Omstart i världens bästa liga

Klapparna är utdelade, skinkfatet gapar tomt, de sista tonerna av Stilla natt har klingat av och tomten sitter och pustar i skuggan av en gran som redan börjat barra.
Allt som återstår för oss är att dansa ut julen och veva igång den verkliga serielunken – från och med nu en brutal köttkvarn fram till trade deadline i mars och den gränslöst exalterande spurt som sedan följer.
Och mama, det är med ingenting mindre än en Full Frontal Attack vi sätter årets julplundring i verket. Fjorton urladdningar till matcher ska avgöras – inom loppet av bara några timmar.
När krutröken lagt sig framåt småtimmarna kommer julfriden och ledigheten bara vara blott ett suddigt minne.
Kort sagt:
Nu åker vi igen – med en vild rivstart rakt genom vintermörkret, mot hägringen som väntar vid den fjärran horisonten.
• • •
Jaha, jag hoppas alla vänner i läsekretsen hade en riktigt ljuvlig jul, åt sig gräsligt proppmätta och fick alla julklappar ni drömde om.
Här i New York levde vi – stora och lilla Bofinken – ut vår egen perfekta Disney-dröm.
Först tog vi lång, stressfri sovmorgon – och hittade inte mycket att vara jäktade över när vi väl kommit upp heller.
Först framåt sena eftermiddagen snofsade vi upp oss och traskade upp till Park Avenue och åt alldeles utmärkt julbord på Björk Bistro – Ulrika Bengtssons nya restaurang – och sjöng både Hej Tomtegubbar och Helan går så amerikanerna häpnade.
Sedan hade vi några timmars häng med kära vänner i en snajdig hotellobby innan vi störtade ner till ruffigare The Long Pour i East Village och fick exakt på tolvslaget, när the bells were ringing out for Christmas Day, skråla med i ni-vet-vilken-klassiker.
En bättre dopparedag går enligt mitt förmenande inte att föreställa sig.
• • •
Det pågår bara i tre dygn, det beramade jullovet, men ändå kan jag lova att det kommer märkas att den förrädiska rosten hunnit sätta sig i karossen hos åtskilliga spelare.
De är sådana extrema vanemänniskor att mer än tre-fyra dagar utan träning eller match inte krävs för att de ska komma ur sin normala, exceptionellt strikta rytm.
Nu har de dessutom frossat i sig krubb dietisterna inte skulle rekommendera elitidrottare om så själva livet hängde på det – och många av spelarna flyger in direkt från familjesammankomster i olika hörn av kontinenten.
Så just ikväll är det, för blodtryckets skull, en god idé att sänka kraven ett par snäpp.
• • •
På juldagen, när Manhattan låg insvept i trolsk dimma och ingen syntes till, gjorde den yngre bofinken färre knop, det kan jag försäkra.
Men just den helgdagen, den finns bara till för att vi homo sapiens bara ska ligga i våra soffor och göra absolut ingenting – eller hur?
• • •
Att många lag alltid ter sig lite trubbiga och kantiga i omstarten efter the holidays beror också på att klubbarna är förbjudna att hålla någon som helst aktivitet innan ett visst klockslag just idag, det är noggrant reglerat i kollektivavtalet mellan ligan och spelarfacket.
Det innebär att bortalagen har flugit in nu under förmiddagen – till skillnad från kvällen innan till vardags, också stipulerat i avtalet – och inte hunnit hålla någon form av träning efter excesserna vid julbordet.
Just därför behöver ingen någonsin resa särdeles långt på detta datum – kolla själva vilka som möts – men ändå.
Gästerna har mer motlut än vanligt i afton.
• • •
Det är lite av en modern klassiker vi får oss till livs som mellandags-snack i The Wooorld’s Most Famous Arena
Eftersom de några år från 2009 och framåt möttes i så många playoff-series har Rangers och Capitals utvecklat en djup osämja som fortfarande sitter kvar – trots att det stod 2015 i almanackan senast hade en dejt om våren.
Just nu befinner de sig i olika faser, men Caps har ju överraskat mycket positivt och jagar föredömligt i kön bakom klara divisionsettan från Manhattan, så yeah – det här borde kunna bli en riktigt fräsig holmgång.
• • •
Dimman och diset hängde kvar även under annandagen, men då orkade jag inte sitta still mer.
Istället följde jag med brorsan på färjetur i East River, ner till Dunbo i Brooklyn.
Där visade det sig att han – bofinken Ola – blivit stjärnfotograf när ingen tittat.

Jag menar, det där är ju mitt nästa skivomslag, inte sant?
• • •
Men Capitals utan Bäckis…det är inte samma sak.
Av ännu aktiva svenskar finns det ingen som är lika hårt förknippad med en klubb som Nicklas och nu när jag för första gången i år – väl? – ska se den klubben känner jag verkligen att jag saknar honom.
Fan att tiden måste gå så skoningslöst snabbt.
• • •
Det är inte bara spelarna som hinner bli ringrostiga under julen. Erfarenheten säger att även bloggare som ägnat musten och prinskorvarna för mycket uppmärksamhet får lite bakhalt i backarna.

Så ha lite extra överseende med oslipade formuleringar – och med dassiga tips i den här raden:

•New Jersey – Columbus 1
•NY Rangers – Washington 1
•Tampa – Florida 1 (OT)
•Toronto – Ottawa 1
•Buffalo – Boston 1
•NY Islanders – Pittsburgh 1
•Minnesota – Detroit 1
•Nashville – Carolina 1
•St Louis – Dallas 2
•Arizona – Colorado 2
•Chicago – Winnipeg 2
•Calgary – Seattle 1
•Anaheim – Vegas 2
•San Jose – LA 1

• • •
Garden kan ännu en gång glädja sig åt extraordinärt finbesök denna onsdag mitt i Romjulen.
Vanessa och Paula har åter skaffat plåtar och Big Bofink sitter på en alldeles särskilt exklusiv plats nere vid plexiglaset.
Den gamla ladan borde känna sig hedrad.
• • • 
Svenska målskyttar när racet börjar om och en NHL-korre skulle behöva en mjukstart: Bratten (på tok för seriös för att äta för mycket julmat), Mika, Forsling, Lill-Nyllet, Rasmus Dahlin, Tranås-Simon, Joel EE, Jonathan Berggren, Filip, Backlund, Wild Bill, Lill-Fimpen, Adrian Kempe.
Många blir det…
• • •
Ja, Romjul, ja. Ni hörde väl Ekeliw berätta att mellandagarna kallas så i hans andra hemland, Norge?
Nu firar han denna Romjul för fullt i familjens hytte på Havfjelle och hälsar till alla i spåret!
• • •
Det skrovlas och hostas och snoras rätt betänkligt i pressrummet ikväll och tyvärr, jag är en av de som för väsen – om än betydligt mer beskedligt än andra.
Tyvärr tycks det vara en årlig smäll jag får finna mig i. När jag andas ut efter sista valsen innan jul blir jag lite krasslig, punkt och slut.
• • •
Big Bofinken, som bor i Göteborg sedan 30 år tillbaka, blir nästan tårögd när han får se livebilder från ”sitt” Scandinavium på tv:n i holken.
Själv oroas jag lite över att de blågula junisarna började så bra. Svenska hockeylandslag når ju bara stora framgångar när de inlett turneringar riktigt risigt och blivit kölhalade i media.
• • •
Nummer 8 kommer jag inte skriva mycket om i bloggen, vad som än händer.
Det är inte sen gammalt, det är sen februari 2022.
Slava Ukraini!
• • •
Hey, gissa vem som dömer på Garden ikväll?
Furman South!
Det är säsongsdebut här och jag blir så glad.
Heja Furman!
• • •
Ni köpte, utgår jag från, ett pappers-ex av Aftonbladet idag – och fick då ta del av en krönika i vilken jag nagelfor mina tips från i höstas och jämförde dem med den kalla verkligheten.
Det var ingen upplyftande inventering, jag både över- och underskattade olika ekipage med samma tvärsäkerhet som de största skrävlarna på Solvalla och borde sålunda skämmas.
Gå och leta på tidningen ska ni få se.
• • 
Ok, är ni redo i Romjulskvällen?
Nu kör vi bort de extra pannorna hovmästarsås, Janssons Frestelse-grädde och matjessill – med en mighty, mighty hockeyexplosion.
Showtime, folks!