening Night! – ska vara hos redaktör Baron i morgon bitti och min egen monstruösa season-preview till denna blogg är allt annat än färdig.
Men några små iakttagelser och kommentarer misstänker jag ändå att jag inte kan låta bli att klämma ur mig i periodpauserna.
• • •
Som alltid den här tiden på året kommer det vara tunnsått med stjärnor på isen i detta New York-derby, det är ju för att coacherna ska få studera andrasorteringen träningsmatcherna alls spelas, men som jag förstår får saken får vi alla fall se en trojka svenskar: Pierre Engvall och Sebastian Aho i Islanders och Erik Gustafsson i sin allra första match för Rangers.
• • •
Ojvoj!
Ah, skulle bara kolla hur det känns att slå ner just de laptop-tangenterna i klassisk följd.
Nu är vi på gång!
• • •
Apropå NHL-bibeln kan jag avslöja att jag var på assignment i Pittsburgh förra veckan och såg en ny pingvin, ursprungligen från Landsbro, in action i den maffiga träningshallen bland kullarna utanför stan.
Ni hör ju, bibeln är ett måste i år.
• • •
Den här sommaren har det inte ens varit några på konserter som lockat mig till Garden – även om jag väldigt gärna hade sett Eagles häromveckan – så jag har överhuvudtaget inte sett dessa kvarter på fem månader och blir lätt chockad när jag noterar att de hunnit riva väldiga gamla Penn Hotel tvärs över sjunde avenyn från Garden.

Det var ett riktigt slitet och ruttet sjapp, som för övrigt slog igen portarna för gott under pandemin, men svenska charterturister i tiotusental har varit inkvarterade genom åren, så det känns lite förbluffande att det bara är borta.
• • •
De träningsmatcher jag ägnat ett getöga sedan helgen har inte varit roligare att se än det brukar vara att läsa protokollen från senaste kommunfullmäktige i Tranås, men det gladde mig i alla fall att OEL fick en så fin start med katterna och fått coach Maurice att tala i tungor.
En ny vår väntar på smålänningen i höst – om jag nu får vara så lustig.
• • •
Nu har det regnat i New York i fyra dagar i rad. Det är nästan som om jag återvänt till Sverige i juli.
• • •
Ett skäl till att även jag behöver de här träningsmatcherna är att det alltid tar ett tag innan jag åter vant mig vid att skriva medan det dånar ur högtalare och folk i närheten sitter och pladdrar obekymrat.
Att stänga ute sådana distraktioner kräver stenhårt fokus och det plockar i alla fall inte jag bara fram hur som helst
• • •
Okej, det är alltså 150 dagar sedan vi senast befann oss på Garden – och 105 dagar sedan vi senast såg NHL-hockey, i den sista finalen i T-dojan 13 juni.
Så en törst monumentale stillas när vi nu släpper iväg Rangers och Islanders under det välvda taket på Broadway.