Stanley Cup-finalen 2024, del 16

EDMONTON – FLORIDA 3-4 (Slut)
• • •
Så Stanley Cup-bucklan kommer bäras in i Rogers Place på lördag.
Det är Oilers stora – kanske enda – chans.
För när det sker händer det att de som inser att de plötsligt har en livslång dröm inom räckhåll börjar darra och får Lord Stanley-frossa.
Men jag är för en gångs skull alldeles tvärsäker:
Florida Panthers blir Stanley Cup-mästare 2024 – om inte på lördag så definitivt hemma i Sunrise på tisdag.
• • •
Som Gaston påpekar finns det faktiskt ett lag som kommit tillbaka från 0-3-underläge i en final:
Toronto Maple Leafs, tänka sig.
Men det var 1942 – för 82 år sedan! – och det finns en anledning till att det aldrig hänt igen.
• • •
Ännu en first:
Jag avrundade just kvällens finalpass med en chokladboll bakad av dottern i familjen Sibner, Sanibel.
Det får gärna bli en tradition, den var rasande god.
• • •
Nog ryser man lite när man ser den där tavlan där Panthers nitar fast en puck för varje slutspelsseger.
De har femton på plats nu.
Blott en – den heliga sextonde – återstår.
• • •
Stuart Skinner tror ändå.
– If anyone can do it, it’s the Oil, säger han.
Ja, om de bara hade en bättre målvakt, replikerar jag.
• • •
Samtidigt säger katterna givetvis allt man ska säga i det här läget.
– Vi tar inte ut något i förskott…den fjärde matchen är den svåraste att vinna…vi fortsätter fokusera på en match i taget.
Jaja.
De har, tycker jag det känns som, osedvanligt bra förutsättningar att hantera den här sortens situation.
• • •
Igen – Mattias Karlsson och Jarkko. De börjar framstå som legendarer nu.
Sure, det var ett gäng som sa ”Florida” utan att precisera ett resultat, men det räknas givetvis inte.
• • •
Titus gick förbi mitt soffhörn och morrade några gånger, men det var allt. Han verkade tycka att jag förtjänade ett arbetspass i någorlunda ro.
• • •
Förlåt, Hans Grundberg, jag tror bestämt jag har lite feber nu.
• • •
På lördag är det alltså elimination game och då ska ett första mail med Conn Smythe-röster in – oavsett vad det står när tio minuter återstår av ordinarie matchtid.
Naturligtvis är jag förbjuden att berätta hur jag kommer rösta, men just nu har jag en rätt klar bild…
• • •
Nu ska jag snylta åt mig en till av Sanibels chokladbollar och sen göra som resten av ranchen och sväva iväg till John Blund.
Vi hörs imorrn – på nåt sätt.