Slaget om New York
Äntligen.
Nu hände det.
Nu fick vi uppleva en sån där dag åtminstone jag drömt om och längtat efter sedan de räliga snålvindarna började blåsa i höstas.
Alltså – en dag när våren fullkomligen exploderar i ansiktet på oss och även vi i New York kan gå på NHL-match i bara kavaj och le mot mot en vänlig sol.
Välsignade vare såna dagar, för det finns inget som på samma sätt som den kombinationen – sprakande vår och hockeymatch – markerar att den allra bästa tiden under hela jäkla året står för dörren.
Själv promenerar jag, i just kavaj – en ljusblå som verkligen skriker ”vår” – bort till Grand Central Station och tar LIRR-tåget ut till Belmont Park, för här väntar en ny, glödhet rond i The Battle of New York.
Islanders slåss för att hålla sig kvar ovanför strecket – och Rangers för att säkra segern i Metro-divisionen.
Det kommer bli intensivt.
Det kommer vara emotionellt.
Det kommer smälla i sargerna.
Det kommer vara ett jävla liv på läktarna.
Och det är vår.
Äntligen.
• • •
Ambitionen att sufflera i spåret under gårdagens två matcher kom på skam, jag ber om ursäkt för det – men det blev för mycket med materialet som skulle fram till Jarkko (köp papperstidningen i morgon och se hur bra det blev!).
Jag såg dock matcherna och vill ha härmed ha fört till protokollet att jag tror att den poäng Penguins säkrade i Big Smoke kommer bli helt avgörande.
• • •
När jag skriver att jag går i blott kavaj såna här dagar utgår jag från att församlingen förstår att jag inte menar det helt bokstavligt.
Byxor, skjorta och skor ingår faktiskt också i kollektionen…
• • •
Rangers kan alltså clincha segern i Metro-divisionen ikväll – om de vinner samtidigt som Boston slår Carolina under ordinarie matchtid.
Just Boston kan på samma sätt clincha herren-på-täppan-statusen i Atlantic, men då krävs mer än seger mot Canes. Leafs måste samtidigt förlora mot Devils och Panthers mot Ottawa.
A long shot, kan man kalla det.
Dallas behöver på samma sätt hjälp av Wild mot Colorado, samt av Preds mot Jets, för avgöra Central-racet.
Lycka till, höll jag på att säga.
• • •
Att det blir ett sjöslag även på den här sidan sargen i afton törs jag garantera.
Redan under tidiga eftermiddagen kryllar det av fans på LIRR-tågen från Grand Central och Penn Station – roughly hälften i Rangers-jerseyn och hälften i Islanders-diton – och de har alla strid i blicken.
Ojvoj.
• • •
Två västlag har ypperliga chanser att clincha playoff-platser också. Predators behöver bara en poäng mot Jets och Kings behöver ”bara” vinna derbyt mot ankorna i Anaheim.
HEK, ha rödpuffen redo.
• • •
Now, vad gäller fansen är det ju inte riktigt som i Stockholm under derbyn.
Rangers- och Islanders-fansen kan åka tåg ihop, och till och med hojta fyndiga pikar åt varandra, utan att riot utbryter.
Kalla mig töntig, men jag föredrar det framför krigstillstånd i Solna.
Dock:
Väl på läktarna, under själva matcherna, kan det hetta till och då är det ingen som kliver undan.
Under mina snart 20 år här borta tror jag aldrig jag bevittnat ett Battle of New York utan handgemäng på åtminstone några sektioner – och det brukar sluta med att man ser två sprattlande ben mellan stolsraderna.
Hemskt, förstås.
Men lite kul också – på ett Helan & Halvan-sätt.
• • •
I Detroit spelas årets match – ikväll igen.
Sista wild card-platsen, och kontrollen över egna ödet, ligger rakt upp och ner i potten mellan Red Wings och Capitals och det ska bli mycket intressant att se hur de inblandade spelarna reagerar på dylikt stabsläge.
Utförliga rapporter i spåret välkomnas varmt.
• • •
Meh, jag trodde det var självklart att Lavy skulle lufta Rempire State Building i denna happening. En returmatch med Matt Martin, är inte det vad marknadsavdelningen på MSG beställt, eh?
Men nope, den unge jätten sitter här på pressläktaren med oss murveldjur.
Antagligen är tanken att istället aktivera honom under matiné-returen på Garden på lördag…
• • •
Vad gäller tipset noterar jag att jag på rena Pittsburgh Penguins-viset tagit mig upp på slutspelsplats under upploppet – trots en usel vinter.
Nu råkar det ju emellertid vara så att jag inte tippar i slutspelet, så skulle jag stanna kvar där kommer jag till skillnad från Penguins (får man väl anta…) lämna walk over och den närmast under strecket övertar då min ”spot”.
Det har vi koll på, Filip Wiklund, eller hur?
Här är hur som helst kvällens rad:
•Boston – Carolina 1 (OT)
•Detroit – Washington 1
•Florida – Ottawa 1
•Montreal – Philadelphia 2
•New Jersey – Toronto 1
•NY Islanders – NY Rangers 1 (OT)
•Tampa – Columbus 1
•Dallas – Buffalo 1
•Nashville – Winnipeg 1
•Colorado – Minnesota 1
•Anaheim – LA 2
•Seattle – Arizona 1
•San Jose – Calgary 1
• • •
Precis bakom ryggen här på pressläktaren har jag ett kommentatorsbås och i det har inga mindre än de här herrarna satt sig till rätta.
Visst, det är Joe Micheletti och Sam Rosen.
Egna live-kommentatorer…det kan ju inte bli bättre.
• • •
Svenska golddiggers i aprilkvällen: Lucas Raymond, Bratten, Mika, Tranås-Simon, Victor Hedman, Filip Forsberg, Adrian Kempe, Victor Arvidsson, Leo Carlsson, Lill-Fimpen.
• • •
Jo, ikväll skriver Masen Med Mustaschen historia hemma i Bridgestone Arena.
44:e cannolin ligger på jäsning i ugnen.
• • •
Kvällens låt: Robbie Robertson ”Between Trains”.
• • •
Det var förstås inte bra att Johan Larsson sprutade vatten på TV4:s kameraman, men jag har träffat den gode gotlänningen vid åtskilliga tillfällen och kunde inte låta bli att fnissa lite.
Det handlar ändå om mannen som lagkamraterna i Buffalo under många år kallade The Angry Swede…
För övrigt ber bloggen att få vara storsint och gratulera Brynäs till finalplatsen.
• • •
Haha, Idsint, det är klart att man då och då måste fråga om solen är viktig för killarna.
Är den det för dig?
• • •
Det är, som Vanessa nyss påpekade i spåret, konturerna av en dröm vi får se i UBS-ladan nu.
Islanders och Rangers har inte mötts i playoff på exakt 30 år och en sådan serie skulle få tiden att stanna i hela Metropolis.
Please, please, viskar alla locals som bryr sig om hockey i sina kvällsböner.
Då krävs dock att Isles ramlar ner på sista wild card-platsen och det kan de bara göra om Rangers vinner detta derby.
Därför…nja, jag ska väl inte säga att jag hoppas det, men det vore bäst.
Nu börjar dramat.
Rock ’n’ roll!
